El alero de los Boston Celtics, Jaylen Brown, dijo que la NBA no está haciendo lo suficiente para proteger a los jugadores de los problemas relacionados con las apuestas deportivas, hablando un día después de que un destacado jugador y entrenador fuera arrestado por su presunto papel en un escándalo de apuestas a nivel nacional.
“Dicen: ‘Estás haciendo X, Y y Z, deberías poder lidiar con toda la negatividad adicional, la gente que se acerca a ti para pedirle acuerdos'”, dijo Brown el viernes en el Madison Square Garden antes de que los Celtics jugaran contra los New York Knicks. “Se crea un discurso negativo sobre el juego y los jugadores cuando hay dinero de por medio. (…) Conduce a situaciones que podríamos evitar si se mantuvieran más conversaciones ahora”.
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el defensa del Miami Heat, Terry Rozier, estuvieron entre docenas de personas acusadas el jueves como resultado de dos investigaciones federales. Rozier supuestamente le informó a un amigo que se retiraría de un juego en marzo de 2023 mientras estaba con los Charlotte Hornets, y que había cientos de miles de dólares en apuestas realizadas a Rozier como apoyo para el concurso.
Si bien las acusaciones de Billups están relacionadas con su presunto papel en juegos de póquer amañados, también se ajusta a la descripción de un co-conspirador que supuestamente le dijo a un apostador con anticipación que varios jugadores de los Trail Blazers se perderían un juego programado para marzo de 2023.
Los abogados de Billups y Rozier dijeron que sus clientes cuestionan los cargos en su contra.
Brown, vicepresidente de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, dijo que quiere ayudar a llegar al fondo de lo sucedido. Pero también lamentó que la NBA no esté haciendo lo suficiente, de manera proactiva y reactiva, para ayudar a los jugadores.
“En mis conversaciones con el sindicato, no creo que haya habido un momento en el que la NBA haya pensado: ‘¿Cómo podemos proteger más a los jugadores y al mismo tiempo cuidar el medio ambiente?’”, dijo Brown. “Ha habido poca o ninguna conversación sobre este tema. A menudo se trata de cómo podemos aumentar el negocio y los ingresos”. No creo que estemos teniendo suficientes conversaciones sobre las ramificaciones y consecuencias de algunas de estas cosas.
Brown y Rozier fueron miembros de los Celtics de 2016 a 2019. Brown dijo que las acusaciones contra Rozier “no favorecen su carácter”, pero señaló que el sindicato tiene un equipo de investigación trabajando en el caso.
“Obviamente, si estos tipos son inocentes, no les parece bien ni públicamente ni en los medios, por lo que debemos asegurarnos de que, si son absueltos, sus imágenes queden limpias”, dijo Brown. “Pero creo que lo más importante ahora es obtener toda la información y llegar al fondo del asunto”.
