LAKE FOREST, Ill. – Después de un año de descanso de la costosa actuación que definió su segunda temporada con los Chicago Bears, el apoyador Tyrique Stevenson dijo que la reacción que recibió por su papel en el lanzamiento de un pase Hail Mary contra los Washington Commanders “todavía duele”.
“Fue difícil”, dijo Stevenson. “Me hirió los sentimientos. Esa es la mejor manera de explicarlo. Simplemente me duele ser futbolista y estar cometiendo uno de esos errores que definitivamente serán recordados. Incluso cuando mi hijo crezca, tendré que explicárselo”.
“Definitivamente duele. Pero úsalo como combustible”.
Los Bears estuvieron a segundos de derrotar a los Commanders en la Semana 8 la temporada pasada después de que Caleb Williams lideró la ofensiva por el campo, anotó un touchdown y convirtió un intento de dos puntos con 27 segundos restantes.
Mientras Washington se alineaba para el juego final, Stevenson miraba en la dirección opuesta y enfurecía a los fanáticos en las gradas del Northwest Stadium.
Cuando Stevenson se dio cuenta de que los Commanders habían interceptado el balón, corrió hacia la parte trasera de la zona de anotación y, sin darse cuenta, lanzó el balón a las manos del receptor abierto de Washington, Noah Brown.
Los Commanders ganaron 18-15 camino al Juego de Campeonato de la NFC. Mientras tanto, la derrota de Chicago fue la primera de 10 derrotas consecutivas para los Bears, quienes en el camino despidieron al coordinador ofensivo Shane Waldron y al entrenador Matt Eberflus.
Al día siguiente, Stevenson se disculpó en una reunión del equipo. Aunque sus compañeros lo apoyaron al admitir su error, no todos lo superaron rápidamente.
“Me dieron apoyo”, recordó Stevenson el miércoles. “Honestamente, algunas personas miran desde la barrera. Pero eso se remonta a, como dije en el podcast (Bears Safety Kevin Byards), que hacemos esto para ganarnos la vida. En algunos casos, eso es lo que somos. Y lo mejor que podemos hacer es salir y hacer grandes jugadas”.
“Hice una mala película. Lo mejor que pudieron hacer fue acercarse a mí, abrazarme y decirme: ‘Te tenemos’. Eso es lo que me mostraron todo el año pasado”.
Los Bears (2-2, 0-2), en su descanso, viajan esta semana para enfrentarse a los Commanders en “Monday Night Football”. Desde 2013, Chicago tiene marca de 2-10 en su semana de descanso, y Stevenson espera que, dada su historia reciente, los fanáticos una vez más intenten distraerlo del juego.
“Al volver a un ambiente hostil, harán todo lo posible para molestarme tanto como sea posible”, dijo Stevenson. “Lo mejor que puedo hacer es venir aquí y mostrarles a estos 10 muchachos que estoy encerrado y listo para comenzar”.
El entrenador de los New Bears, Ben Johnson, dijo que es importante que los esquineros tengan “memoria corta”.
“A veces te quedas en una isla durante 12 jugadas sin que haya acción y, de repente, algo se te presenta”, dijo Johnson. “Si es una mala jugada, hay que poder borrarla, y si es buena, lo mismo. Hay que activar la siguiente”.
Los compañeros de Stevenson dicen que lo que pasó contra Washington no tiene relación con el tipo de jugador que es hoy.
“Terminó después de eso”, le dijo el esquinero Kyler Gordon a ESPN. “Él lo reconoció, se disculpó y siento que ese ha sido el caso desde entonces, que (él) no permitirá que la gente cree esa narrativa sobre él. Sal y continúa haciendo lo que estoy haciendo, y siento que eso es en lo que se concentrará cada semana”.
Mientras Stevenson reflexiona sobre la cantidad de cambios que ha experimentado profesional y personalmente desde la Semana 8 de la temporada 2024, que incluyó el nacimiento de su hijo, Tyrique Jr., ve la dura lección que aprendió en el campo como una que puede aplicar a cualquier situación por el resto de su vida.
“Definitivamente lo aprecio porque nunca cambiaría”, dijo Stevenson. “Tuve éxito gracias a mi actitud y a lo que estaba haciendo en ese momento. Sentí que esta situación simplemente me estaba preparando para crecer y madurar y poder lidiar con cualquier situación que surgiera en este juego… y poder pararme y mirar a estos hombres a la cara cuando las cosas no iban como quería”.
