INDIANAPOLIS – Los Indianapolis Colts han dado el primer paso para garantizar que el mariscal de campo agente libre entrante Daniel Jones se quede dándole al veterano una etiqueta de transición poco utilizada.
La etiqueta garantiza a los Colts el derecho de preferencia para Jones, reteniendo el derecho de igualar cualquier oferta competitiva que pueda firmar con un club interesado. La noticia llega antes de la fecha límite del martes para evaluar las etiquetas de franquicia o de transición para los jugadores que están programados para ingresar a la agencia libre la próxima semana.
Si Jones no firma una hoja de oferta competitiva, recibirá un salario anual garantizado de $37,833 millones.
El gerente general de los Colts, Chris Ballard, dijo la semana pasada que las conversaciones contractuales con Jones y otro agente libre clave, el receptor Alec Pierce, iban bien. Llamó a la etiqueta de franquicia (y posiblemente a la etiqueta de transición) “una herramienta que tenemos. Pero no es lo que queremos hacer”.
Y añadió: “Cuando ambas partes se comprometen a hacer esto, normalmente termina con éxito”.
Si bien la etiqueta de franquicia se usa a menudo varias veces al año, la etiqueta de transición se usa con mucha menos frecuencia. Ningún mariscal de campo ha sido etiquetado con una etiqueta de transición desde que ESPN Research comenzó a rastrear tales movimientos en 2000. Desde entonces, solo 20 jugadores han recibido la etiqueta de transición (aunque varios han sido retirados), siendo el más reciente el safety de 2024, Kyle Dugger.
La mayoría de las veces, los jugadores celebran un contrato con su equipo después de ser etiquetados. Desde 2000, solo cuatro jugadores han jugado una temporada completa en transición, y la aparición más reciente de Kenya Drake se produjo en 2020.
Jones resucitó su carrera con los Colts en 2025, llevando a Indianápolis a nuevas alturas con actuaciones ofensivas récord en la primera mitad de la temporada. Durante las 10 semanas en que los Colts tuvieron marca de 8-2, Jones lideró la NFL en yardas aéreas y estuvo entre los seis primeros en porcentaje de pases completos y yardas por intento. Sin embargo, una pequeña fractura del peroné en su pierna izquierda afectó negativamente su desempeño en las semanas siguientes, y en la Semana 14, Jones sufrió una ruptura del tendón de Aquiles en su pierna derecha que puso fin a la temporada.
Esa lesión puede haber complicado las negociaciones con Jones, a quien le quedan varios meses de rehabilitación antes de poder regresar al campo.
Mientras tanto, la decisión de etiquetar a Jones tiene un impacto directo en Pierce, quien actualmente está en camino de llegar a la agencia libre sin restricciones como posiblemente el mejor receptor abierto disponible si no vuelve a firmar antes del 11 de marzo. Los representantes de Pierce y otros futuros agentes libres podrán comenzar negociaciones con otros clubes el lunes.
Con los Dallas Cowboys decidiendo usar la etiqueta de franquicia en el receptor George Pickens, es probable que Pierce atraiga aún más interés. Pierce, quien lideró la NFL en yardas por captura en cada una de las últimas dos temporadas, superó las 1,000 yardas por primera vez en 2025 a pesar de ocupar el cuarto lugar entre los jugadores de los Colts en objetivos.
