El resto del equipo de fútbol femenino de Irán abandonó Sydney rumbo a Oriente Medio, pero se entiende que a más miembros del equipo se les ha concedido asilo.
Los problemas de las mujeres comenzaron el pasado lunes 2 de marzo, cuando se negaron a cantar el himno nacional de Irán antes de su partido contra Corea del Sur en Gold Coast durante la Copa Asiática, pocos días después de que estallara el conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Australia ofreció a los miembros del equipo visas humanitarias después de que la noticia de su protesta llegara a Irán, lo que provocó una gran reacción.
Un comentarista conservador en Irán llamó al grupo “traidores en tiempos de guerra” y pidió un castigo severo, alimentando temores de que las mujeres serían perseguidas si regresaban a casa.
Los cinco jugadores aceptaron la oferta de visa poco después de que el Ministro del Interior, Tony Burke, visitara su hotel en Gold Coast y se separara del resto del equipo, que viajó a Sydney el martes por la tarde para tomar un vuelo al extranjero.
Según el Daily Mail, dos jugadores más y un gerente de compras aceptaron asilo desde entonces y no abordaron el vuelo de Malaysia Airlines que salió de Australia, que despegó alrededor de las 22:45 del martes después de un largo retraso en la puerta de embarque.
Varios jugadores rompieron a llorar y se abrazaron mientras subían al avión, mientras que los manifestantes contra el régimen en el aeropuerto de Sydney estallaron en vítores cuando escucharon que miembros adicionales del equipo habían solicitado asilo.
Las dudas también surgieron después de que aparecieran imágenes el martes que mostraban a uno de los jugadores siendo arrastrado de la mano para salir de un hotel de Gold Coast.
La selección femenina de fútbol de Irán ha abandonado Australia (en la foto, las mujeres descienden de un vuelo desde Gold Coast a Sydney para tomar un autobús que les llevará a un vuelo internacional).
A las mujeres se les ofrecieron visas humanitarias después de que se negaron a cantar el himno nacional de Irán en un partido en Australia el 2 de marzo.
Los jugadores volaron desde Sydney a Kuala Lumpur y luego a Medio Oriente.
Un grupo de iraníes que viven en Australia dijeron que las mujeres estaban bajo una enorme presión para regresar a Irán.
Según The Australian, mientras se hospedaba en un hotel de Brisbane y bajo la supervisión de funcionarios de la República Islámica, uno de los miembros de la banda respondió a un mensaje del grupo y afirmó que habían “tomado como rehenes a todas nuestras familias”.
Esta presión quedó claramente de manifiesto cuando los manifestantes se reunieron frente al hotel del equipo con la esperanza de detener un autobús que se dirigía al aeropuerto de Gold Coast.
Los testigos recuerdan haber visto al personal subir a los miembros del equipo al autobús.
Otros agentes de la Policía Federal Australiana y funcionarios del gobierno estaban estacionados en el aeropuerto para apoyar a las mujeres en caso de que decidieran aceptar visas humanitarias en el último minuto.
Junto a ellos, los manifestantes pidieron a las mujeres que permanecieran en Australia.
El equipo y su personal aterrizaron en Sydney alrededor de las 20.15 horas en un vuelo procedente de Gold Coast y desembarcaron después del resto de pasajeros alrededor de las 20.30 horas.
Los acompañaban 12 agentes de la AFP que subieron a un autobús que los esperaba.
La pasajera Courtnee, que llevó al equipo desde Gold Coast a Sydney, dijo que los jugadores abordaron el avión de Qantas primero.
Manifestantes en Sydney instaron a las mujeres a aceptar visas
El mensaje, supuestamente de uno de los miembros de la banda, afirmaba que no aceptarían visas porque sus familias estaban siendo “rehenes”.
Manifestantes y policías saludaron a las mujeres en el Aeropuerto Internacional de Sydney (arriba)
Manifestantes se reunieron en el aeropuerto de Sydney para mostrar su apoyo a las mujeres
La pasajera Courtnee (arriba), que estaba a bordo del vuelo de traslado del equipo desde Gold Coast a Sydney, dijo al Daily Mail que el capitán pronunció un discurso edificante.
El martes por la noche, varias decenas de aficionados se reunieron frente a la entrada del aeropuerto internacional de Sídney.
Los manifestantes mostraron su solidaridad
Un jugador pareció ser conducido al autobús de la mano por un compañero de equipo.
El martes temprano, los manifestantes intentaron detener un autobús que salía del hotel de los jugadores de Gold Coast.
Le dijo al Daily Mail que muchos viajeros se sintieron conmovidos por la “hermosa atmósfera” del vuelo, creada en parte por el conmovedor homenaje del capitán a los jugadores.
“El capitán hizo una declaración realmente hermosa sobre lo importante que es que nos cuidemos unos a otros y el estado actual del mundo”, dijo Courtnee entre lágrimas.
“El ambiente en el avión era realmente agradable, todos aplaudían al piloto, todos eran amables y realmente geniales”.
Los jugadores “permanecieron tranquilos y unidos” en las primeras filas de los asientos en clase económica.
“La gente se despedía y decía todo tipo de cosas. Yo dije: ‘Te deseo suerte en la vida'”, dijo Courtnee.
En total, 14 policías fuertemente armados (ocho mujeres y seis hombres) esperaban con el equipo el vuelo internacional.
Se sabe que su primera etapa es un viaje de ocho horas y media hasta Kuala Lumpur.
El vuelo MH140 estaba previsto que despegara a las 22:15 horas. pero se retrasó.
El ministro Burke celebró una conferencia de prensa en el aeropuerto de Sydney después de la salida del avión, durante la cual dijo que a cada jugador se le había dado tiempo a solas con un funcionario de asuntos internos, lejos de los responsables de su equipo, para discutir si deseaban permanecer en Australia.
“La elección estaba dada y en una situación en la que no había presión”, afirmó.
“Respeto los comentarios y preocupaciones de la gente sobre las protestas… pero antes de subir al avión, cada uno tuvo la oportunidad de tomar su propia decisión y respeto su decisión”.
