La entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur, Dawn Staley, y su homólogo de Connecticut, Geno Auriemma, están ocultando el hacha después de un furioso enfrentamiento en la cancha en la Final Four.
Auriemma criticó públicamente a los árbitros y a Staley durante una entrevista sobre el juego después de que sus Huskies perdieran 62-48 ante los Gamecocks el viernes: “Hubo seis faltas en el cuarto, todas contra nosotros… Su entrenador se queja y delira en la banca y le dice al árbitro algunos nombres que no quieres escuchar. Y ahora estamos 6-0”.
La situación empeoró tras la victoria de Carolina del Sur en Phoenix, cuando Auriemma se enfrentó a Staley en la cancha, donde los asistentes intentaron evitar que sus agitados rivales gritaran cara a cara.
En una grabación del enfrentamiento, se puede ver a Staley diciéndole a su personal: “Voy a patearle el trasero a Geno”.
Ahora que Carolina del Sur ha caído ante UCLA en el campeonato nacional, Staley pide a los críticos de Auriemma que le den un pase al hombre de 72 años.
“Después de la temporada de baloncesto universitario femenino, es hora de seguir adelante y cerrar el capítulo sobre cómo terminó nuestro partido de semifinal contra UConn”, dijo Staley en su declaración. “Hablé con Geno y quiero dejarlo claro: tengo un enorme respeto por él y por lo que significa para el juego. Un momento no define una carrera y no cambia el impacto que ha tenido en el desarrollo del baloncesto femenino.
Dawn Staley y Geno Auriemma se enojan durante la Final Four
Staley pareció decir que iba a “darle una paliza a Geno” después de la confrontación.
Como explicó en el comunicado del martes, Auriemma es alguien a quien Staley sigue respetando.
“El estándar en UConn es el que es gracias a él, y eso es algo de lo que este juego se ha beneficiado. Así que les pido a todos que pasen la página. Centrémonos en lo que es más importante, continuar mejorando nuestro juego, creando oportunidades e impulsándolo hacia adelante. Esa siempre ha sido mi misión y eso no va a cambiar”.
Aunque Auriemma ya emitió un comunicado disculpándose por sus acciones, el miembro del Salón de la Fama del Baloncesto emitió otro el martes diciendo que había discutido el asunto directamente con Staley.
“Me he disculpado con Dawn, su personal y su equipo”, dijo Auriemma. “He perdido más partidos de la Final Four que cualquier entrenador en la historia. Pero el viernes perdí algo más importante: me perdí a mí mismo.
“Quienes me conocen saben que tengo respeto y admiración por el juego y los entrenadores que lo dirigen. Dawn y su equipo merecían ganar y merecían más de mí”.
Staley, una leyenda de la WNBA y miembro del Salón de la Fama, no tuvo paciencia con las afirmaciones de Auriemma el viernes.
Auriemma admitió que “el béisbol femenino merecía algo mejor” que sus acciones del viernes
Staley insta a los críticos de Auriemma a dejar pasar al hombre de 72 años y seguir adelante
“El baloncesto femenino merecía algo mejor. Mi universidad, mis atletas, mis exjugadoras y nuestros aficionados merecían algo mejor.
“Dawn y yo hemos acordado seguir adelante y esperamos que la atención vuelva al desarrollo del baloncesto femenino. El juego lo merece.
Las acciones de Auriemma fueron ampliamente criticadas en las redes sociales y en ESPN inmediatamente después del partido.
“Digo esto con respeto por el hecho de que Geno es el entrenador con más victorias en la historia del baloncesto universitario”, dijo Chiney Ogwumike, analista de baloncesto femenino para ESPN. “No me gusta su comportamiento, de hecho lo encuentro bastante problemático.
Su colega analista Andraya Carter estuvo de acuerdo: “Geno manejó todo muy mal. De hecho, es sorprendente. Porque nunca se ve a Geno actuar así.
