Lincoln Riley se mantiene firme en su creencia de que el truco falso que la USC utilizó el viernes pasado en su victoria sobre Northwestern está completamente dentro de las reglas de la NCAA.
“El barco falso era completamente legal”, dijo Riley el martes. “Nuestros muchachos hicieron un trabajo fantástico. Realmente no tengo mucho más que decir”.
La jugada en cuestión en el partido del viernes parecía un despeje en falso común y corriente, con USC y Northwestern empatados a 7 a principios del segundo cuarto. Sin embargo, sin que Northwestern lo supiera, el tercer mariscal de campo de la USC, Sam Huard, se había alineado como jugador mientras vestía el mismo número de uniforme que Sam Johnson, el jugador titular habitual de los Trojans. Huard, que había cambiado silenciosamente al número 80 semanas antes, golpeó al novato Tanook Hines en el primer intento y USC anotó.
“Fue algo bien pensado por parte de nuestro personal que estuvo involucrado en ello”, dijo Riley después del partido.
A la mañana siguiente, la Conferencia de los Diez Grandes dejó claro que no lo veía así.
En un comunicado, la conferencia señaló la Regla 9 de la NCAA, Sección 2, Artículo 2, titulada “Tácticas injustas”, que establece que “dos jugadores que jueguen en la misma posición no deberán usar el mismo número durante un juego”.
Sin embargo, también señala que cualquier sanción por conducta antideportiva se habría aplicado cuando Johnson, el jugador real, salió a pasear en bote durante el recorrido siguiente.
El entrenador de Northwestern, David Braun, asumió más tarde la culpa por no haber realizado el cambio de número de Huard. Sin embargo, la USC no cambió el número en su alineación en línea ni en las notas semanales del juego.
La mayoría de los ex funcionarios de fútbol y analistas de reglas estuvieron de acuerdo con la interpretación de los Diez Grandes. Terry McAuley, analista de NBC y exfuncionario, publicó en las redes sociales que la USC “obviamente violó las reglas” antes de expresar su frustración porque “los fanáticos de la USC se avergonzaron en defensa de su equipo”.
“Aquellos que intentaron explicar que la USC No. 80 no era una jugada de posición fueron algo digno de contemplar”, escribió McAuley. “En el mejor de los casos son increíblemente pedantes; en el peor, deliberadamente estúpidos”.
Riley claramente se siente diferente.
“Somos muy conscientes de estas reglas”, dijo.
