El martes, fuentes le dijeron a ESPN que la WNBA ofreció a las jugadoras una extensión de 30 días en las negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo.
Una prórroga antes de que expire el actual convenio colectivo el viernes daría a ambas partes más tiempo para trabajar en un nuevo acuerdo, aunque incluso si no se implementa, ambas partes podrían continuar las negociaciones de buena fe. Ambas partes acordaron una extensión de 60 días durante la última ronda de negociaciones del convenio colectivo en 2019, antes de firmar un nuevo acuerdo en enero de 2020.
Si no se alcanza una extensión, podría resultar en un posible paro laboral en forma de una huelga iniciada por los jugadores o un cierre patronal iniciado por los propietarios. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, admitió durante las Finales de la WNBA que, si bien esperaba que ambas partes cumplieran con la fecha límite del 31 de octubre, “hemos extendido los plazos en el pasado”.
La fuente dijo que los jugadores podrían estar dispuestos a considerar una extensión “en circunstancias apropiadas”, pero creen que “esas circunstancias no existen todavía”.
La asesora principal y asesora general de la WNBPA, Erin D. Drake, dijo recientemente en el podcast “No Offseason” de The Athletic que no habrá un nuevo contrato hasta el viernes.
“Trabajamos duro para poder decir el viernes que lo logramos. Desafortunadamente, eso no sucederá”, dijo Drake en el episodio del podcast que se transmitió el martes. “Se necesitan dos para bailar el tango. Y, sinceramente, fue difícil encontrar el ritmo, encontrar el ritmo y encontrar el mismo sentido de urgencia (de la liga), para ser honesto, lograrlo”.
La WNBA rechazó esa afirmación en un comunicado proporcionado a ESPN, diciendo que la última propuesta de la liga fue presentada el 1 de octubre y que la WNBPA recién respondió el lunes.
“Hemos estado negociando con la Asociación de Jugadoras de buena fe y con urgencia durante varios meses, y nuestro objetivo es finalizar un nuevo convenio colectivo lo antes posible”, dijo un portavoz de la WNBA. “Hemos dejado claro durante todo el proceso que nuestra principal prioridad es llegar a un nuevo acuerdo de negociación colectiva que aborde las solicitudes de los jugadores de aumentos salariales significativos, beneficios y experiencia mejorada, al tiempo que garantiza el crecimiento y el éxito a largo plazo de la liga y sus equipos.
“Hacemos un llamado a la Asociación de Jugadores para que dedique menos tiempo a difundir información errónea pública y más tiempo a unirse a nosotros en un compromiso constructivo en la mesa”.
Las discusiones públicas entre la WNBA y la WNBPA se han intensificado en las últimas semanas a medida que se acerca la fecha de vencimiento de la elegibilidad del viernes. Las dos partes intercambiaron duras palabras la semana pasada en una serie de declaraciones tras los comentarios del comisionado de la NBA, Adam Silver, en el “TODAY Show” de que las jugadoras de la WNBA recibirían un “gran aumento” de salario, mientras señalaban “números absolutos” como una forma de medir ese aumento en lugar de la participación en los ingresos. El principal punto de discordia en las negociaciones fue la definición del modelo de remuneración y distribución del ingreso.
La liga declaró que “la Asociación de Jugadores aún no ha presentado una propuesta económica viable y se ha negado repetidamente a comprometerse de manera significativa con muchos de los términos de nuestra propuesta” y que ha ofrecido un modelo ilimitado de reparto de ingresos que está directamente vinculado al desempeño de la liga.
El sindicato respondió a estas afirmaciones, diciendo que a la liga “se le acabó el tiempo, le puso lápiz labial a un cerdo y recauchutó un sistema que no está relacionado con ninguna parte de nuestro negocio y subestima deliberadamente a los jugadores. El hecho de que la liga ahora quiera llamar a cualquier parte de su propuesta ‘sin restricciones’ es precisamente la razón por la que su liderazgo, transparencia y responsabilidad ahora están en duda”.
