SANTA CLARA, Calif. – Las preocupaciones de los San Francisco 49ers sobre las lesiones del tackle defensivo Mykel Williams se confirmaron el lunes por la tarde cuando el club se enteró de que el novato se había desgarrado el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha.
Después de la victoria de los Niners por 34-24 sobre los New York Giants el domingo por la tarde, el entrenador Kyle Shanahan no dejó dudas sobre el probable diagnóstico de Williams mientras intentaba ofrecer un rayo de optimismo de que pruebas adicionales en una breve entrevista con la selección número 11 del Draft de la NFL de 2025 permitirían optimismo.
“Simplemente está deprimido y nunca se sabe”, dijo Shanahan después del partido. “Espero que no sea tan malo, pero si lo es, entonces es una pena para este año. Pero eso es todo. Volverás el año que viene y no te afectará de ninguna manera”.
Al final resultó que, este es el caso de Williams, quien tendrá que someterse a una cirugía para reparar su rodilla y luego comenzar una larga rehabilitación antes de poder regresar a la acción en 2026. El lunes, Shanahan confirmó oficialmente el diagnóstico y también dijo que también se le detectó un desgarro del menisco lateral.
Williams se lesionó unos cuatro minutos de juego mientras presionaba al mariscal de campo de los Giants, Jaxson Dart. Williams se acercó a Dart, quien lanzó incompleto a su derecha. Pero la rodilla de Williams cedió y cayó. Su reacción inmediata sugirió que algo andaba muy mal cuando se agarró la rodilla derecha y comenzó a golpear el césped con su casco en señal de frustración.
Aunque Williams pudo salir lentamente del campo, Shanahan dijo después del partido que el equipo estaba “preocupado” por una lesión relacionada con un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA), aunque fue necesaria una resonancia magnética el lunes para confirmarlo. Williams inició cada uno de los primeros nueve juegos de San Francisco, con un promedio de 45.4 jugadas por partido, registrando 20 tacleadas y una captura, mientras también se posicionaba en el borde en los primeros intentos y se movía hacia adentro para llegar al mariscal de campo en pases obvios.
La rotura del ligamento cruzado anterior de Williams es el último gran golpe para un equipo de los 49ers que ha estado plagado de lesiones esta temporada, y muchas de esas dolencias afectaron a la defensa durante el último mes.
Con Williams fuera, los Niners jugarán los ocho partidos restantes sin ninguno de sus dos mejores tackles defensivos desde el inicio de la temporada porque Nick Bosa se rompió el ligamento anterior cruzado derecho en la victoria de la Semana 3 sobre Arizona.
San Francisco también colocó al ala defensiva Yetur Gross-Matos en la reserva de lesionados el viernes por una lesión en el tendón de la corva y ha jugado sin el delantero Bryce Huff las últimas dos semanas. Los Niners tampoco cuentan con el defensa estrella Fred Warner (esguince de tobillo derecho).
Actualmente, los únicos defensores sanos en la lista de 53 hombres son Sam Okuayinonu, Robert Beal Jr. y Keion White, a quienes el equipo adquirió la semana pasada en un intercambio con los New England Patriots. Los 49ers sacaron a Clelin Ferrell del equipo de práctica para jugar contra los Giants después de contratarlo la semana pasada. Se espera que Huff regrese para el partido del domingo contra Los Angeles Rams.
Todo esto significa que los Niners, que han estado buscando más ayuda comercial en la línea defensiva incluso después de agregar a White y Ferrell, continuarán considerando esas opciones antes de la fecha límite de cambios del martes.
Si bien la ayuda puede estar en camino, los Niners han dejado el hardware. Trent Williams dejó claro tras su victoria en Nueva York que las lesiones estaban pasando factura.
“Las lesiones son parte del juego y todos lidiamos con ellas, pero el virus de las lesiones nos afectó particularmente”, dijo el lateral izquierdo Trent Williams. “Pudimos seguir luchando y superarlo. ¿Pero quién sabe? Nunca se sabe cuándo esa pequeña gota será suficiente para colmar el vaso”.
