NUEVA YORK— La pelota rebotó en el palo de Kyle Tucker y navegó hasta las gradas del jardín derecho del Citi Field.
Tucker fue paciente y observó los primeros cuatro turnos al bate contra su oponente. Nolan McLeanun par de bolas y un par de tiros hacia abajo y hacia adentro. Luego, cuando McLean falló una bola rápida por el medio, Tucker lo consiguió todo.
Con su primer swing del juego, los Dodgers ganaron 4-3 El sábado, Tucker le dio a su equipo una ventaja temprana. Conectó jonrones en juegos consecutivos por primera vez como Dodger.
“Me siento mucho mejor”, dijo Tucker después del partido, mientras su compañero jardinero Teoscar Hernández gritaba desde el otro lado de la casa club, expresando su agradecimiento por anotar. “Necesito más. Visión decente del balón, mejor swing. Sólo necesito combinarlo con más swings y más tiros. Ver cómo va (el domingo) y seguir así”.
Es demasiado pronto para decir si esta es la fuga de Tucker que los Dodgers estaban esperando. A casi dos tercios de la temporada, todavía no ha bateado tan bien como lo ha hecho durante la mayor parte de su carrera.
“Ya viene”, dijo el manager Dave Roberts el viernes. “No ha sido tan consistente ni tan rápido como nos hubiera gustado, pero todavía lo está pasando. Todavía está trabajando duro”.
El jonrón de Tucker inició una tercera entrada de tres carreras para los Dodgers (67-38). Los dos goles restantes se anotaron por un error de tiro y le dieron el balón a los Mets (43-62), mientras los Dodgers mantuvieron la presión con pelotas en juego.
Eso fue suficiente para casi decidir el juego, y Yoshinobu Yamamoto estaba en el montículo. El derecho limitó a los Mets a solo una carrera, gracias a un sencillo de Bo Bichette en seis entradas.
Aunque Yamamoto permitió cinco hits (todos sencillos) y dio tres bases por bolas, se movió entre el tráfico con compostura.
El lanzador abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, lanza la pelota en la segunda entrada de la victoria del sábado por 4-3 sobre los Mets.
(Frank Franklin II/Associated Press)
Tucker estuvo cerca de conectar su segundo jonrón, enviando una bola rápida al jardín izquierdo en la cuarta entrada. Sin embargo, el jardinero izquierdo de los Mets, AJ Ewing, atrapó la pelota justo antes de la pared. En cambio, la última salida de los Dodgers se produjo con un sencillo de Andy Pages en la quinta entrada.
Los Mets respondieron con un strike en el octavo minuto. Edgardo Henríquez ponchó a un bateador y dio otro boleto para abrir la entrada. Ambos corredores anotaron cuando el cerrador Tanner Scott reemplazó a Henríquez con dos outs y permitió un doble al bateador emergente de los Mets. Tyron Taylor. Pero Scott salió de la entrada sin ceder la ventaja y brock stewart grabó una grabación, la primera este año.
El jonrón de Tucker fue el noveno de la temporada. El año pasado con los Cachorros, tenía la misma cantidad de puntos hasta el 3 de mayo.
“Hay momentos en los que me gusta ver la pelota entrar y hacer swing, e imaginarla saliendo del bate y hacer lo que quiera con ella, pero en realidad no es así”, dijo Tucker. “Lo cual es un poco frustrante… Sucede a veces, pero parece que está sucediendo mucho más este año. Sólo tengo que luchar por el siguiente lanzamiento y seguir jugando a la ofensiva”.
Tucker, quien tradicionalmente ha mantenido su sombrero en la cabeza, puso fin a una racha de 12 juegos sin recibir boletos el viernes.
“Fue un poco extraño porque no había ido en mucho tiempo”, dijo Tucker. “Así que, sinceramente, no supe qué hacer durante un tiempo.
“Pero me refiero a cualquier cosa que signifique llegar a la base, ya sea un sencillo, un jonrón, una base por bolas, lo que sea, simplemente trata de seguir así”.
Obtuvo otra base por bolas en el sexto el sábado.
“A veces pensaba que había encontrado algo o intentaba pasar la página, pero todo desaparecía y volvía al punto de partida”, dijo Tucker. “En este punto sólo hay que seguir trabajando, seguir esforzándose y seguir avanzando”.
Contra los Mets, Tucker se parecía más al jugador que los Dodgers esperaban cuando lo firmaron con un contrato de cuatro años y $240 millones con el poder y la disciplina que le valieron cuatro nominaciones al Juego de Estrellas antes de este año.
Si puede recuperar esa identidad más adelante en la temporada y en la postemporada, su lento comienzo será algo que los fanáticos de los Dodgers recordarán.
“Todos aquí nos apoyan, desde los jugadores hasta el cuerpo técnico, todos”, dijo Tucker. “Al mismo tiempo, tienes que tener confianza. Así que trato de entrar en cada tiro y no pensar en los anteriores. Simplemente salgo y trato de competir”.
