BOSTON (AP) — Jaylen Brown anotó 14 de sus 31 puntos en un tercer cuarto crucial y los Celtics de Boston se recuperaron para vencer el miércoles 119-109 al Thunder de Oklahoma City, rompiendo la racha de 12 victorias consecutivas de los campeones defensores.
Jayson Tatum se recuperó de una mala actuación para anotar 19 puntos, 12 rebotes y siete asistencias mientras Boston avanzaba en dos enfrentamientos de temporada regular entre los dos últimos campeones de la NBA.
Brown agregó ocho rebotes y ocho asistencias, y su gran cuarto ayudó a los Celtics a tomar una ventaja de 88-83 en el último cuarto. En el último cuarto, la ventaja de Boston aumentó a 14.
OKC se acercó a seis puntos con 1:30 por jugarse, pero una bandeja de Brown y dos tiros libres de Derrick White ayudaron a Boston a borrar la primera derrota de Oklahoma City desde el 25 de febrero.
“Realmente quería esta victoria”, dijo Brown. “Era muy necesario. Nosotros también lo necesitábamos. Sabemos que podemos jugar contra cualquiera, pero cuando ganas en casa contra un equipo que tiene el mejor récord de la liga, te sientes bien, especialmente después de perder el juego. Siento que deberíamos haber ganado contra Minnesota (derrota del domingo 102-92). Muy alentador y un paso en la construcción de la dirección correcta”.
Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 33 puntos y ocho asistencias. Fue su séptimo partido consecutivo de 30 puntos contra Boston y la racha más larga contra los Celtics desde que LeBron James anotó nueve seguidos entre 2004 y 2008. Sin embargo, Oklahoma City fue superado por los Celtics 19-2 en puntos de segunda oportunidad y acertó sólo 12 de 37 desde la línea de tres puntos.
Lu Dort añadió 14 puntos. Jalen Williams terminó con siete puntos en su segundo juego después de perderse 16 juegos por una lesión en el tendón de la corva.
El Thunder logró una victoria por dos puntos en el primer encuentro entre los equipos hace dos semanas en Oklahoma City. Sin embargo, a ambos equipos les faltaron jugadores clave en este partido.
Los Celtics jugaron sin Tatum, que no regresó de la rehabilitación del tendón de Aquiles, White (magulladura en la rodilla derecha) y Nikola Vucevic (dedo). Oklahoma City no contó con Williams (distensión en el tendón de la corva derecho) ni Isaiah Hartenstein (contusión en la pantorrilla izquierda).
Vucevic volvió a perderse el miércoles, pero los otros cuatro estaban en la cancha para la revancha en un raro grupo de equipos de élite de la NBA al final de la temporada que todavía tenían algunas cosas que resolver antes de los playoffs. El Thunder entró al Oeste con el mejor récord de la NBA, mientras que los Celtics tuvieron el segundo mejor récord del Este.
Fue la primera victoria de los Celtics sobre un equipo que había estado más de 40 juegos por encima de .500 desde el 8 de marzo de 2017 contra los Golden State Warriors.
“Me gusta el hecho de que aportamos físico”, dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. Me gusta el hecho de que hemos mejorado nuestra organización ofensiva. Me gusta el hecho de que lo logramos. Me gusta el hecho de que lo hemos llevado a otro nivel defensivo. Ahora está bien, ¿dónde podemos mejorar? ¿Cómo aplicamos eso al partido del viernes (contra los Hawks)? Están jugando muy bien, nos desafiarán de diferentes maneras y ¿cómo podemos mejorar?
El informe utilizó información de ESPN Research y Associated Press.
