Las pistas que dio Enzo Maresca en la presentación del Manchester City: cómo afrontará la caótica salida de Leicester y Chelsea, por qué ‘no está preocupado’ por el futuro de Rodri ni por los 115 cargos y qué está pasando con Jack Grealish

La calva y el vello facial le resultaban familiares, al igual que la ropa informal. Pero el hombre que asumió el puesto en la sede de entrenamiento del Manchester City el viernes era diferente al que había ocupado el puesto durante la última década.

De hecho, si pasas por las casas adosadas frente al Etihad Stadium, el rostro del mural azul dedicado a Pep Guardiola podría fácilmente confundirse con Enzo Maresca.

Pero Maresca no es Guardiola. Si bien admira al hombre que ha traído una era de éxito sin precedentes al City, comparte principios similares y pasó tiempo con él la semana pasada, el italiano dejó claro en la presentación oficial que tenía la intención de hacerlo a su manera.

“En primer lugar, es importante para mí dejar claro que estoy aquí para hacer mi trabajo como quiero”, dijo Maresca, sentado bajo una gran pantalla en la City Football Academy, con un mensaje de bienvenida al club donde anteriormente fue uno de los asistentes de Guardiola y director del Elite Development System del club.

No estoy aquí para copiar a nadie. Sólo estoy aquí para hacer mi trabajo; para implementar mi idea, mi forma de ver el fútbol.

“Cada entrenador es diferente. Puede haber conceptos similares, pero al final cada entrenador es diferente. La forma en que abordamos el juego todos los días y la forma en que abordamos los partidos. Así que veremos cómo necesitamos mejorar”.

Esta es la tercera estancia de Maresca en el City, ya que fue uno de los asistentes de Pep Guardiola en las temporadas 2020-21 y 2022-23, tras una breve etapa como entrenador del Parma.

“No creo que haya entrenadores que puedas copiar y pegar de otro entrenador (para repetir una frase que usó Guardiola en su última rueda de prensa). Probablemente no veo el fútbol de la misma manera que otro entrenador, por eso no creo en copiar y pegar”.

“He hablado mucho con Pep desde que decidió dejar el club. Estuve con él hace una semana y estuvimos unas horas juntos. La relación con Pep siempre ha sido muy estrecha desde que llegué a la selección sub-23.

“Necesita disfrutar de su momento. Después de 10 años jugando cada tres días, es bastante exigente y creo que ahora él merece relajarse y yo también necesito hacer mi trabajo y encontrar soluciones por mí mismo”.

Bronceado y relajado con una camiseta negra, el jugador de 46 años se enfrentó a cuestiones delicadas el viernes después de ofrecer sus condolencias a la familia de Kevin Keegan, que fue entrenador del club durante cuatro años, antes de la conferencia de prensa inaugural del club.

Estaba el asunto de su enconada salida del Chelsea, que emitió un comunicado tras ser confirmado como sucesor de Guardiola el mes pasado, diciendo que su dimisión después de un año en el cargo se debía a que su “cabeza y corazón estaban centrados en otro club y otra oportunidad”. El City finalmente pagó a sus rivales 17 millones de libras esterlinas en compensación. Maresca eligió sus palabras con cuidado.

“Tuve mucha suerte con mis antiguos clubes, Leicester y Chelsea”, dijo el italiano, que ganó el Mundial de Clubes y la Liga de Conferencia de la UEFA en Stamford Bridge. Creo que hicimos un gran trabajo en ambos clubes. La identidad de la banda estaba clara. El éxito del equipo era evidente. Pero ahora creo que hoy estamos aquí. Esto es lo más importante. Sólo sobre la ciudad. No tengo nada que agregar.

El City aún enfrenta 115 cargos relacionados con la Premier League. ¿Es esto algo que le preocupa?

“No, sinceramente”, respondió. “Lo único que puedo decir es que hace tres años, durante la temporada del Triplete, estuve aquí y dije las mismas palabras sobre este tipo de problema. Tres años después, sigue igual. Así que no pasó nada”.

“Probablemente no veo el fútbol de la misma manera que cualquier otro entrenador, así que no creo en copiar y pegar”.

Maresca formó parte del cuerpo técnico ganador del Triplete y aún mantiene relación con jugadores de ese equipo, incluido Erling Haaland (derecha)

Con Elliot Anderson revelado esta semana como el nuevo fichaje del City por £116 millones, una de las primeras tareas de Maresca será resolver el futuro de Rodri, a quien se ha relacionado con un traslado al Real Madrid cuando entra en el último año de su contrato en el Etihad.

En primer lugar, el español será operado de columna el lunes tras ganar el Mundial. Maresca no reveló mucho más que decir que Rodri sigue siendo una parte clave de su comité de capitanía tras la marcha de Bernardo Silva al Madrid en una transferencia gratuita este verano.

“Tenemos tres jugadores en este momento: Rubén (Días), Rodri y Erling (Haaland)”, añadió Maresca. Probablemente necesitemos más porque Bernardo se fue, pero eso ya lo decidiremos.

Creo que todo entrenador quiere a Rodri porque es un jugador de primer nivel. Pero será operado el lunes y necesita tiempo libre. Necesita descansar. Necesita recuperarse y luego volverá con nosotros. Siempre hay especulaciones sobre los grandes jugadores. No me preocupa, creo que es normal.

Una posición similar se expresó respecto del portero James Trafford, muy vinculado al Leeds.

“Cuando se abra la ventana de fichajes, ahora y en enero, puede pasar cualquier cosa. Ya veremos. Pero en este momento es uno de nuestros porteros”, dijo el nuevo entrenador del City.

Se le preguntó a Maresca sobre dos jugadores, Phil Foden y Jack Grealish, que han tenido problemas en ocasiones desde que ganaron el triplete en 2022-23 cuando estaba junto a Guardiola.

Foden firmó un nuevo contrato de cuatro años esta semana, pero el comentario de Maresca de que Grealish “actualmente es un jugador del Manchester City” no augura nada bueno para un jugador que pasó la temporada pasada cedido en el Everton.

Maresca insistió en que “no estaba preocupado” por el futuro del capitán Rodri, campeón del mundo de España, a pesar de que el centrocampista del City está vinculado con un fichaje por el Real Madrid.

Maresca con Jack Grealish tras ganar la Triple Corona. El futuro del extremo inglés está en duda tras su cesión en el Everton la pasada temporada

“Sólo quiero que Phil sea el Phil que todos conocemos, pero especialmente el Phil que todos queremos”, dijo Maresca, quien reveló que habló con Foden después de que lo dejaron fuera del equipo de Inglaterra para la Copa Mundial. – Primero que nada para él porque tiene que disfrutar del fútbol y de todo. En segundo lugar, porque sé lo bueno que es Phil. Con Phil en buena forma y de buen humor, podemos ganar partidos.

Entonces, ¿cómo sería el éxito la próxima temporada para el hombre que tiene la nada envidiable tarea de reemplazar a Guardiola?

“Estoy aquí sabiendo que este es un club que tiene que ganar títulos”, respondió Maresca. “Pero si sólo te concentras en el objetivo final, te perderás toda la parte anterior. Me encanta el día a día. Me encanta hacer mi trabajo. Me encanta preparar las sesiones, pasar tiempo con los jugadores y al final, el objetivo es, sin duda, ganar títulos con este club”.

De cualquier manera, el nuevo hombre está decidido a ser su propio hombre.