El comité de playoffs de fútbol universitario publicó su primera clasificación de los 25 mejores de la temporada, una versión deportiva de Walmart que abre sus puertas a la medianoche del Black Friday. Las cosas se van a poner feas y alguien se va a poner sangriento peleando con Oklahoma por un lugar entre los 12 primeros. En otras palabras, es la mejor época del año.
Este año, la comisión dijo que estaba considerando una nueva métrica de “fuerza récord” para proporcionar alguna guía matemática en el proceso y pronto reemplazar al “control de juego” como la estadística inventada más odiada en el país.
Sin embargo, diez semanas después de una temporada llena de mucho caos y algunos equipos aparentemente geniales, el comité necesita toda la ayuda que pueda conseguir. Por ejemplo, sólo ocho equipos en el país ya han vencido a más de uno de los 25 mejores clasificados actualmente por el comité, y uno de esos ocho equipos es un equipo de NC State. Utah, Iowa, Oregon, Pitt, Washington, Missouri y Tennessee, todos clasificados esta semana, tienen un 0-12 combinado en comparación con otros equipos en los 25 primeros puestos del ranking del comité. No hay ningún equipo clasificado por encima del puesto 14 en la ACC, ni ningún equipo en el Grupo 5, lo que hace que las clasificaciones se centren menos en el codiciado top 12 que en tener que terminar entre los 10 primeros.
En otras palabras, muchas cosas siguen cambiando a medida que nos adentramos en el último mes de la temporada. Pero esto significa que nuestra ira hacia el comité está latente por ahora, a la espera de que la furia se desborde en las próximas semanas.
Aún así, varias escuelas ya tienen muy buenas razones para estar indignadas.
Perdido en toda la confusión que rodeó la clasificación final de los playoffs del año pasado, que resultó en la eliminación de tres equipos de la SEC, estaba el hecho de que BYU pudo haber tenido más motivos para estar enojado que Alabama, Ole Miss o Carolina del Sur. Al menos dos de estos equipos sufrieron duras derrotas. Cada uno de estos equipos registró tres derrotas. BYU, por otro lado, revisó las clasificaciones finales del comité en cada uno de ellos, a pesar de un récord de 10-2 y dos derrotas cerradas ante equipos sólidos.
Así que seguramente el comité mostrará cierta simpatía por los Cougars este año y los mirará con un poco más de optimismo, ¿verdad?
Oh, no.
Echemos un vistazo a algunos currículums ciegos.
Equipo A: Tercer lugar de todos los tiempos, 33º en el calendario, 4-0 contra los 40 mejores oponentes de SP+, mejor victoria con el 11º lugar en la encuesta del comité.
Equipo B: 4º de todos los tiempos, 45º en el calendario, 3-0 contra los 40 mejores oponentes de SP+, mejor victoria con el 13º en la encuesta del comité.
Claro, el Equipo A tiene una ligera ventaja, pero los currículums parecen bastante similares.
Bueno, el equipo A es el equipo número uno del comité del estado de Ohio. Seguramente, si el currículum de otro equipo luce más o menos igual, ese equipo querrá un descanso en la primera ronda de los playoffs, ¿verdad?
NO. El equipo B es BYU, y los Cougars están detrás de tres equipos perdedores de la SEC, todos los cuales están más abajo en las clasificaciones de poder récord de ESPN.
Teniendo en cuenta que BYU tiene un gran enfrentamiento contra Texas Tech, tal vez el comité haya tomado algunas decisiones difíciles para los Cougars esta semana. Después de todo, dado el amor que el comité mostró por los Diez Grandes en estas clasificaciones, el despeje sería una jugada apropiada.
Lo entendemos. Como conferencia, el ACC en realidad podría ser simplemente un episodio de “Punk’d” que Ashton Kutcher comenzó en 2008 y luego se distrajo y olvidó que todos supieran que era una broma. El desastre de la conferencia en la Semana 10 ciertamente se reflejó en estas clasificaciones – hablaremos más de eso en un momento – pero es casi como si el comité simplemente hubiera mezclado a Louisville en la mezcla, considerando a los Cardenales culpables por asociación.
Echemos un vistazo nuevamente a algunas biografías ciegas, ¿de acuerdo?
Equipo A: Fuerza récord No. 10, fuerza del calendario No. 58, una victoria contra uno de los 40 mejores SP+, la mejor victoria contra el equipo No. 13 del comité, única derrota ante un equipo no clasificado.
Equipo B: Récord No. 13, solidez del calendario No. 56, tres victorias contra los 40 mejores SP+, mejor victoria contra el equipo No. 18 de la Comisión, única derrota ante el equipo No. 14 de la Comisión.
Es básicamente un lanzamiento de moneda, aunque considerando las victorias adicionales contra oponentes de alto nivel y la mayor pérdida, sería difícil argumentar contra el Equipo B, ¿verdad? Agregue a esto que la única derrota del Equipo B se produjo en el doble tiempo extra del juego cuando el Equipo B superó a su oponente por 150 yardas. Seguramente ahora estarías del lado del Equipo B, ¿verdad?
Por eso no sorprende que el equipo B sea Louisville. El equipo A es Texas Tech, clasificado siete puestos más arriba en el puesto 8.
Alguien parece querer descartar a Miami por dos derrotas en sus últimos tres juegos, y dados los problemas que el equipo parece estar teniendo en la ofensiva, tal vez eso sea razonable.
Sin embargo, dos cosas deberían aplicarse al proceso de revisión del comité. Primero, al comité no debería importarle cuándo ocurren las victorias y las derrotas. Perder en septiembre no es mejor que perder en noviembre. Una pérdida es una pérdida. En segundo lugar, el comité no debería hacer suposiciones sobre el futuro. Claro, la ofensiva de Miami es un desastre en este momento, pero asumir que eso causará pérdidas futuras no es parte del trato.
Y, sin embargo, la ubicación de Miami en el puesto 18 (ocho lugares detrás de otro equipo al que los Canes vencieron en un enfrentamiento de dos derrotas) sólo puede explicarse por la atmósfera. La temporada de Notre Dame ya está en marcha. Miami enfrentó varios obstáculos. No importa que los Canes ya tengan dos intercepciones tardías de Carson Beck y sigan invictos. No importa que Miami tenga cuatro victorias sobre equipos entre los 35 mejores del FPI, que es el doble que cualquier otro equipo con dos derrotas, excepto Oklahoma. No importa que Miami tenga a este equipo cara a cara contra el equipo No. 10 en la clasificación del comité, o que haya vencido a un equipo de Florida que lideró al No. 5 Georgia y de hecho venció al No. 11 Texas. No importa que Miami venciera a la entonces USF por 37.
En cambio, el comité ahora ha criticado a Miami, lo cual es una pena, porque Miami probablemente se habría hecho eso a sí mismo de todos modos, y es mucho más divertido cuando sucede en el último juego de la temporada.
4. Grupo de 5 personas
Hace un año, Boise State obtuvo un descanso en la primera ronda del campeón de la liga Power 4, lo que probablemente fue bastante vergonzoso para la liga Power 4, excepto que el ACC se avergüenza a sí mismo con la suficiente frecuencia como para ser bastante a prueba de vergüenza.
Este año las reglas han cambiado. Los cuatro mejores campeones de la conferencia ahora no tienen garantizado un descanso en la primera ronda. Pero eso no parece impedir que el comité acumule las cosas de todos modos, sólo para estar seguros.
Ningún equipo fuera del Power 4 llegó a estas clasificaciones iniciales, aunque el comité señala que Memphis lidera actualmente la apuesta larga por los playoffs del Grupo 5.
Entonces seguramente el Grupo 5 debería estar muy nervioso, ¿verdad?
Sí, pero no porque el partido haya rechazado a los 25 primeros. Ninguno de los líderes del Grupo de los Cinco tiene argumentos tan buenos; ciertamente ninguno como Boise State hace un año. ¿Pero Menfis? ¿En realidad? ¿El mismo equipo que perdió por un touchdown ante la UAB acaba de despedir a su entrenador?
Las nuevas directrices de la comisión sobre la contabilidad de la fuerza récord suponían que se daba mucho peso a las pérdidas realmente grandes, pero ciertamente ese no fue el caso esta vez.
El norte de Texas tiene una derrota ante SP+ No. 27.
James Madison tiene una derrota ante el No. 16 SP+ (y el equipo No. 15 en la clasificación del comité).
San Diego State tiene una derrota ante SP+ No. 73 y una derrota ante SP+ No. 119.
Memphis tiene una derrota ante SP+ No. 119.
No hace falta ser un genio para ver que los Tigres no fueron castigados en absoluto por la terrible pérdida.
5. SEC
La segunda mitad de la lista de los 25 principales del comité suele ser el equivalente a las líneas telefónicas que atienden el episodio de Finebaum: es justo donde muchos empleados promedio de la SEC pasan su tiempo, esperando pacientemente su turno. Esta vez, sin embargo, el comité empujó a los diez equipos del Big Ten al final de la clasificación: el No. 19 USC, el No. 20 Iowa, el No. 21 Michigan y el No. 23 Washington, y eso podría marcar la diferencia a largo plazo.
Una de las métricas favoritas del comité son las victorias sobre oponentes clasificados. Nos preguntamos cuántos equipos de los Diez Grandes merecen un número pequeño junto a su nombre. Todavía hay cuatro equipos en la liga que aún no han ganado un juego de conferencia, y el tercio inferior es un completo basurero. Es fácil conseguir algunas victorias cuando la mitad del calendario de conferencias ya ha sido avergonzado por el cuerpo técnico interino de UCLA.
Pero la SEC… ahí es donde reside la verdadera profundidad. Casi la mitad de los juegos de la conferencia de la SEC esta temporada han sido juegos de una posesión. Mississippi State, que había pasado casi dos años sin ganar en la SEC, ya había derrotado al campeón de los 12 grandes del año pasado. LSU, el equipo que despidió a su entrenador, obtuvo una victoria sobre el campeón de la ACC del año pasado. Florida venció a Texas. Poner a un grupo de equipos indignos al final de la clasificación solo sirve para reforzar los currículums de equipos como Oregon, que no ha vencido a nadie destacado. Y, francamente, se supone que el comité debe hacer esto por la SEC, no por los Diez Grandes.
También malo: Virginia Cavaliers (8-1, No. 14, detrás de cuatro equipos con dos derrotas), USF Bulls (6-2, sin clasificar), Arizona State Sun Devils (6-3, sin clasificar), Cincinnati Bearcats (7-2, sin clasificar), Brian Kelly (simplemente malo por otras razones).
