Kieran Tierney regresa en un entorno familiar. Es una situación extraña en la que se encuentra el Celtic.
Cuando el lateral dejó a sus héroes de la infancia para unirse al Arsenal en 2019, no conocía a nadie más excepto lo cómodamente que se sentaban en lo más alto del banquillo.
Las esperanzas del defensor de continuar donde lo dejó en su regreso a casa el verano pasado se han topado con algunas turbulencias.
En una temporada extraordinaria que comenzó con Brendan Rodgers, Martin O’Neill tomó las riendas dos veces a cada lado del caótico mandato de Wilfried Nancy.
Aunque el norirlandés parece no haber perdido nada de su magia como entrenador, llevando al equipo a nueve victorias y un empate en la Premiership, el equipo todavía se encuentra en una situación difícil.
Los jugadores de Parkhead viajan a Kilmarnock el domingo, sentados detrás de Hearts y Rangers el día en que sus rivales se enfrentan en el Ibrox Stadium.
Kieran Tierney cree que ahora está encontrando su mejor forma en el momento adecuado para el Celtic
El jugador de 28 años regresa al club tras seis años en el Arsenal
Tierney ama la vida con Martin O’Neill y cree que está sacando lo mejor de ella.
Cada semana que pasa, las tensiones aumentan un nivel en todo el país. No parece que ningún equipo pueda escapar de esta situación.
Si bien preferiría dirigirse a la línea de meta como los Invincibles 2016-17 de Rodgers, Tierney cree que la naturaleza apasionante de esta batalla a tres bandas agregaría una capa adicional a la sensación de logro si el Celtic pudiera de alguna manera encontrar una manera de ganar.
“Para mí sería el pináculo por todo lo que ha pasado esta temporada”, dijo.
“Todos pueden ver que no fue tan fácil. Así que si superamos esto y ganamos, será lo mejor”.
“Por supuesto, cuando gané mi primer título (2016), fue increíble. El primer triplete (2017) fue invicto esa temporada. Sabíamos que habíamos ganado la liga unas semanas antes de que terminara la temporada.
– Pero esto será lo más difícil de combatir. Este año durará hasta el final.
A medida que las noches se vuelven más claras, los aficionados del Celtic ven cada vez más motivos para ser optimistas.
Aunque sólo jugó en el último partido contra Livingston a mitad de semana, el notable debut de Alex Oxlade-Chamberlain sugirió que los temores en torno a la ausencia de ocho meses del mediocampista pueden ser infundados.
El Celtic se encuentra actualmente a seis puntos del líder de la Premiership, el Hearts, después de jugar un partido menos.
El excentrocampista del Arsenal y del Liverpool llegó al terreno de juego tras el gol de Junior Adamu en el tiempo añadido en su debut ante el Dundee.
Antes, O’Neill fichó a Tomás Cvancara y unos días antes llegó Julián Araujo. Ambos dejaron su huella.
También está la forma en desarrollo del propio Tierney. No se puede escapar del hecho de que sus primeras actuaciones a su regreso fueron decepcionantes, hasta el punto de que surgieron preocupaciones sobre el impacto de las numerosas lesiones que sufrió cuando tenía veintitantos años.
Qué reconfortante fue tanto para el jugador como para los aficionados cuando, después del partido contra Livingston, O’Neill afirmó que el jugador que ganó £25 millones con su transferencia al Arsenal en 2019 estaba de regreso en el edificio.
“Si alguien no ha jugado consistentemente durante tres años, es difícil esperar que vuele en las primeras cuatro semanas”, ofreció Tierney.
“Tuve dos o tres cirugías en los últimos años, nunca jugué con regularidad y regresé. Al principio me pidieron que jugara muchos partidos, así que tomará algún tiempo.
¿Sabía que sería un proceso lento? Sí.
“Honestamente, ha sido una temporada difícil para mí. Sólo tengo que seguir haciendo lo que tengo que hacer, recuperarme y trabajar en el gimnasio.
Tierney admite que ha sido una temporada llena de arranques y arranques debido a una serie de lesiones persistentes
Yo diría que mi desempeño ha sido consistente durante los últimos meses.
Tengo que seguir así, defender bien, ayudar a los muchachos a atacar y jugar muchos minutos.
Se sintió aliviado de que su resurgimiento no se viera interrumpido por la fractura de nariz que sufrió contra Dundee el fin de semana pasado.
Un puñetazo en la cara de Cameron Congreve dejó a Tierney algo sorprendido de que su oponente solo saliera con una tarjeta amarilla.
“Me alegro de que no haya empeorado y de haber podido volver a jugar tan rápido, porque mi disponibilidad esta temporada en lo que respecta al contacto con la madera es bastante buena”, recordó.
“Me sorprendió que no le dieran más importancia porque sabía que había ganado el cabezazo. No era bajo y fue una bota alta.
“Vimos que nos lanzaban (tarjetas rojas), así que pensé que eso sucedería”.
Tierney sobrevivió a la tragedia para asegurar que su renacimiento continuara después de 30 minutos en el banquillo contra Livi.
El defensa escocés sufrió una fractura en la nariz durante la victoria de la semana pasada sobre el Dundee en la Copa de Escocia.
Todos en Parkhead tienen muchas esperanzas de que Oxlade-Chamberlain también mejore a medida que tenga más minutos de pie.
Cuando Tierney llegó a los Emiratos, el inglés ya se había mudado del Arsenal al Liverpool, pero el impacto que causó en el norte de Londres fue muy claro.
“Muchos de los chicos con los que jugué jugaron con él, así que me dijeron que era un buen jugador”, explicó Tierney.
– Algunos de ellos también me han enviado mensajes de texto durante los últimos días. Puedes ver su calidad. Incluso en los últimos días de entrenamiento puedes ver lo que tiene para ofrecer, así que tienes que aprovechar eso, desarrollar tu forma física y él será brillante”.
En una noche de constante drama entre semana, el gol de Oxlade-Chamberlain en el tiempo de descuento no fue el final de la historia.
Momentos después de celebrar la influencia de su nuevo héroe, los fanáticos del Celtic brindaron por el empate tardío de Stephen Welsh contra Motherwell contra los Rangers, que aseguró una ventaja de cuatro puntos entre los equipos de Glasgow.
Al regresar cedido a Fir Park después de un breve regreso a Lennoxtown en enero, la contribución del defensor en color burdeos y ámbar podría resultar tan significativa como la del jugador en verde y blanco durante la ronda preliminar.
“El vestuario estaba a tope y estoy seguro de que algunos de los muchachos le estaban enviando mensajes”, dijo Tierney.
Tierney estaba encantado de ver al nuevo fichaje Alex Oxlade-Chamberlain tener un impacto inmediato
– Juega un papel importante aquí. A todo el mundo le gusta, así que todos quedamos encantados con él.
Creo que después de su celebración se pudo ver lo que significó: ha estado aquí desde muy joven, por eso ama este club.
“Él sabe lo que significa para el club, pero por supuesto también estará encantado con Motherwell porque ahora es su club.
“Pero hacerlo contra el Rangers y al mismo tiempo regresar con el Celtic probablemente signifique mucho para él”.
Esta es la situación en estos momentos, los hombres de O’Neill utilizarán toda la ayuda que puedan conseguir.
La disputa en curso entre la jerarquía del club y la afición no ayuda.
Cualquiera que sea la justificación de la directiva, la continua exclusión de la Brigada Verde arruina el ambiente de la jornada en el Celtic Park.
Literalmente entre ellos, como aficionado y como jugador con un megáfono en la mano, Tierney espera que el jugador número 12 del equipo regrese al campo tarde o temprano.
Tierney destacó la importancia de los aficionados del Celtic durante su carrera por el título
“Me gustaría que el ambiente fuera lo mejor posible, porque llegar a ellos será difícil”, enfatizó.
“Todo el mundo sabe cómo puede ser el ambiente en el Celtic Park y cuánto nos puede ayudar, así que estoy deseando que llegue.
“Los conozco desde hace años, solía ir a los partidos cuando era más joven.
Cuando iba a los partidos, también quería crear la atmósfera adecuada, por eso tengo un buen contacto con ellos.
¿Qué mensajes recibí? Solo cosas como “seguid adelante” y que hay que luchar.
“Vi una pancarta contra Livingston que decía ‘luchar hasta el final’ y creo que ese es el mensaje que cualquier aficionado les daría a los jugadores si pudieran hablar con nosotros.
“Sabemos que todos nos apoyan y nos apoyan, por eso salimos al campo y lo damos todo”.
