Las fugaces esperanzas de los jinetes del norte de California de que, si bien los Golden Gate Fields todavía existen, las carreras, aunque solo sea como una instalación de simulación o juego, algún día podrían regresar al norte de California, se desvanecieron el lunes cuando Stronach Group (TSG) celebró un acuerdo para vender las instalaciones de 141 acres a una organización sin fines de lucro que planea donar el terreno al estado para la construcción del parque.
Se espera que el acuerdo de 175 millones de dólares, del que informó por primera vez el San Jose Mercury News, se cierre a principios del próximo año. Los Golden Gate Fields están ubicados en las ciudades de Berkeley y Albany, justo en la bahía.
“Esta es una oportunidad única para poner la naturaleza y el acceso público a la vanguardia, ampliar la recreación y restaurar la costa para que sea mucho más accesible”, Guillermo Rodríguez, director estatal del Trust for Public Land, le dijo al Mercury News.. “Las vistas allí son espectaculares”.
El comprador es el Fideicomiso de Terrenos Públicos.
Cuando surgieron por primera vez rumores en julio de 2023 de que TSG, que también es propietaria de Santa Anita en Arcadia, iba a cerrar su pista en el norte de California, siempre se supuso que el terreno, con su gran elevación y restricciones de zonificación que dificultarían mucho la actividad comercial y residencial, se convertiría en propiedad estatal y se convertiría en un parque. Nadie esperaba que tardara tanto.
Como parte del contrato, TSG debe pagar la demolición de los establos, las tribunas y las estructuras adyacentes. La solicitud de comentarios y pronóstico de costos de TSG no fue respondida.
A primera vista, el estado parece haber ganado mucho al comprar la propiedad frente al mar por casi nada, pero TSG, a pesar de perder dinero con la demolición, recibe alrededor de $20 millones al año en dinero desviado de la transmisión simultánea, lo que no sería posible si las carreras todavía existieran en el norte de California.
TSG, con el apoyo de Thoroughbred Owners of California (TOC) y Del Mar, convenció a los ciclistas del norte de California de que no debían oponerse a que los fondos de transmisión simultánea permanecieran en el sur de California a cambio de seis meses adicionales de carreras en el norte. Los ciclistas esperaban desarrollar opciones alternativas mientras extendían las carreras en Golden Gate Fields, que anteriormente habían sido canceladas.
Las carreras en el norte de California se vieron obstaculizadas por muchas lesiones autoinfligidas. Comenzó con un grupo con fondos insuficientes conocido como Golden State Racing, cuyo TOC estableció un estándar de éxito que incluso Santa Anita tendría dificultades para lograr. Cerró. Luego, debido a la falta de caballos y otros subproductos del cierre de Golden Gate Fields, todas las ferias del Norte dejaron de ofrecer carreras justas. No solicitaron fechas este año. Luego, las dos ferias presentaron solicitudes para fechas de carreras este año, pero la Junta de Carreras de Caballos de California (CHRB) rechazó las solicitudes.
“Los jinetes de NorCal, numerosas granjas de caballos y ferias del condado fueron el cordero de sacrificio para que el Área de la Bahía pudiera tener su parque”, dijo Oscar Gonzales, vicepresidente de la CHRB y el mayor partidario de las carreras en el norte de California.
Últimamente no ha habido buenas noticias para las carreras en California. Hace unas semanas, el famoso entrenador Bob Baffert dijo que se mudaría a Kentucky después del fin de semana en lugar de correr en Santa Anita. Luego, el viernes se anunció que FanDuel, que es a la vez una plataforma de apuestas y una red deportiva que se especializa en carreras de caballos, eliminaría su estudio especializado y sus programas de talentos en el sitio este año. Cuando cierre a finales de año, más de 100 personas serán despedidas. Las transmisiones de canciones estarán disponibles en las aplicaciones para fans.
En cuanto al nuevo parque que reemplazará a Golden Gate Fields, es probable que las mejoras y cambios no se completen hasta dentro de cinco años.
