BEREA, Ohio – Los Cleveland Browns despidieron al entrenador en jefe Kevin Stefanski después de seis temporadas, anunció el equipo el lunes.
Los Browns terminaron la temporada 2025 con un récord de 5-12 en camino a un segundo último lugar consecutivo en la AFC Norte y una cuarta temporada perdedora con Stefanski.
“Estamos extremadamente agradecidos por el liderazgo de Kevin en los Cleveland Browns durante las últimas seis temporadas”, dijeron los propietarios de los Browns, Jimmy y Dee Haslam, en un comunicado el lunes. “Es un buen entrenador de fútbol y una persona aún mejor. Apreciamos todo su arduo trabajo y dedicación a nuestra organización, pero nuestros resultados en las últimas dos temporadas han sido insatisfactorios y creemos que es necesario un cambio en la posición del entrenador en jefe”.
Los Browns también anunciaron que Andrew Berry, quien llegó a Cleveland con Stefanski en 2020, permanecerá como gerente general.
“Estamos completamente concentrados en construir un equipo que brinde a nuestros fanáticos el éxito que merecen desde hace mucho tiempo, y continuaremos trabajando incansablemente para lograr ese objetivo e invertiremos todos los recursos necesarios para construir un programa de fútbol ganador”, dijeron los Haslam. “Andrew comenzará de inmediato un proceso integral para encontrar un nuevo entrenador en jefe y líder sobresaliente para nuestro equipo de fútbol. Tenemos un núcleo joven emocionante sobre el cual construir, y Andrew y su equipo tienen la intención de agregar talento a ese núcleo y construir un equipo que sea capaz de lograr un éxito sostenido”.
Jimmy Haslam dijo a los periodistas el lunes que no hubo un “punto de inflexión” específico cuando decidió despedir a Stefanski, afirmando en cambio que la organización “sintió que era hora de un cambio”. Añadió que no tiene ningún “prejuicio” sobre si el próximo entrenador en jefe de los Browns tendrá experiencia ofensiva o defensiva.
“El liderazgo que se requiere de un entrenador en jefe en la NFL es uno de los roles de liderazgo más difíciles que he visto en mi vida, por lo que tienen que ser buenos líderes”, dijo Haslam. “Creo que tienen que ser inteligentes en términos de coeficiente intelectual, inteligencia emocional y perspicacia futbolística, y obviamente aportarán conocimientos sobre un lado del balón. No tenemos prejuicios sobre si deben jugar en ataque o en defensa”.
La decisión de separarse de Stefanski se produjo dos temporadas después de que ganó su segundo premio al Entrenador del Año de la NFL y menos de dos años después de su extensión de contrato.
Se espera que sea candidato para varios otros puestos de entrenador en jefe de la NFL. El lunes, fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN que se espera que Stefanski esté actualmente en conversaciones con los Atlanta Falcons, New York Giants y Tennessee Titans.
De 2020 a 2023, Stefanski llevó a los Browns a dos apariciones en los playoffs y al porcentaje de victorias más alto del equipo (.552) en cuatro años, de 1986 a 1989. Sin embargo, Cleveland ha tenido problemas durante las últimas dos temporadas con un récord combinado de 8-26. Esta temporada fue la cuarta temporada perdedora de los Browns con Stefanski.
“Después de seis temporadas como entrenador en jefe de los Cleveland Browns, me voy con un abrumador sentimiento de gratitud”, dijo Stefanski en un comunicado difundido por el equipo. “Cuando llegué en enero de 2020, esta organización, esta comunidad y los fanáticos de los Browns me recibieron a mí y a mi familia con los brazos abiertos. No puedo expresar con palabras lo bien que nos han tratado. Un sincero ‘gracias’ a todos con quienes he tenido la suerte de trabajar durante estas seis temporadas”. Me gustaría agradecer especialmente a mi cuerpo técnico y a los jugadores que hicieron todo lo que se les pidió. Lucharon a pesar de las lesiones y las adversidades, siempre poniendo al equipo en primer lugar. Les deseo a todos nada más que éxito”.
Stefanski registró un récord de 45-56 en la temporada regular y llevó a Cleveland a los playoffs en 2020 y 2023. Ganó su primer premio al Entrenador del Año en 2020 después de una temporada en la que los Browns derrotaron a los Pittsburgh Steelers en la ronda de comodines de los playoffs, la primera victoria de la franquicia en postemporada desde 1994. Stefanski no estuvo en la banca para el juego y no pudo practicar después de dar positivo. por la presencia del virus COVID-19. Ganó su segundo premio al Entrenador del Año por ayudar a que Cleveland regresara a los playoffs en 2023 a pesar de una letanía de lesiones que obligaron al equipo a alinear a cinco mariscales de campo diferentes.
El próximo entrenador en jefe de los Browns será el undécimo entrenador del equipo desde 1999. El despido de Stefanski marca la segunda salida de alto perfil de la organización en los últimos meses. Paul DePodesta, quien se desempeñó como director de estrategia del equipo durante casi una década, dejó la organización en noviembre para convertirse en presidente de operaciones de béisbol de los Colorado Rockies.
“Esta fue una decisión difícil, y hoy es un día difícil para nuestra organización debido al impacto que Kevin ha tenido y las relaciones profundas y significativas que ha construido en todo nuestro edificio”, dijo Berry en un comunicado. “Tenemos un gran respeto por Kevin, quien ha liderado nuestra organización a través de circunstancias únicas y difíciles durante seis temporadas. Durante ese tiempo, ha sido más que solo un entrenador, sino también un socio, un amigo y una fuerza estabilizadora para nuestro equipo. Siempre ha sido un líder genuino y se ha preocupado profundamente por los jugadores, entrenadores y personal de los Browns, mientras invertía cada gramo de energía en hacer que el equipo fuera mejor cada día. Más recientemente, la mano firme de Kevin nos guió a través de la parte más tumultuosa de nuestro punto de inflexión estratégico y transición. Trabajar con un equipo joven y un equipo imperfecto sentó las bases para el profesionalismo y al mismo tiempo creó un ambiente de aprendizaje para la nueva ola de jugadores de los Browns.
“Estoy decepcionado de que no hayamos podido lograr más juntos, y el bajo desempeño colectivo de nuestro grupo es algo que asumo. Seguiremos firmes en nuestro compromiso con nuestros fanáticos para convertir a los Browns en una organización que sostenga el éxito. Nuestra atención ahora se centra en encontrar a alguien que lidere y desarrolle un cuerpo ofensivo joven con inversiones significativas durante los próximos seis meses para igualar y desarrollar el desempeño de una defensa joven que ya está jugando a un nivel de élite”.
Los problemas de Cleveland en las últimas temporadas se destacaron por la ineptitud en el ataque, que se suponía sería la tarjeta de presentación de Stefanski como mariscal de campo. Los Browns han anotado menos de 20 puntos en 11 partidos esta temporada, la mayor cantidad en la liga. Cuando Cleveland regresó de su descanso de la Semana 9, Stefanski anunció que entregaría las funciones de coordinador ofensivo a Tommy Rees. Este fue el segundo año consecutivo en que Stefanski abdicó de su responsabilidad.
Los Browns utilizaron tres mariscales de campo titulares diferentes en 2025: Joe Flacco y los novatos Dillon Gabriel y Shedeur Sanders. Flacco, quien ayudó a Cleveland a llegar a los playoffs de 2023 después de que Deshaun Watson fuera marginado por una lesión en el hombro que puso fin a la temporada, comenzó los primeros cuatro juegos, pero fue enviado a la banca después de un inicio de 1-3 y luego fue transferido a los Cincinnati Bengals el 7 de octubre.
Gabriel, una selección de tercera ronda, inició seis juegos consecutivos hasta que sufrió una conmoción cerebral contra los Baltimore Ravens en la Semana 11, lo que le dio a Sanders, una selección de quinta ronda, una oportunidad en su primera apertura. Sanders inició los últimos siete juegos de la temporada.
Watson, por quien los Browns intercambiaron tres selecciones de primera ronda a los Houston Texans y firmaron un contrato de $230 millones totalmente garantizado en marzo de 2022, no jugó en 2025 después de sufrir una rotura del tendón de Aquiles derecho en la Semana 7 de la temporada pasada. Se sometió a una segunda cirugía en enero después de volver a romperse el tendón de Aquiles y pasó las primeras 13 semanas de esta temporada en la lista de incapacidad física. Los Browns designaron a Watson para que regresara a practicar el 3 de diciembre, pero decidieron no incluirlo en la lista de 53 hombres después de que terminó su ventana de entrenamiento de 21 días.
Fuentes de la liga le dijeron a Adam Schefter de ESPN en diciembre que los Browns planean tener a Watson, de 30 años, en la plantilla en 2026. Las fuentes le dijeron a Schefter que la ventana de entrenamiento de Watson se abrió para mantenerlo alejado del fútbol americano hasta la próxima primavera.
Desde que debutó con los Browns en 2022, Watson ha jugado solo 19 partidos debido a suspensión y lesión. Desde que se unió a Cleveland, su QBR total es 33.1, lo que significaría que ocuparía el último lugar en la liga (empatado con el mariscal de campo novato de los Tennessee Titans, Cam Ward) entre los mariscales de campo clasificados esta temporada. A Watson le queda un año de contrato y tendrá un tope salarial de 80,7 millones de dólares en 2026, que será el más alto de la NFL.
