HOUSTON – La noche en que Kevin Durant superó a Michael Jordan en el quinto lugar en la tabla de anotadores de la NBA, la estrella de 37 años ya estaba mirando hacia adelante.
“Cuatro más”, dijo con una sonrisa.
Durant anotó 27 puntos en la victoria de los Houston Rockets por 123-122 sobre el Miami Heat el sábado, superando a Jordan.
Durant, quien fue la segunda selección general en el draft de 2007, anotó 21 puntos en el último cuarto y anotó un triple faltando menos de cinco minutos contra Jordan. Durant lo hizo en su siguiente tiro, acertando otro triple desde casi el mismo lugar hacia la esquina derecha para darle 32.294 puntos, dos más que Jordan.
Durant levantó brevemente los brazos en señal de triunfo después de agotar su tiro, y los fanáticos enloquecieron.
Se le preguntó si tenía un recuerdo favorito de Jordan o su mejor interacción con la superestrella.
“No. Eso es como preguntarme si tengo una canción favorita de Drake”, dijo. “No, todo el mundo es simplemente genial. MJ tiene muchos momentos fantásticos. Simplemente encarna a un dios icónico, simplemente encarna todo en lo que creo”.
Durant falló un tiro en los últimos segundos que le hubiera dado la victoria a Houston, pero Amen Thompson convirtió el tiro fallido para darle la victoria a los Rockets.
Thompson, que tenía 4 años cuando Durant era novato, está impresionado con los logros del veterano.
“Es legendario”, dijo Thompson. “El solo hecho de estar en un equipo con tanta grandeza es definitivamente inspirador. Fue divertido verlo romper esos récords”.
Justo antes del partido final, los Rockets reprodujeron un vídeo que conmemora el hito. Presentó momentos destacados de Durant y algunos momentos destacados de Jordan mientras los fanáticos se ponía de pie para elogiarlo.
Durant ya había superado a Wilt Chamberlain (31.419) y Dirk Nowitzki (31.560) esta temporada antes de volver a ascender el sábado. El siguiente en la estimada lista es Kobe Bryant, que ocupa el cuarto lugar con 33.643 puntos.
“Es un honor para todos ser parte de esto”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. “Y como KD ha dicho en el pasado, no creo que esté demasiado preocupado por eso en este momento. Está realmente concentrado en la temporada y en lo que estamos tratando de lograr, pero no quiero solo pensar en eso. El fallecimiento de Michael Jordan es obviamente un gran logro y lo celebramos con él”.
Durant juega en la liga por decimonovena vez, pero se perdió la temporada 2019-20 debido a una lesión. Esta es su primera temporada en Houston desde un exitoso intercambio con Phoenix el verano pasado.
El 16 veces All-Star y cuatro veces medallista de oro olímpico es cuatro veces campeón de anotaciones y dos veces MVP de las Finales de la NBA. Tiene dos campeonatos de la NBA, fue MVP de la temporada 2013-14 y fue seleccionado 11 veces All-NBA.
Durant dijo que se siente inspirado por todos los que están en la cima de las listas de goleadores y espera seguir inspirando a quienes vengan después de él. Pero le resulta difícil comprender plenamente lo que este logro significa para su carrera y su legado.
“Es genial, pero es difícil entenderlo cuando estás siempre de viaje, cuando lo único que te importa es mejorar”, dijo. “Nunca quiero restar importancia a este tipo de cosas, pero mañana tengo que levantarme y venir a trabajar”.
