GREEN BAY, Wis. – Si Matt LaFleur le dijo algo al entrenador de los Chicago Bears, Ben Johnson, después del partido del domingo en Lambeau Field, no sería mucho considerando que el entrenador de los Green Bay Packers apenas logró avanzar.
También es importante el hecho de que estos dos equipos volverán a jugar en menos de dos semanas.
“Sólo un rápido apretón de manos”, dijo LaFleur. “Los volveremos a ver en dos semanas”.
Johnson criticó verbalmente a LaFleur poco después de ser contratado por los Bears en enero, diciendo que disfrutaba vencerlo dos veces al año mientras era coordinador ofensivo de los Detroit Lions. Pero si LaFleur sintió una satisfacción extra por la victoria de los Packers por 28-21 el domingo, no lo demostró.
“No, absolutamente no”, dijo. “Es Packers-Bears. Es una gran rivalidad. Ciertamente, con la posición de la NFC Norte en juego, eso es todo lo que importa”.
Y cuando el esquinero Keisean Nixon tacleó al mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, en la zona de anotación con 22 segundos restantes en el juego, significó que los Packers (9-3-1) recuperaron el primer lugar de la liga. Durante el último mes, los Bears (9-4) han mantenido al menos una parte del liderato de la liga.
“Es una gran victoria”, dijo el mariscal de campo de los Packers, Jordan Love, quien lanzó tres pases de touchdown y una intercepción. “Obviamente en la etapa en la que nos encontramos en la NFC Norte y la liga que tenemos, creo que tenemos algunos equipos realmente buenos en la liga y obviamente los Bears estaban en la cima. Sabíamos lo que venía con eso y esta es una gran victoria. Obviamente veremos a estos muchachos aquí nuevamente en unas pocas semanas”.
En exactamente 13 días. La revancha está programada para el juego en horario estelar del sábado en Chicago en la Semana 16. Los Packers juegan en Denver y los Bears en Cleveland antes de que los dos equipos se enfrenten nuevamente.
“No significa nada en este momento”, dijo LaFleur antes de cambiar de rumbo. “Quiero decir, significa mucho para ti, pero quedan cuatro semanas y tienes que tomarlo un día a la vez. Tienes que estar realmente preparado para el trabajo, preparado para el desafío. No va a ser fácil de ahora en adelante. Tenemos una gran prueba por delante en Denver. Nuestros muchachos realmente necesitan esforzarse y tratar de encontrar cualquier ventaja competitiva que podamos conseguir para salir de visita contra un oponente de gran calidad y encontrar una manera de ganar”.
Si LaFleur no estaba dispuesto a admitir que había un aspecto personal en este juego, Love al menos lo insinuó.
“Sí, significó mucho para todos”, dijo Love. “Pero obviamente todos conocemos los comentarios que hubo, así que eso es lo que es. Es un juego que significa mucho para todos. Es un enfrentamiento de la NFC Norte. Obviamente los Bears fueron el sembrado No. 1. Así que es un juego enorme. Veremos a estos muchachos nuevamente en unas pocas semanas”.
Los Packers mejoraron a 4-0 en la liga después de tener solo 1-5 la temporada pasada, que, por supuesto, incluyó dos derrotas ante los Lions. Por ahora, después de un partido escalofriante en Lambeau Field, LaFleur 1, Johnson 0 en lo que respecta al enfrentamiento de entrenadores.
“En cuanto a jugar para Lambeau, este es mi séptimo año en la liga”, dijo Johnson. “Realmente creo que el juego aquí y la rivalidad aquí crean una cierta aura. Me encanta para nuestros muchachos. Es lo que los dioses del fútbol hicieron del fútbol, un clima frío en diciembre como este. Green Bay en Chicago, creo que es extraordinario. Creo que es genial tener esa rivalidad viva y bien ahora mismo. Tendremos otra oportunidad en dos semanas”.
La reportera de ESPN Bears, Courtney Cronin, contribuyó a este informe.
