Se espera que Kentucky despida al entrenador de fútbol Mark Stoops, dijeron fuentes a ESPN el domingo, y se espera que un juicio formal comience el lunes.
Kentucky programó una reunión del equipo a las 8 a.m. ET para discutir el cambio de entrenador, dijeron fuentes a Adam Rittenberg de ESPN.
Stoops acaba de terminar su decimotercera temporada en Kentucky con un récord de 5-7 después de tener marca de 4-8 en 2024. Kentucky perdió su último juego del año contra Louisville 41-0 el sábado.
Stoops, de 58 años, tuvo marca de 72-80 durante su estancia en Lexington (82-80 si se incluye una temporada de 2021 con 10 victorias que luego fue despedida) y se marcha como el entrenador con más victorias en la historia de la escuela. Bear Bryant es el número 2.
Stoops ha aportado consistencia a Kentucky, participando en juegos de bolos cada temporada desde 2016 hasta 2023 y terminando en el Top 20 de AP dos veces.
Sin embargo, hubo muy pocos puntos brillantes para Kentucky durante las últimas dos temporadas y la universidad decidió continuar a pesar de que Stoops firmó hasta junio de 2031 y ganó $ 9 millones este año.
A Stoops se le debe el 75% de su salario restante, o aproximadamente 37,7 millones de dólares. Se encuentra entre las cinco adquisiciones más grandes en la historia del fútbol universitario, cuatro de las cuales ocurrieron este año (Brian Kelly – $54 millones; James Franklin – $49 millones, aunque esa cantidad se redujo cuando aceptó el trabajo en Virginia Tech; y Jonathan Smith – $33 millones).
Los dos últimos años de Stoops en Kentucky siguieron a cambios en el NIL y al reparto de ingresos en el fútbol universitario. Antes de esta era, Stoops tuvo algunas de las mejores temporadas en la historia de la escuela. Eso incluyó 10 victorias en las temporadas 2021 y 2018, las primeras de Kentucky desde 1977.
Transformó Kentucky en un programa caracterizado por la dureza y el desarrollo de jugadores. Los Wildcats seleccionaron a varios jugadores cada año entre 2019 y 2025, incluidas cuatro selecciones de primera ronda durante su mandato.
Kentucky parecía haber encontrado un mariscal de campo del futuro esta temporada cuando Stoops seleccionó al estudiante de primer año Cutter Boley como titular a finales de septiembre. La medida dio sus frutos cuando Kentucky llevó a Texas a tiempo extra y luego ganó tres juegos consecutivos: en Auburn, Florida y Tennessee Tech. Boley lanzó 15 pases de touchdown y completó el 65,8% de sus lanzamientos.
Después de la derrota del sábado ante Louisville, Stoops, quien decidió quedarse en Kentucky cuando se presentaron otras oportunidades a lo largo de los años, dijo que no se iría a ninguna parte.
Cuando se le preguntó después del partido sobre la posibilidad de renunciar, Stoops dijo a los periodistas: “¿Me voy a ir? ¿Estás bromeando?… Cero por ciento de posibilidades de que me vaya”.
