Si el clima lo permiteBrittany Force quiere disfrutar cada momento de su último evento del año con su equipo. En la final de la NHRA en Pomona, que comienza el jueves, una piloto ganó en la división de combustible más alta de la Asociación Nacional de Hot Rod. inició su camino para cerrar esta etapa de su carrera en el círculo de ganadores.
En septiembre, la piloto de 39 años anunció que se tomaría un descanso de la pista al final de la temporada para formar una familia con su marido, Bobby Lyons. El anuncio se produjo días después de que Force alcanzara una velocidad de 343,51 mph en los Nacionales de EE. UU. de la NHRA, la carrera más rápida en la historia de la NHRA.
“Fue una decisión realmente difícil. La mejor manera de describirla sería agridulce”, dijo Force al Times esta semana. “Me gustaría poder hacer ambas cosas, pero no hay espacio para poder conducir e intentar formar una familia haciendo deporte”.
En su competición anterior, que tuvo lugar la semana pasada en Las Vegas en los NHRA Nevada Nationals, Force salió victoriosa tras derrotar a Shawn Langdon en la ronda final. La victoria número 19 de su carrera la empató con la mayor cantidad de pilotos, una hazaña que logró con Shirley Muldowney. Combinada con los 16 títulos mundiales de coches divertidos ganados por su padre John Force, su victoria añadió otro trofeo al dominio de la familia. Mirando a Pomona, espera un final perfecto para este capítulo.
“Esto es exactamente lo que queríamos. Pomona es mi pista local”, dijo. “Es una de mis pistas favoritas en nuestra pista. Simplemente tiene una atmósfera nostálgica. Recuerdo estar sentado en las gradas viendo correr a mi papá y a mi hermana”.
Brittany Force ha tenido una carrera ilustre. Durante sus 12 años en el trabajo, se convirtió en la primera piloto con mejor economía de combustible en superar las 340 millas por hora, registró nueve de los 10 tiempos más rápidos en la historia de la NHRA, ganó dos campeonatos mundiales y se convirtió en la primera mujer en 35 años (segunda en general) en ganar un título mundial de carreras de combustible. Nunca imaginó que lograría tanto, pero Force preferiría dejar un legado que pudiera seguir.
“Espero que al hacer lo que amo pueda inspirar a la gente a hacer lo mismo. Espero ser recordado por eso”, añadió Force.
Force no lo llama jubilación. En realidad, nunca usó la palabra R. No descartó dedicarse a las carreras de resistencia en el futuro.
“Es una decisión para el futuro”, dijo. Y
Todavía planea asistir a las carreras del próximo año con su padre y apoyar a sus compañeros de equipo de John Force Racing. Sin embargo, su partida significa que, por primera vez desde los Nacionales NHRA de 2020 en Lucas Oil Raceway, un miembro de la familia Force no aparecerá en la lista de pilotos el próximo año.
“Definitivamente será diferente, pero John Force Racing seguirá ahí”, dijo Brittany Force.
El nombre de su legendario padre seguirá siendo parte de la NHRA a través de su equipo, pero John está orgulloso de todo lo que ha logrado su hija.
“Ella tiene otros planes, eso es asunto suyo, pero lo que es realmente emocionante para mí es cuánto la amo porque ella (y sus hermanas) me mantuvieron con vida”, dijo John Force el jueves.
Hay un alivio sobre la espalda de la familia, dijo Ashley Force Hood, de 42 años. Un negocio familiar conlleva el riesgo de sufrir accidentes catastróficos en la pista. Su hermana tuvo uno en 2018 y su papá recibió bastantes golpes en la cabeza.
“Tu papá es una cosa. Está bien, él es tu papá, pero cuando se trata de tu hermana pequeña, siempre vas a protegerla”, dijo Hood. “Me alegra que haya tenido tanto éxito, que esté a salvo y quiero que esté a salvo este fin de semana, patea traseros, pero quieres mantenerlos a salvo”.
Las diferencias irán más allá de la pista. Para Force, su vida pasará de 350 a 0, de vivir con una maleta a quedarse en casa durante más de 10 días.
“Quiero decir, una vez que llegue a casa, me instale y pase un mes completo allí, definitivamente voy a extrañar estar de gira. Lo sé porque es mi estilo de vida”, dijo.
Independientemente de su cambio de estilo de vida, Force llevará consigo las duras lecciones que aprendió mientras miraba la pista de 300 metros. Un año después de ganar el campeonato en 2017, regresó a la pista donde lo ganó durante el primer evento de la nueva temporada. Esta vez chocó el auto. En lugar de darse por vencida, se recuperó y se metió en la columna de la victoria.
“Pasé del punto más alto de mi carrera al punto más bajo y pude luchar para volver allí mental y físicamente y luego regresar al círculo de ganadores”, dijo Force.
Hood ha sido parte de los altibajos de la Fuerza a lo largo de su carrera. Vio a su hermana menor ascender de rango y aprender diferentes estilos de conducción según las clases. Su calma y actitud a lo largo de su carrera le hicieron darse cuenta de que tendría éxito al volante.
“Creo que es importante demostrar que es un negocio y no sólo conducir un coche a la pista”, dijo Hood. “Y ella es una persona tan buena y saludable que sus hijos pueden admirarla. Lo ha hecho muy bien y estoy muy orgulloso de ella”.
