De todas las muchas tareas pendientes que estaban en la bandeja de entrada de Stephen Robinson cuando asumió como entrenador del Aberdeen la semana pasada, mantener al club en la máxima categoría siempre estuvo en primer plano.
Dada la preocupante caída del club en la tabla en los últimos meses, la tarea principal del norirlandés era detener la podredumbre y alejar al club de cualquier amenaza de descenso.
Un punto contra Falkirk en su primer partido a cargo el fin de semana pasado fue al menos un paso en la dirección correcta, aunque podría haber sido mucho mejor si no hubiera sido por conceder el empate tardío en Pittodrie.
Si bien los Dons aún no están en problemas y están a solo seis puntos de los puestos de play-off de descenso, la calidad y la experiencia que tiene Robinson como entrenador deberían ser suficientes para garantizar la seguridad en los últimos ocho juegos.
Al partido de esta noche contra el Rangers en Ibrox le seguirá una visita al antiguo club de Robinson, St Mirren, en Paisley, antes de que un partido en casa contra el Hibs concluya los partidos previos al split.
Esto es para el aquí y el ahora, pero Robinson ya piensa en el verano. El desastre que ha heredado significa que es probable que el Verano de la Revolución comience en Granite City.
Stephen Robinson ya ha empezado a hacer cambios en Aberdeen desde que se hizo cargo del club
Aberdeen tiene una plantilla muy cosmopolita que ha lanzado sus redes por todas partes en los últimos años. Por supuesto, este enfoque no tiene nada de malo. Mientras el club pueda reunir el número necesario de jugadores locales, nada le impedirá mirar al extranjero para completar el resto del equipo.
Sin embargo, también es necesario obtener resultados. Los problemas comienzan a surgir cuando el administrador fracasa y las importaciones extranjeras simplemente no están a la altura.
El predecesor de Robinson, Jimmy Thelin, contó con el respaldo de importantes inversiones para contratar jugadores de toda Europa, pero pocos lograron lograr un impacto tangible a largo plazo en el club.
Hacia el final del mandato de Thelin, apareció un hilo en un foro de fans de Aberdeen que afirmaba que los Dons habían perdido parte de su identidad. La política de contratación simplemente no funcionó como se esperaba. Esto es lo que hace que el nombramiento de Robinson, un entrenador con una capacidad demostrada para descubrir tesoros escondidos en las ligas inferiores de Inglaterra, sea tan fascinante.
Cuando era entrenador del St Mirren y del Motherwell, confiaba en buenos contactos en el sur y también tenía buen ojo para los jugadores.
A principios de esta semana, le preguntaron sobre la importante reconstrucción que será necesaria en el verano. Robinson sugirió que la contratación del club podría centrarse más en el Reino Unido, ya que se daría prioridad a los jugadores con el carácter necesario para prosperar en el fútbol escocés.
Presionado sobre su opinión sobre la plantilla actual tras una reunión de reclutamiento con el director deportivo Lutz Pfannenstiel, el jefe de reclutamiento Darren Mowbray y el analista de ojeadores Ross Clarkson, el jugador de 51 años dijo: “Creo que tenemos muy buenas personas en el club de fútbol. Creo que hay mucho que fortalecer en la columna vertebral y el núcleo del equipo para poder hacer frente a la Premiership escocesa.
“Es una liga única; lleva mucho tiempo acostumbrarse a todos y es importante que tengamos ese núcleo que lo sepa.
“Podría ser un equipo británico y, por supuesto, ya hay muy buenos jugadores no británicos en el club. Sí, definitivamente será un verano ajetreado, creemos y lo esperamos con ansias”.
“Todos los jugadores del grupo que miras tienen talento y creo que el carácter es algo muy, muy importante. Tienes que ser resistente. Tienes que lidiar con las críticas.
“Es un club de fútbol enorme. Hay muchas opiniones. Algunos son más educados, otros menos, pero, por supuesto, todos tienen derecho a opinar.
“Ellos (los jugadores) tienen que tener un carácter fuerte. Tienen que lidiar con eso y asegurarse de que pueden transferir su talento y ponerlo en el campo durante 96 minutos un sábado, martes o miércoles por la noche.
“Este personaje y sus antecedentes es algo que estamos analizando en masa. Siempre he hecho esto con mis jugadores. Estoy creando una cultura de jugadores que tienen este carácter y tenemos la intención de hacer lo mismo nuevamente”.
La mayor parte de lo que dijo Robinson tenía sentido. Intentar formar un núcleo de jugadores que comprendan el club, la liga y el entorno es simplemente un pensamiento sólido y colaborativo.
Pero uno se pregunta cuál es la posición del director deportivo Pfannenstiel, que se unió al club en octubre pasado, en el gran esquema de las cosas.
En un discurso sobre el nombramiento de Pfannenstiel, el CEO de Aberdeen, Dave Cormack, dijo: “En particular, su experiencia técnica, su experiencia en desarrollo académico y su red de reclutamiento global fueron factores clave en la selección de él por parte de la junta para este puesto clave”.
En última instancia, al nombrar a un gerente en su propio patio trasero, y uno que Pfannenstiel no apoyó inicialmente, Aberdeen efectivamente hizo que su papel fuera redundante.
El director deportivo Lutz Pfannenstiel tiene opiniones divididas desde su llegada a Aberdeen
En algunos círculos del fútbol escocés existe la creencia de que se debe evitar a los directores deportivos como a la peste porque interfieren y socavan al entrenador. Esas actitudes están obsoletas y son inútiles. Es una simple realidad del fútbol moderno que la mayoría de los clubes bien administrados trabajan con alguien en este puesto, ya sea un director deportivo o un director de fútbol.
La clave de su felicidad es que tienen que adaptarse al entrenador y en este caso es difícil ver a Robinson y Pfannenstiel trabajando juntos a largo plazo.
Robinson es un entrenador que construyó su éxito basándose en un control adecuado del reclutamiento y en la adquisición de jugadores físicamente fuertes de toda Gran Bretaña.
Cuando Pfannenstiel fue nombrado, su función era utilizar su red global de contactos para ayudar a supervisar el departamento de fútbol.
Quizás Aberdeen aún pueda disfrutar de lo mejor de ambos equipos. Pero es difícil ver cómo se superponen los dos, especialmente si Robinson puede comenzar a tener éxito haciendo las cosas a su manera.
Ya ha empezado a limpiar. Esta semana se anunció que Tony Docherty y Peter Leven habían dejado sus puestos en el cuerpo técnico.
El verano traerá muchos otros cambios, tanto en la plantilla como en la plantilla.
El tiempo dirá si Pfannenstiel ganará. Goza de la buena reputación del presidente del Aberdeen, Cormack, y del director ejecutivo del club, Alan Burrows.
Llegó con excelentes referencias de fuentes en las que Cormack confía. Sin embargo, su futuro a largo plazo sigue sin estar claro.
En cuanto a Robinson y Pfannenstiel, con el tiempo Aberdeen puede convertirse en una ciudad y un club que no sean lo suficientemente grandes para ambos.
