Se espera que la superestrella de los Boston Celtics, Jayson Tatum, haga su debut en la NBA 2025-26 contra los Dallas Mavericks el viernes por la noche en el TD Garden, dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN el jueves.
Tatum, cuyo regreso se produce menos de 10 meses después de romperse el tendón de Aquiles derecho en el Juego 4 de las semifinales de la Conferencia Este contra los New York Knicks, fue descrito como listo para jugar, dijeron fuentes a ESPN, y se espera que informe a los Celtics de su decisión final antes del partido del viernes.
Desde que sufrió una lesión devastadora contra los Knicks, ha estado trabajando diligentemente para intentar jugar esta temporada. Menos de 24 horas después de la lesión, fue operado en el Hospital de Cirugía Especial realizado por el Dr. Martin O’Malley.
Tatum, que cumplió 28 años el martes, es seis veces All-Star, cinco veces seleccionado All-NBA, incluidas cuatro selecciones consecutivas del primer equipo de 2022-25, y dos veces ganador de la medalla de oro olímpica. El potencial de su regreso ha sido una historia que ha estado sucediendo durante toda la temporada, y se ha hecho aún más fuerte con el éxito de Boston esta temporada.
Los Celtics, liderados por su compañero de equipo Jaylen Brown, quien está en el centro de la carrera por el Jugador Más Valioso, están segundos en la clasificación de la Conferencia Este al entrar al partido del viernes y están en buena forma para una temporada de 50 victorias. Recibieron fuertes contribuciones de sus compañeros veteranos del título de 2024, Derrick White y Payton Pritchard, y un desarrollo impresionante de jugadores jóvenes como el centro Neemias Queta y los extremos Jordan Walsh, Baylor Scheierman y el novato Hugo González.
Todo esto ha reivindicado el enfoque del entrenador Joe Mazzulli desde la pretemporada, cuando descartó cualquier noción de que este sería un “año malo” para los Celtics debido a las lesiones de Tatum y varios veteranos que dejaron el equipo el verano pasado: Kristaps Porzingis y Jrue Holiday vía canje y Al Horford y Luke Kornet vía agencia libre.
“Quizás tenga que entrenar de manera completamente diferente a como lo hice el año pasado”, dijo Mazzulla a ESPN en octubre. “En años anteriores, tenías un equipo más viejo y experimentado, cuatro o cinco All-Stars en el equipo. Así que tu proceso es diferente”.
Ahora el juicio de Boston se centrará en que Tatum vuelva a la alineación y gane impulso después de casi un año fuera de la cancha. Es seguro asumir que comenzará a jugar con un límite de minutos a medida que pase el tiempo, pero Boston jugará los próximos 12 juegos sin ningún empate; el próximo será el 29 y 30 de marzo. Esto debería darle la oportunidad de obtener algunas repeticiones consistentes en la cancha y gradualmente construir su forma antes de un impulso de playoffs que verá a los Celtics una vez más vistos como los favoritos para salir de la Conferencia Este.
