El entrenador de Houston, Kelvin Sampson, dijo que su equipo entre los 10 mejores no puede conseguir más reclutas porque el departamento deportivo de la escuela es “muy débil”.
Después de la victoria 79-55 de los Cougars, octavo clasificado, sobre UCF el miércoles, Sampson dijo que el mayor obstáculo de reclutamiento de su equipo es la falta de financiación.
“Tenemos un equipo deportivo muy débil”, afirmó. “Somos pobres, éramos pobres cuando llegué aquí y todavía lo somos.
“Probablemente tenemos el presupuesto más bajo de todos en Power 4. Nuestro reclutamiento tiene que detenerse en algún momento porque no tenemos el dinero para traer muchos buenos jugadores. Y eso no es fácil para nosotros”.
Houston ocupó el puesto 56 en atletismo de la División I con $78 millones en ingresos (casi un tercio del presupuesto deportivo de su rival Texas) en 2024, según la base de datos de USA Today.
Los funcionarios de Houston no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de ESPN, pero el director atlético Eddie Núñez pidió un “llamado a la acción” para aumentar los ingresos adicionales para los clubes NIL en una carta a los fanáticos en julio.
“Mientras miramos hacia 2025-26, estamos entrando en una nueva era del atletismo universitario con una actitud positiva, caracterizada por una ambición audaz, inversiones estratégicas y una búsqueda incesante de la excelencia”, dijo Núñez en la carta. “No solo nos mantenemos al día con el cambio, sino que establecemos el estándar. Ya sea que se trate de ir más allá en el desempeño, el éxito académico o la participación comunitaria, nuestro estándar es simple: excelencia en todo lo que hacemos. Si bien el reparto de ingresos con los estudiantes-atletas ya está oficialmente entre nosotros, es fundamental que también mantengamos oportunidades NIL para nuestros estudiantes-atletas”.
Las afirmaciones de Sampson sobre los desafíos de NIL Houston no le impidieron formar uno de los mejores equipos de Estados Unidos. Kingston Flemings y Chris Cenac Jr. fueron dos de los reclutas de cinco estrellas más codiciados (y caros) de la clase actual. Houston también ya tiene dos reclutas entre los 35 mejores en la clase 2026.
Sampson añadió el miércoles que su plantilla actual “está obteniendo exactamente lo que el mercado necesita” y “no se está muriendo de hambre”. Pero advirtió que la creación de una plantilla futura podría convertirse en un desafío mayor si su departamento de deportes no aumenta los ingresos.
“Los equipos que tienen las mejores clases de reclutamiento suelen tener la mayor cantidad de dinero. Ese es el caso hoy”, dijo Sampson. “¿Quién sabe a quién más ficharemos? Depende de cuánto dinero tengamos”.
