Las estrellas en ascenso ayudarán a iniciar el fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA en el Intuit Dome

El Juego de Estrellas de la NBA regresa a Southland en dos semanas, y parte de un evento anual de fin de semana que ha ganado popularidad en los últimos años es el Rising Stars Challenge, que brinda a los fanáticos la oportunidad de ver a los mejores novatos y jugadores de segundo año de la liga competir en un torneo de cuatro equipos.

Alineaciones para el minitorneo del viernes 13 de febrero en el Intuit Dome estaban preparados esta semana por un trío de miembros del Salón de la Fama: Carmelo Anthony, Tracy McGrady y Vince Carter, quienes se unirán al ex jugador de la NBA y actual analista de NBC/Peacock Austin Rivers como los cuatro entrenadores honorarios (Rivers entrenará al equipo de la G League).

Anthony tuvo la primera selección y seleccionó al delantero novato de Dallas, Cooper Flagg. McGrady siguió adelante y seleccionó al novato/delantero de Charlotte Kon Knueppel, mientras que Carter seleccionó al novato de Filadelfia VJ Edgecombe en el puesto número 3 (las alineaciones se adjuntan al final del artículo).

Quentin Richardson, la selección número 18 de los Clippers en el Draft de la NBA de 2000, conoce bien a los tres miembros del Salón de la Fama. Fue compañero de equipo de Anthony en los New York Knicks durante la temporada 2012-2013 y se enfrentó a sus primos McGrady y Carter en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera. Richardson, que ahora tiene 45 años, está disfrutando del fin de semana del Juego de Estrellas y está encantado de ver las festividades en la ciudad donde comenzó su viaje en la NBA. Lo más destacado de sus 13 años de carrera fue realizar los últimos nueve tiros para ganar un concurso de tres puntos en 2005.

“Asistí al partido del sábado de segundo año durante mis primeros años en la liga y me encanta el evento”, dijo Richardson, quien jugó para los Clippers de 2000 a 2004, cuando eran co-inquilinos de los Lakers en lo que entonces era el Staples Center, ahora Crypto.com Arena. “Es una plataforma para que los fanáticos puedan ver a las verdaderas futuras estrellas de la liga, los jugadores prometedores, y con el auge internacional hay tantos jugadores jóvenes diferentes que llegan del extranjero que tal vez no conozcan muy bien los diferentes equipos que jugarán este fin de semana.

“Es uno de esos fines de semana a los que siempre quieres ir y del que siempre quieres ser parte”.

El Rookie Challenge se creó en 1994 e involucró a dos equipos de jugadores de primer año seleccionados al azar. El nombre se cambió a Rising Stars Challenge en 2012, y el formato actual de torneo se adoptó hace cuatro años. En 2023, 28 jugadores participan en esta liga: 21 novatos y estudiantes de segundo año y siete jugadores de la G League.

“Estoy intrigado por este formato”, dijo Richardson. “Cuando jugué, eran solo novatos y estudiantes de segundo año, dos equipos, pero los niños lo respaldaron, por lo que la NBA hizo un muy buen trabajo al pasar a otras cosas para generar más entusiasmo en torno a los juegos de este fin de semana. Estoy totalmente a favor”.

“Va a ser fantástico (en el Intuit Dome)”, dijo Richardson, que vive en Orlando y copresenta el podcast “Knuckleheads” con Darius Miles. “Los jóvenes serán exhibidos para que el mundo los vea, y este lugar será exhibido para que todos lo vean. Creo que es el estadio más nuevo que tenemos en la NBA. Hay tanta tecnología puesta en él, por lo que será un gran escenario para que todos vengan, lo presencien y lo disfruten”.

Richardson, Miles y Keyon Dooling aparecieron en el documental de 2004 “The Youngest Guns”, sobre sus primeras tres temporadas con los Clippers. Además de las apariciones del Magic antes, durante y después del juego, Richardson presenta NBA HooperVision.

“Las reglas han cambiado de una manera que permite a los fanáticos ver más resultados”, dijo. “El ritmo se ha acelerado, los triples son más importantes ahora, se disparan con más volumen. Desde el punto de vista de un aficionado, uno quiere ver más goles y más defensa, pero los defensores tienen mucha más habilidad ahora porque no tienen tantas reglas a su favor”.

En el minitorneo Rising Stars, el equipo A se enfrentará al equipo B en la primera semifinal y el equipo C se enfrentará al equipo D en la segunda semifinal. Ambos ganadores se enfrentarán en la lucha por el campeonato. En cada semifinal, gana el equipo que primero alcance o supere los 40 puntos. En la final, el primer equipo que consiga o supere los 25 puntos será el campeón.

“Me gusta la forma en que se están preparando para esto”, dijo Richardson. “Se basa en cómo crecimos, jugando en el parque o en la liga de recreación. Dondequiera que fueras, un jugador tenía dos jugadores para elegir y tú elegías cinco, así que te lleva de regreso al corazón de cómo crecimos jugando béisbol. Es algo que todos sabemos, así que este pequeño giro nos lleva de regreso a nuestras raíces”.

En noviembre, la NBA anunció que el Juego de Estrellas adoptaría un nuevo formato Estados Unidos vs. Mundo: un torneo de todos contra todos en el que participarían dos equipos de jugadores estadounidenses y uno de jugadores internacionales, cada uno de ellos formado por al menos ocho jugadores. Los dos mejores equipos en términos de récord avanzarán a la final. Los cuatro partidos se jugarán con un tiempo límite de 12 minutos.

“Sin lugar a dudas, seguirá siendo un deporte mundial”, dijo Richardson. “Especialmente cuando hablan de la NBA Europa, hace que todo sea más grande y mejor. Tienen la Liga Africana, así que desde el comisionado David Stern hasta ahora Adam Silver, han hecho un trabajo increíble al hacer crecer la marca. La prueba de ello es la cantidad de jugadores internacionales que tenemos ahora en la liga. Es conocida en todas partes, y solo va a crecer”.

Richardson cree que el éxito del Juego de Estrellas depende de la participación de los mejores jugadores en él.

“Sólo se necesita un par de personas… uno o dos de los adecuados para entrar y participar en el proyecto”, dijo. “Creo que cuando algunos muchachos lo hacen, es su turno. En el concurso de tres puntos, el concurso de volcadas, se necesita que un tipo famoso salga y lo haga y todos los demás dirán: ‘Oh, espera, ¿lo está haciendo?’ Tengo que hacerlo. Volverá allí. Es un gran fin de semana para la NBA… es como una reunión familiar. Simplemente salgo y lo disfruto”.

ALINEACIÓN DE ESTRELLAS EN SALIDA

El equipo de Melo

Cooper Flagg (Dallas), Reed Sheppard (Houston), Stephon Castle (San Antonio), Dylan Harper (San Antonio), Jeremiah Fears (Nueva Orleans), Donovan Clingan (Portland), Collin Murray-Boyles (Toronto)

Equipo T-Mac

Kon Knueppel (Charlotte), Kel’el Ware (Miami), Tre Johnson (Washington), Alex Sarr (Washington), Ajay Mitchell (Oklahoma City), Jaylon Tyson (Cleveland), Cam Spencer (Memphis)

El equipo de Vince

VJ Edgecombe (Filadelfia), Derik Queen (Nueva Orleans), Kyshawn George (Washington), Matas Buzelis (Chicago), Egor Dёmin (Brooklyn), Cedric Coward (Memphis), Jaylen Wells (Memphis)

síndrome de austin

Sean East II (Salt Lake City), Ron Harper Jr. (Maine), David Jones García (Austin), Yanic Konan Niederhäuser (San Diego), Alijah Martin (Raptors 905), Tristen Newton (Valle del Río Grande), Yang Hansen (Rip City)

HORARIO DEL FIN DE SEMANA CON ESTRELLAS DE LA NBA

(en Intuit Dome a menos que se indique lo contrario)

Viernes

16:00: Juego de estrellas en Kia Forum (ESPN)

18:00: Desafío de estrellas en ascenso (Pata)

8:00 pm: HBCU Classic, Hampton vs. North Carolina A&T, en Kia Forum (Peacock)

Sábado

10:30: sesión de prensa del NBA All-Star (NBA TV)

2:00 p.m.: Sábado de Estrellas: Desafío de Habilidades, Concurso de Tres Puntos, Concurso de Mates (NBC y Peacock)

Domingo

11:30: Próximo partido de la NBA G League en el Centro de Convenciones (NBA TV)

14:00: 75º Juego de Estrellas de la NBA (NBC y Peacock)