MELBOURNE, Australia – Iga Świątek sabe que tiene algo en lo que trabajar mientras busca su primer título del Abierto de Australia y un torneo de Grand Slam en su carrera.
Swiatek, segundo clasificado, nunca se sintió cómodo después de una victoria por 7-6 (5), 6-3 sobre el clasificado chino Yuan Yue, número 130 del ranking, en la primera ronda el lunes por la noche.
Novak Djokovic ya tiene un récord de 10 títulos australianos de sus 24 campeonatos importantes y continúa sumando más récords.
Igualó dos récords de tenis de todos los tiempos al iniciar su 21º Abierto de Australia y su 81º torneo de Grand Slam, y sumó otro hito en su último partido el lunes con su victoria número 100 en Melbourne Park.
Djokovic, de 38 años, derrotó a Pedro Martínez 6-3, 6-2, 6-2 en la primera ronda para convertirse en el primer hombre en ganar 100 o más partidos en tres torneos de Grand Slam.
“Me gusta cómo suena”, dijo. “Centurión es bastante bueno”.
Swiatek ganó Wimbledon el año pasado, se llevó cuatro títulos del Abierto de Francia y ganó el Abierto de Estados Unidos de 2022, dejando al Abierto de Australia como la única tenista que falta en su colección. Llegó a semifinales dos veces.
Yuan atacó libremente y eligió a los ganadores, tomando una ventaja de 5-3, y Świątek tuvo que cambiar la situación.
“Al principio estaba un poco oxidada”, dijo. “Muchos altibajos, pero en general tengo algo en lo que trabajar. Me concentraré en eso”.
De 5-3, jugó un juego de servicio en el primer minuto, lo que obligó a Yuan a servir para el set. Świątek empató, luego mantuvo la compostura en la prórroga y anotó después del segundo set.
“Comencé un poco tensa. Tuve que mover las piernas. Sigue disparando. Sé valiente en tus decisiones”, dijo sobre el cambio. “No es difícil ganar partidos cuando todo va bien. Hoy no fue así, pero logré ganar”.
Swiatek vio interrumpidos sus preparativos para el primer major del año, perdiendo dos partidos individuales en la United Cup pero ayudando a Polonia a ganar el título por primera vez.
Una de esas derrotas fue ante la tercera clasificada, Coco Gauff, que también tuvo algunas dificultades antes de vencer a Kamilla Rakhimova por 6-2, 6-3 en su primer partido en el Rod Laver Arena el segundo día.
Gauff tiene dos títulos de Grand Slam en su haber pero, al igual que Świątek, nunca ha pasado de las semifinales en Melbourne Park.
Cometió seis dobles faltas en el primer set contra Rakhimova, pero encontró su alcance en el segundo. Este no es un problema nuevo: el año pasado tuvo 431 dobles faltas, la mayor cantidad de su carrera, pero Gauff está trabajando en ello.
“Fue sólo el primer set”, dijo Gauff. “Tuve tres dobletes en el primer juego, y una vez que los superé, todo salió bien”.
La número 4 Amanda Anisimova, subcampeona en los dos últimos majors, y la número 6 Jessica Pegula ganaron en sets corridos para avanzar junto con la número 8 Mirra Andreeva, la número 17 Victoria Mboko y la número 25 Paula Badosa.
Sofia Kenin, campeona de 2020, fue eliminada en primera ronda en Melbourne Park por quinta vez consecutiva tras perder 6-3, 6-2 ante la estadounidense Peyton Stearns y la número 15 Emma Navarro perdiendo en tres sets ante Magda Linette.
Priscilla Hon consiguió su primera aparición en casa en la segunda ronda de un Major en seis años y también ayudó a su oponente Marina Stakusic a salir de la cancha en silla de ruedas después de que la canadiense colapsara con severos calambres en las piernas.
Otro jugador canadiense terminó temprano el partido con calambres, y el No. 7 Felix Auger-Aliassime se retiró de su partido contra Nuno Borges de Portugal. Borges iba ganando 3-6, 6-4, 6-4 cuando Auger-Aliassime subió a la red para estrecharle la mano.
Stan Wawrinka comenzó su temporada de despedida en los Slams con una victoria por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6(4) sobre Laslo Djere. El campeón de 2014 anunció el mes pasado que 2026 sería su último año en el circuito élite.
“Este es mi último año. ¡Ha pasado demasiado tiempo antes de que regrese!” dijo. “La pasión sigue intacta. Hoy fue increíble. Estoy muy feliz de haber ganado. Tengo la oportunidad de jugar aquí de nuevo”.
El tres veces subcampeón del Abierto de Australia, Daniil Medvedev, derrotó a Jesper de Jong 7-5, 6-2, 7-6 (2) para avanzar junto con el No. 6 Alex de Miñaur, el No. 12 Casper Ruud, el No. 13 Andrey Rublev y los sembrados No. 19 Tommy Paul y Reilly Opelka.
Un total de 101.696 aficionados asistieron a Melbourne Park el lunes, superando el récord diario del torneo de 100.763 establecido el domingo.
