La estrella de esquí estadounidense Ben Loomis tuvo suerte de evitar lesiones graves durante los Juegos Olímpicos de Invierno del jueves después de que un trabajador dejara accidentalmente un soplador de hojas en el camino de su salto.
Un impactante video de los Juegos Milán-Cortina 2026 mostró a Loomis corriendo cuesta abajo para completar su salto en una tormenta de nieve, pero encontró un obstáculo adicional en su camino.
El clima durante la competencia fue tan severo que los jueces recibieron sopladores de hojas para quitar la nieve acumulada entre saltos, pero nadie pareció darse cuenta de que el siguiente competidor ya había comenzado a descender.
Mientras los demás retiraron sus sopladores a tiempo, uno permaneció en el camino de Loomis, quien lo estrelló mientras volaba hacia el borde en una caída de 120 pies.
Sorprendentemente, no pareció inmutarse y logró saltar según lo planeado, alcanzando una velocidad de 96,3 km por hora y recorriendo una distancia de 116,0 m.
Durante la transmisión, los comentaristas no podían creer lo que estaban viendo, y Peter Jonsson de SVT exclamó: “Dios mío, esto podría haber sido una pesadilla”.
Ben Loomis vuela por una colina de esquí y se encuentra en el camino de un soplador de hojas perdido
Loomis golpeó el objeto errante mientras descendía por la rampa a casi 60 millas por hora.
Hubo una tormenta de nieve en las pistas y los sopladores despejaron el camino para los atletas.
El resultado, al igual que su compañero Niclas Malacinski, sólo fue suficiente para el séptimo puesto, y los jueces inmediatamente ofrecieron a Loomis una disculpa y la posibilidad de volver a la cima de la pista para saltar de nuevo.
“Nunca había experimentado algo así”, dijo el estadounidense a NRK después del incidente. “Afortunadamente sucedió en la cima, así que traté de convencerme de dar un buen salto.
“Cuando solté el boom, me pregunté si se movería. No me dolió, pero dejó una marca en el traje. Por suerte, sólo me golpeó en el hombro. Si me hubiera golpeado en la cara, habría sido una situación completamente diferente”.
Loomis optó por no repetir el salto y el equipo estadounidense no apeló el incidente ante los árbitros.
“Es muy lamentable que hayamos tenido el incidente con Loomis”, dijo el director del concurso, Lasse Ottesen, tras finalizar el concurso el jueves.
– Qué bueno que no pasó nada más, pero no debería haber pasado. Esta persona se disculpó ante el jurado y la FIS (Federación Internacional de Esquí y Snowboard) se disculpó con los Estados Unidos”.
El jueves, Loomis y su compañero compitieron en el sprint por equipos combinado nórdico, en el que al salto de esquí le sigue la carrera de fondo.
La mayoría de los sopladores fueron retirados a tiempo, pero uno de ellos no sabía que Loomis venía.
Al estadounidense (en la foto) le ofrecieron disculpas y la oportunidad de saltar de nuevo, pero él se negó.
Loomis registró una distancia de 123,5 metros en su prueba, quedando décimo en la clasificación, antes de alcanzar sólo 116 metros en el salto de competición en el momento del accidente.
Su resultado, combinado con el salto de 120 metros de Małaciński, dio a Estados Unidos el séptimo puesto al final de la ronda de saltos de esquí.
Los estadounidenses volvieron a terminar séptimos en la carrera de cross-country, a 2 minutos y 24 segundos de Noruega, eventual medallista de oro.
Mientras tanto, Finlandia ganó la plata y Austria selló la medalla de bronce.
Al principio de los juegos, Loomis, nacido en Wisconsin, también compitió en el evento combinado nórdico individual de Gundersen Large Hill, donde quedó en el puesto 27.
