Gracias a la enfática victoria de los Houston Texans sobre los Pittsburgh Steelers el lunes, la NFL finalmente ha publicado su alineación televisada para la ronda divisional.
Los Denver Broncos, primeros cabezas de serie de la AFC, recibirán a los Buffalo Bills, sextos cabezas de serie, el próximo sábado a las 4:30 p.m. ET por CBS, luego los Seattle Seahawks, primeros cabezas de serie de la NFC, dan la bienvenida a los San Francisco 49ers, sextos cabezas de serie, a las 8 p.m. en zorro.
El domingo, ABC y ESPN transmitirán el partido de la ronda divisional de los Texans, quintos preclasificados, contra los New England Patriots, segundos preclasificados, de Foxborough a las 3 p.m. ET, seguido por los Chicago Bears de NBC que recibirán a Los Angeles Rams, quintos cabezas de serie, a las 6:30 p.m.
Para Seattle el regreso a la postemporada ya es complicado. Antes del primer partido de playoffs en casa de los Seahawks en cinco años y su primer partido frente a fanáticos desde 2017, ambos coordinadores principales del equipo pasaron la semana pasada entrevistándose para trabajos en otros lugares.
El coordinador ofensivo Klint Kubiak entrevistó a los Baltimore Ravens, los Atlanta Falcons y los Miami Dolphins para las vacantes de entrenador en jefe, mientras que el coordinador defensivo Aden Durde hizo lo mismo con los Falcons y los Cleveland Browns. Pero el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, no estaba preocupado por mantener a sus asistentes concentrados en el trabajo antes del partido de Seattle contra los 49ers de San Francisco el sábado.
Los Seahawks se despidieron del primer puesto de la NFC, y Kubiak y Durde dieron entrevistas los días que el equipo estuvo fuera.
El mariscal de campo de los Denver Broncos, Bo Nix (10), abraza a su esposa Izzy Nix antes del partido final
“Fue bueno que tuvieran dos días libres y pudieran cambiar su enfoque”, dijo Macdonald. “Cuando esto termine, todo terminará y podremos seguir adelante. Es realmente una suerte que hayamos dicho adiós”.
Dijo que la práctica de la semana pasada se centró principalmente en explorar y trabajar por su cuenta en posibles oponentes de playoffs. Ahora Seattle dirigió su atención a San Francisco, poniendo fin al intento de Filadelfia de repetir el Super Bowl con una victoria por 23-19 el domingo.
Los Seahawks no son el único equipo que regresa triunfalmente a casa.
El entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, dejó la victoria de su equipo por 16-3 sobre los Chargers de Los Ángeles con la cara literalmente ensangrentada, pero con una confianza inquebrantable en su equipo.
Es optimista porque si bien ha habido algunas deficiencias en la ofensiva que ha llevado a su equipo esta temporada, cree que los Patriots jugaron con un físico en defensa que llegó en el momento perfecto.
El mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold (14), celebra su reciente victoria sobre los 49ers
New England limitó a los Chargers a 207 yardas totales y mantuvo a un oponente a menos de 300 yardas por novena vez esta temporada. Las seis capturas de los Patriots son la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia en los playoffs.
“Todos jugaron. Todos contribuyeron”, dijo Vrabel después de sufrir un sangrado en el labio durante la celebración en el campo. “Los muchachos cayeron. Otros entraron y dieron un paso al frente. Jugamos con muchos muchachos en defensa. Creo que todos lo aprecian. Creo que todos tienen roles”.
El próximo juego marca el primer viaje de los Patriots a la ronda divisional desde que ganaron el sexto título de Super Bowl del equipo en 2018.
Mientras tanto, el actual MVP Josh Allen llevó a Buffalo a una victoria 27-24 en Jacksonville en el primer juego de comodines del domingo. Allen anotó en una carrera de 1 yarda al final del último cuarto y Cole Bishop interceptó un pase de Trevor Lawrence para darle a Buffalo su primera victoria como visitante en los playoffs desde el Juego de Campeonato de la AFC de 1992 en Miami.
Desafortunadamente, durante la victoria, el receptor de los Bills, Gabe Davis, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, lo que lo dejó fuera por el resto de la temporada.
Para empeorar aún más las cosas para Buffalo, está el problema en el tendón de la corva que afecta al profundo veterano Jordan Poyer, quien se perdió toda la segunda mitad de la victoria del domingo. La agotada secundaria de los Bills se ha visto obligada a depender del novato Jordan Hancock en ausencia de Poyer y puede que tenga que hacerlo nuevamente en la ronda divisional si el jugador de 34 años no puede regresar al campo.
