Los Indianapolis Colts volverán a contratar al receptor abierto Alec Pierce, pero enviarán a su compañero de fórmula Michael Pittman Jr. fuera de la ciudad.
Pierce regresa a los Colts con un contrato de cuatro años y $116 millones y cambia a Pittman a los Pittsburgh Steelers a cambio de selecciones de última ronda del draft, le dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN.
Según NFL Network, los Steelers firmarán a Pittman con un nuevo contrato de tres años por valor de 59 millones de dólares. Cambiar a Pittman Jr. pondrá $24 millones a disposición de los Colts en espacio de tope salarial.
Los Colts anunciaron el regreso de Pierce pero no revelaron los términos. Después de que se anunció el trato, Pierce apareció en “The Pat McAfee Show”.
“Esas oportunidades comenzaron a llegar, pero sabía dónde estaba mi corazón. Amaba Indianápolis. Acabo de ver dónde estábamos el año pasado, al comienzo del año, y las cosas se están moviendo en la dirección correcta. Realmente creo que éramos el equipo número uno en la NFL y obviamente no terminamos la temporada como deberíamos. Pero creo que volveremos a donde estábamos”, dijo Pierce.
Pittman (6 pies 4 pulgadas, 223 libras) tuvo 80 recepciones para 784 yardas y siete touchdowns la temporada pasada, su sexta con los Colts. Les da a los Steelers otro receptor abierto de gran cuerpo para emparejar con DK Metcalf (6 pies 4 pulgadas, 229 libras).
El lunes, los Colts también acordaron un contrato de dos años y $20 millones con el ex corredor de los Tennessee Titans, Arden Key, anunció Athletes First. La incorporación de Key sigue al ala defensiva de los Colts. Kwity Paye acordó un contrato de tres años y $48 millones, dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN.
El regreso de Pierce fue incierto después de que los Colts usaron una etiqueta de transición sobre el mariscal de campo Daniel Jones, lo que le permitió a Pierce convertirse en agente libre. Sin embargo, un acuerdo que promediaba 29 millones de dólares por temporada le valió a Pierce una devolución.
Pierce tuvo su mejor temporada como profesional en 2025, superando las 1,000 yardas recibidas por primera vez y liderando la NFL en yardas por recepción por segundo año consecutivo. Terminó con 1,003 yardas recibidas en 47 recepciones, lo que representa un promedio de 21,3 yardas por recepción.
Pierce, que ya es una de las mejores amenazas de pases profundos del juego, se ha fortalecido aún más en ese sentido; El 36,2% de sus recepciones fueron de 20 yardas o más. Pierce también tenía confianza; Tuvo el pase más bajo de su carrera.
Los Colts comenzaron el año 2025 con la mejor ofensiva de la NFL. Una gran parte de ese éxito se debió a la carrera de Jonathan Taylor. Pero la capacidad de Pierce para ampliar las defensas también fue transformadora; Con los equipos reacios a acercar a los defensores a la línea de golpeo para evitar que el receptor los empujara profundamente, se abrieron carriles para correr para Taylor.
Pierce, una selección de segunda ronda procedente de Cincinnati en 2022, ha liderado a los Colts en yardas recibidas las últimas dos temporadas. Y lo hizo sin disfrutar mucho del paso del equipo. De hecho, nunca terminó por encima del tercer lugar en porcentaje de objetivos del equipo en ninguna temporada, lo que resalta su efectividad.
El intercambio de los Steelers por Pittman se produce un año después del día en que enviaron una selección de segunda ronda a los Seattle Seahawks por Metcalf. Conseguir un receptor número 2 para emparejar con Metcalf fue una de las principales prioridades de la temporada baja de los Steelers.
Los Steelers nunca encontraron una manera de reemplazar al receptor abierto George Pickens luego de canjearlo a los Dallas Cowboys la temporada pasada. A pesar de haber sido suspendido durante los dos últimos juegos por un altercado con un fanático contra los Detroit Lions, Metcalf lideró a todos los jugadores de los Steelers con 850 yardas y seis touchdowns en 59 recepciones.
Sin embargo, fuera de Metcalf, los receptores de los Steelers Calvin Austin III, Roman Wilson, Adam Theilen, Márquez Valdés-Scantling, Ben Skowronek y Scotty Miller se combinaron para solo 866 yardas. El corredor Kenneth Gainwell terminó la temporada en segundo lugar con 486 yardas en 73 recepciones, la mayor cantidad del equipo.
Theilen y Valdes-Scantling se unieron al final de la temporada cuando los Steelers intentaron darle a Aaron Rodgers más armas veteranas. Si bien el futuro de Rodgers aún es incierto, Pittman es el tipo de delantero que encajaría bien con el creador de juego de 42 años: un extremo confiable y experimentado que ha anotado al menos 65 veces en cada una de las últimas cinco temporadas.
Stephen Holder y Brooke Pryor de ESPN contribuyeron a este informe.
