LAS VEGAS – Henry Cejudo, uno de los atletas más exitosos en la historia de los deportes de combate, se retiró de las MMA por segunda vez el sábado. Esta vez, probablemente de forma permanente.
Cejudo (16-6) anunció su salida luego de una derrota por decisión unánime ante Payton Talbott (11-1) en UFC 323 en T-Mobile Arena. Los tres jueces anotaron 30-27 para Talbott.
Cejudo, de 38 años, dijo antes de la pelea que sería su última pelea y cumplió su palabra. Cejudo, ex campeón de dos divisiones, se retiró de las MMA como campeón de peso gallo en 2020, pero regresó tres años después. Desde que regresó al campo, tiene marca de 0-4 en cuatro apariciones.
“Payton es el futuro, hombre”, dijo Cejudo. “Le dije después de la pelea, ven y sigamos entrenando. Quiero seguir siendo su mentor. Pero joder…, se acabó (para mí)”.
Aunque Cejudo perdió, lanzó un enérgico ataque contra Talbott, quien es un prospecto de 27 años muy promocionado. Talbott ensangrentó la cara de Cejudo en el segundo asalto, lo golpeó con golpes al cuerpo e incluso venció a Cejudo, un luchador de clase mundial, varias veces. A pesar de sus lesiones, Cejudo luchó y recibió una reacción positiva del público.
El entrenador de Cejudo desde hace mucho tiempo, Santino Defranco de Fight Ready MMA, también anunció que se retiraría del entrenamiento de MMA.
Cejudo, ex medallista de oro en lucha olímpica, ganó el campeonato de peso mosca de UFC en 2018 con una victoria por decisión dividida sobre el gran Demetrious Johnson de todos los tiempos. Cejudo ascendió al peso gallo y ganó el cinturón vacante en 2018 con una victoria por nocaut técnico sobre Marlon Moraes. Cejudo defendió el cinturón una vez contra el también campeón de todos los tiempos Dominick Cruz antes de abandonar el octágono por primera vez en 2020.
