OXFORD, Miss. La saga de Lane Kiffin finalmente está llegando a su fin.
Se espera que LSU contrate a Kiffin procedente de Ole Miss el domingo, dijeron fuentes a ESPN. La fuente advirtió que el contrato de Kiffin con los Tigres no se había firmado hasta el sábado por la noche, pero añadió que “sería un shock” si no lo firmaba.
Si Kiffin acepta el contrato, LSU le pagará alrededor de $12 millones al año durante siete temporadas, con la posibilidad de recibir bonificaciones, lo que, según la fuente, lo convierte en uno de los entrenadores mejor pagados del deporte.
Kiffin, de 50 años, y los Rebels acaban de terminar la temporada regular con un récord de 11-1, ganando 38-19 sobre su rival Mississippi State para prácticamente asegurarse un lugar en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos. Dicho esto, los funcionarios de Ole Miss esperan que Kiffin no entrene a los Rebels en la CFP a menos que haya un cambio inesperado.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Kiffin organizará una reunión con los jugadores de Ole Miss el domingo a las 2 p.m. EST, después de lo cual se anunciará su futuro. Inicialmente, la reunión iba a tener lugar por la mañana.
Después de decir que decidiría el sábado si entrenaría en Ole Miss o LSU en 2026, Kiffin se reunió durante varias horas en la casa del canciller en Oxford con el director de atletismo de los Rebels, Keith Carter, y el canciller Glenn Boyce.
Pero ese día llegó y pasó sin previo aviso.
Hubo un sentimiento creciente en Ole Miss el sábado de que Kiffin podría liderar a los Rebels en un juego más si lograban asegurar un lugar en el Juego de Campeonato de la SEC de la próxima semana en Atlanta.
Sin embargo, la victoria del No. 10 Alabama por 27-20 sobre su rival Auburn en el Iron Bowl del sábado eliminó a los Rebels. The Crimson Tide se enfrentará al No. 4 Georgia en el juego por el título de la SEC.
Mientras Florida y LSU cortejaban a Kiffin, Carter y Boyce insistieron en que a él no se le permitiría entrenar a los Rebels en la CFP si Kiffin aceptaba un trabajo en un rival de la SEC. Kiffin presionó a los administradores de Ole Miss para que cambiaran de opinión, pero Carter y Boyce persistieron en el tema.
Ole Miss no quiere que Kiffin esté cerca de sus jugadores cuando se abra el portal de transferencias el 2 de enero. Los Rebels tampoco quieren que sus juegos de CFP sean un “anuncio” para el futuro de LSU bajo Kiffin.
Incluso con la posible partida de Kiffin, los Rebels probablemente seguirán entre los anfitriones de un partido de primera ronda de la CFP en el estadio Vaught-Hemingway el 19 o 20 de diciembre.
