La división es amplia, impulsada por mi afirmación de que una pelea sin parar entre Derek Chisora y Deontay Wilder puede ser la pelea de peso pesado del siglo XXI hasta ahora.
Por lo tanto, traté la pelea entre Tyson Fury y Wilder III como parte del debate. Aunque no Anthony Joshua contra Wladimir Klitschko.
Pero cuando se trata de las 10 mejores peleas de peso pesado de todos los tiempos, ninguna de las anteriores califica para esta lista, extraída de las épocas doradas del pasado del boxeo, cuando la importancia social de tantas peleas sellaba la inmortalidad deportiva.
La división es amplia, impulsada por mi afirmación de que el Derek Chisora vs. La pelea sin escalas de Deontay Wilder puede ser la pelea de peso pesado del siglo XXI hasta ahora
10. Jack Johnson contra James J. Jeffries
4 de julio de 1910. Reno, Nevada, Estados Unidos. Johnson ganó por nocaut técnico en el decimoquinto asalto.
La fecha del Día de la Independencia se eligió anticipando que los Estados Unidos blancos recuperarían su símbolo más preciado de eminencia racial, el campeón mundial de peso pesado. Johnson, el primer campeón negro y una personalidad carismática, les advirtió que no atacaran su gran esperanza blanca. Deberían haber escuchado.
Jeffries, un respetado ex campeón que nunca había sido derribado en su carrera, cayó dos veces y su esquina tiró la toalla en el decimoquinto asalto. Fue un caballero en la derrota.
A diferencia de New York Times cuya columna de liderazgo previa a la pelea decía: “Si el hombre negro gana, miles de sus hermanos ignorantes malinterpretarán su victoria como si justificara un reclamo de algo más que la mera igualdad física con sus vecinos blancos”.
A medida que la importancia del triunfo de Johnson para las relaciones raciales comenzó a crecer, estallaron disturbios en todo Estados Unidos. Más de 20 personas murieron.
Jack Johnson (derecha) noquea a James Jeffries en Reno, Nevada
9. Mike Tyson contra Michael Spinks
27 de junio de 1988. Convention Hall, Atlantic City, Nueva Jersey, Estados Unidos. Tyson ganó por KO en el primer asalto.
No fue tanto una gran pelea como una confirmación histórica de que el más joven no se detendría pronto y seguiría al campeón de peso pesado más grande, aterrador y contundente del mundo, Iron Mike, en los años venideros.
Spinks, también invicto, llegó al Boardwalk y era ampliamente considerado como el hombre capaz de detener el dominio explosivo de Tyson en el partido más difícil hasta el momento.
“Hmm”, reflexionó Tyson. – Siento miedo de él. Debidamente petrificado por “El hombre más malo del planeta”, Spinks desapareció en 91 segundos.
Mike Tyson noquea a Michael Spinks en 91 segundos en Atlantic City
8. Sonny Liston contra Cassius Clay
25 de febrero de 1964. Centro de Convenciones de Miami Beach, Miami, Florida, Estados Unidos. Clay ganó por nocaut técnico en el sexto asalto.
Antes de su conversión a Muhammad Ali, Cassius Clay sacudió al mundo al volverse loco y luego noquear al monstruo más temido en ese momento en una pelea de premios.
Sonny Liston estaba aterrorizando a la división de peso pesado y era el gran favorito para destruir al joven y arrogante contendiente por el título mundial indiscutible. El Louisville Lip no se dejó intimidar.
En cambio, se burló de “ese oso grande y feo”, lo que lo sumió en una confusión mental. Liston, desorientado, tampoco pudo hacer frente a la velocidad de brazos y piernas de Clay y cayó al suelo derrotado.
Nació la leyenda de la CABRA.
Muhammad Ali noquea a Sonny Liston con un gancho de izquierda en su última pelea como Cassius Clay
7. John L. Sullivan contra Charlie Mitchell
10 de marzo de 1888. Chantilly, Francia. Empate después de 39 rondas.
En una de las últimas y más duras peleas de su largo reinado como campeón mundial de peso pesado a puño limpio antes de comenzar a reinar con guantes, Boston Strong Boy se enfrentó a su retador inglés en los terrenos empapados por la lluvia de un castillo en las afueras de París.
Después de 39 asaltos en tres horas y 11 minutos, ni él ni Mitchell pudieron ver con claridad y se declaró el empate.
Sus rostros estaban tan desfigurados que los gendarmes que esperaban arrestarlos por peleas ilegales según la ley francesa no pudieron identificar a Sullivan porque había huido a la costa francesa durante la noche y había tomado un barco a América vía Irlanda.
A través de aproximadamente 400 peleas a puño limpio y luego un reinado de 10 años como campeón mundial de peso pesado con guantes, Sullivan estuvo invicto.
Fue sólo cuando salió tarde y a regañadientes de su retiro para responder a la demanda pública de enfrentar a su joven heredero, James J. Corbett, que John L sufrió su única derrota en 51 peleas bajo las reglas de Queensberry.
John L Sullivan, “Boston Strong Boy”, permaneció invicto durante aproximadamente 400 peleas a puño limpio y luego reinó durante 10 años con guantes.
6. Riddick Bowe contra Evander Holyfield
13 de noviembre de 1992. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Nevada, Estados Unidos. Bowe ganó por decisión unánime.
Después de demostrar que era el verdadero campeón al aplastar a “Buster” Douglas y agregar el campeonato de peso pesado a su corona de peso crucero, Holyfield tuvo que enfrentar a “Big Daddy” Bowe en la cima de su carrera.
La primera pelea de su trilogía clásica fue la mejor. Evander boxeó brillantemente, recibiendo golpes poderosos. El increíble décimo asalto, en el que Holyfield se recuperó del borde de un paro y golpeó a Bowe casi por nocaut, se considera uno de los mejores asaltos en la historia del ring.
Big Daddy emitió un veredicto limitado. The Real Deal ganó la segunda pelea pero perdió la tercera.
Riddick Bowe se convirtió en el campeón mundial de peso pesado en Las Vegas tras derrotar a Evander Holyfield
5. Mike Tyson contra James “Buster” Douglas
11 de febrero de 1990. Tokyo Dome, Tokio, Japón. Douglas ganó por KO en el décimo asalto.
Iron Mike viajó a Japón, esperando hacer una caminata de calentamiento antes de su choque por el título mundial planeado contra Holyfield.
Aunque se volvió complaciente, derrotó a Buster, un perdedor 42-1, en el octavo y habría ganado si no fuera por la infame cuenta larga que le dio a Douglas tiempo adicional para volver a ponerse de pie.
Impulsado más allá de su nivel habitual de compromiso por una promesa hecha a su madre moribunda, Douglas puso a Tyson en una cuenta reñida dos asaltos más tarde y le propinó la “Sublevación de todos los tiempos”.
Mike Tyson yace boca arriba después de que James ‘Buster’ Douglas lograra la mayor sorpresa de la historia como forastero 42-1
4. Rocky Marciano en “Jersey” de Joe Walcott
23 de septiembre de 1952. Estadio Municipal, Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos. Marciano ganó por KO en el asalto 13.
Jersey Joe venció al verdadero Rocky durante 10 asaltos. Sólo para que el retador aparentemente derrotado, ensangrentado y con los ojos hinchados lo noqueara en el decimotercer asalto de una pelea épica.
“Lo dejé escapar”, dijo Walcott. Marciano se convirtió en el único campeón mundial de peso pesado en retirarse invicto.
Rocky Marciano (izquierda) recibe golpes de “Jersey” Joe Walcott antes de contraatacar y noquear a su oponente en el decimotercer asalto.
3. Muhammad Ali contra George Foreman – Jungle Rumble
30 de octubre de 1974. Estadio 20 de mayo, Kinshasa, Zaire. Ali ganó por KO en el octavo asalto.
Big George viajó a Zaire como el favorito más joven. Solo para que Ali convirtiera esta pelea en posiblemente la pelea más famosa de todos los tiempos.
Después de recibir los poderosos golpes de Foreman con sus tácticas de “Rope-a-Dope”, Ali le susurró al oído incrédulo de Foreman: “¿Eso es todo lo que tienes, George?”
Luego lo noqueó en el octavo asalto y volvió a ser campeón del mundo.
George Foreman (izquierda) viajó a Zaire como el favorito juvenil. Solo para que Ali convirtiera esta pelea en posiblemente la pelea más famosa de todos los tiempos.
2. Muhammad Ali contra Joe Frazier I – Pelea del siglo XX
8 de marzo de 1971. Madison Square Garden, Nueva York, Nueva York, Estados Unidos. Frazier ganó por decisión unánime.
El intento de Ali de recuperarse de su suspensión de la Guerra de Vietnam y recuperar su título mundial vio a Frazier en plena forma, para sorpresa de la multitud repleta de celebridades en el Madison Square Garden de Nueva York.
El más grande de todos los tiempos comenzó bien, pero a medida que decayó, Frazier tomó el control, exigiendo venganza por sus insultos previos a la pelea como el “Tío Tom” con un severo castigo antes de propinarle a Ali la primera caída de su carrera en camino a una decisión en 15 asaltos.
El intento de Ali (derecha) de recuperarse de su suspensión en la Guerra de Vietnam y recuperar su título mundial se encontró con Joe Frazier en plena forma.
La tercera y última pelea de la pareja no tiene paralelo y es considerada la mejor pelea de peso pesado de la historia.
1. Muhammad Ali contra Joe Frazier III – Thrilla en Manila
1 de octubre de 1975. Smart Araneta Coliseum, Manila, Filipinas. Ali ganó al retirarse de un tiro de esquina en el asalto 14.
Esta conclusión épica de su trilogía terminó con Smokin’ Joe perdiendo su argumento de que se le debería haber permitido pasar al round 15, a pesar de estar prácticamente cegado por la ferocidad incesante de los 14 anteriores.
Ali no pudo quitarse los guantes al mismo tiempo y, levantando la mano, dijo: “Esta es mi mayor muerte”.
