FILADELFIA – Joel Embiid jugó su primer partido en tres semanas el domingo por la noche, pero la remontada de la estrella no fue suficiente ya que los Philadelphia 76ers perdieron 142-134 ante los Atlanta Hawks en doble tiempo extra.
Por primera vez esta temporada, Embiid, Paul George y Tyrese Maxey jugaron juntos, con Maxey asumiendo la mayor parte de la ofensiva y terminando con 44 puntos, 9 asistencias y 7 rebotes en 52 minutos. Sin embargo, el alero de los Hawks, Jalen Johnson, respondió con 41 puntos, 14 rebotes y siete asistencias para ayudar a Atlanta a asegurar la victoria.
“Creo que se trataba más de perseverancia que de equilibrio”, dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder. “Pero creo que cuando no tuvimos compostura o cometimos errores, pudimos avanzar y hacer suficientes jugadas cuando era necesario y ponernos en posición (de ganar), y ellos también.
“Estamos felices de que haya salido como queríamos”.
Los Hawks parecían tener el control, liderando por seis puntos con menos de 30 segundos restantes en el tiempo reglamentario. El gol de Embiid faltando 22,1 segundos redujo el déficit de los Sixers a 114-110. Después de que Johnson anotó uno de dos tiros libres, Dominick Barlow convirtió un penal y Maxey empató el marcador a 3 con 8,8 segundos por jugarse.
“No se acaba hasta que se acaba”, dijo George, que anotó 16 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias en 28 minutos. “Simplemente nos quedamos en la lucha”.
Después de que Johnson falló una bandeja faltando 7,7 segundos en el primer tiempo extra, Maxey, un tirador de faltas con un 86,8% de efectividad en su carrera, se acercó a la línea para encestar dos tiros libres y la oportunidad de darle a los 76ers una ventaja de cuatro puntos con 4,6 segundos restantes. En cambio, echó de menos ambos.
“Pensé en hacerlos y luego pensaríamos en ello”, dijo Maxey. “Pero así es la vida”.
En la siguiente posesión, Johnson hizo una canasta y Barlow cometió una falta cuando quedaban 0,3 segundos. El entrenador de los 76ers, Nick Nurse, pidió un tiempo muerto. Dijo después del juego que usó uno de sus dos tiempos muertos restantes para congelar a Johnson y que quería usar el último si podía usar ambos para preparar la jugada y potencialmente ganar el juego.
Sin embargo, el jefe de equipo James Capers descubrió que la enfermera había cuestionado la llamada y realizó una revisión. Capers inicialmente dijo que Filadelfia había perdido el desafío cuando quedaban 1,1 minutos en el reloj. Sin embargo, la enfermera informó a los jueces que no había solicitado una impugnación y el cronómetro se puso a 0,3 segundos.
“Hubo un malentendido entre los árbitros y cuando (la enfermera) pidió un tiempo muerto, pensamos que estaba tratando de desafiar la jugada”, dijo Capers en el informe del grupo. “Como no presentamos una denuncia legal, no pudimos basarnos en lo que vimos en la denuncia. Anteriormente, se cometió una falta cuando quedaban 0,3 en el reloj”.
Después de un largo descanso, Johnson anotó ambos tiros libres, enviando el juego a una segunda prórroga.
Embiid, que jugó 30 minutos, la mayor cantidad de la temporada, se perdió el segundo tiempo extra después de perderse los nueve juegos anteriores por dolor en la rodilla derecha. Terminó con 18 puntos en 6 de 14 tiros.
VJ Edgecombe, que se había perdido los tres partidos anteriores por un problema en la pantorrilla, anotó siete puntos en 21 minutos y no jugó ninguna prórroga. George terminó antes del segundo tiempo extra.
“Honestamente, eso era todo lo que tenían”, dijo la enfermera.
Después del partido, Embiid dijo que su rodilla estaba bien.
“Pensé que la primera mitad fue bastante buena”, dijo Embiid. “Cuando ha pasado casi un mes y sólo has tenido dos sesiones judiciales en tu haber y estás pasando por altibajos, va a ser difícil.
“Estoy feliz de haber tenido la oportunidad de jugar baloncesto y aprender de ello y aprender de ello… Realmente no me juzgo por los tiros que caen. Esta noche se trata principalmente de cómo me moví lateralmente, salté y cosas así. Esta noche fue un buen paso en esa dirección”.
Edgecombe también dijo que se sentía bien a pesar de perderse los tres juegos anteriores. Mientras tanto, Andre Drummond jugó seis minutos en la primera mitad antes de verse obligado a abandonar el partido por un dolor en la rodilla derecha. Jugó 11 minutos el viernes por la noche y abandonó el partido tras sufrir una lesión en la rodilla ante los Brooklyn Nets.
El pívot de los Hawks, Kristaps Porzingis, se perderá el partido debido a una enfermedad. Es poco probable que Porzingis, que todavía lucha con los efectos de los problemas de salud que sufrió al final de la temporada pasada con los Boston Celtics, juegue el lunes en Detroit.
