La escuela confirmó el domingo que Rick Pitino firmó un nuevo contrato con St. John’s, marcando un renacimiento paralelo para un programa que alguna vez estuvo moribundo y la carrera del entrenador a medida que regresa a la cima del deporte.
Las fuentes le dijeron a ESPN que el acuerdo incluye un año adicional en la temporada 2029-2030 y un aumento salarial significativo que convertirá a Pitino, de 73 años, en el segundo entrenador mejor pagado del Big East, después de Dan Hurley de UConn.
“Estamos encantados de que el entrenador Pitino haya firmado un nuevo acuerdo para permanecer en St. John’s que lo mantendrá en Queens hasta el final de la década”, dijo el director atlético Ed Kull en un comunicado. “Esta extensión refleja nuestra gran confianza en su liderazgo, visión y compromiso con nuestros estudiantes-atletas.
“El entrenador Pitino ha cambiado la cultura de nuestra comunidad y queremos que su presencia se sienta en este campus durante muchos años. Esperamos más campeonatos del Big East y torneos de la NCAA con el entrenador Pitino a la cabeza”.
The Red Storm, que hace su primera aparición en Sweet 16 desde 1999, es el cuarto programa que Pitino lleva al segundo fin de semana del Torneo de la NCAA. El viernes, St. John’s perdió ante Duke, apenas la segunda derrota de Pitino en 14 visitas al Sweet 16 y la segunda derrota de Red Storm esta temporada en los últimos 23 juegos.
El nuevo acuerdo sigue a temporadas históricas consecutivas para St. John’s, que se convirtió en el primer programa en la historia de Big East en ganar tanto la temporada regular como el torneo Big East en años consecutivos.
Pitino es un estudiante de tercer año en St. John’s, donde tiene un récord de 81-25 y dos apariciones en torneos de la NCAA. St. John’s ganó 20 o más juegos en las tres temporadas de Pitino y 30 o más en cada una de las dos últimas.
El regreso de St. John’s hizo que el espectáculo volviera a ser relevante en Nueva York. Los Johnnies actuaron regularmente ante un Madison Square Garden con entradas agotadas y aportaron una energía al espectáculo que no se había sentido en casi una generación.
Todo esto se produjo después de que Pitino reconstruyera su carrera después de ser despedido de Louisville luego de una investigación federal de baloncesto universitario en octubre de 2017. Antes de regresar a Iona para la temporada 2020-2021, llevó a los Gaels a dos apariciones en la NCAA en tres temporadas.
La participación en St. John’s es importante porque demuestra fe en Pitino y una inversión continua en el programa. La victoria del equipo de St. John’s con Pitino ha demostrado la importancia de invertir en reparto de ingresos y NIL para asegurar las mejores alineaciones.
St. John’s terminó la temporada con un récord de 30-7 y ocupó el puesto número 5 en el país.
