Gennaro Gattuso dejó su puesto como seleccionador de Italia de mutuo acuerdo y “con el corazón apesadumbrado” mientras el país busca comenzar de nuevo después de su último fracaso en la clasificación para la Copa del Mundo.
El azzurri sufrió una derrota en la tanda de penaltis ante Bosnia y Herzegovina en la final del play-off del martes en Zenica, lo que provocó que el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, y el jefe de la delegación, Gianluigi Buffon, ex portero de la Juventus, dimitieran al día siguiente.
El entrenador Gattuso, de 48 años, hizo lo mismo el viernes después de asumir la responsabilidad de Italia, que terminó segunda en su grupo de clasificación, seis puntos detrás de Noruega, lo que llevó a una victoria en el play-off de primera ronda contra Irlanda del Norte, pero luego a un enfrentamiento desastroso en Bosnia.
El ex entrenador de Valencia, Marsella y Hajduk Split dijo al sitio web de la FIGC: “Con gran pesar no pudimos lograr el objetivo que nos propusimos y pongo fin a mi experiencia como jefe de la selección nacional.
“La camiseta azul es la camiseta más singular que existe en el fútbol y por eso debo dejarla en manos de un nuevo equipo técnico que mire hacia el futuro.
“Debo agradecer al Presidente Gravina y a Buffon y a todos con quienes he trabajado en la federación por la fe y el apoyo que siempre me han mostrado. Fue un honor dirigir la selección nacional y lo hice con un grupo de muchachos que siempre han demostrado lucha y compromiso con la camiseta. Mi mayor agradecimiento va a los aficionados y a todos los italianos que nunca han dejado de apoyarnos, incluso en estos últimos meses”.
El excentrocampista del AC Milan y del Rangers reemplaza a Luciano Spalletti, quien reemplazó al ganador de la Eurocopa 2020, Roberto Mancini, en 2023, apenas dos partidos antes de las eliminatorias.
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Italia, cuatro veces campeona, que no pudo llegar a Rusia en 2018 ni a Qatar en 2022, es la primera ex ganadora que se pierde tres Copas del Mundo consecutivas.
Gravina, de 72 años, ocupa el máximo cargo de la FIGC desde octubre de 2018, y las elecciones para nombrar a su sucesor como presidente se celebrarán el lunes 22 de junio en Roma.
Buffon, ex portero de la Juve y del Parma, ganador del Mundial de 2006, escribió en italiano en Instagram que consideraba un “acto de responsabilidad” seguir el ejemplo de Gravina y dejar la selección nacional.
El técnico de 48 años afirmó: “El objetivo principal era devolver a Italia al Mundial. Y fracasamos”.
