La historia de los Dodgers y Andrew Toles es la historia de una franquicia que intenta hacer lo correcto gracias a uno de sus exjugadores que lucha con problemas de salud mental.
Toles, un jardinero prometedor que jugó tres temporadas con el equipo de 2016 a 2018, no se presentó a los entrenamientos de primavera en 2019 y fue colocado silenciosamente en la lista restringida antes de que finalmente se revelara que a Toles le habían diagnosticado trastorno bipolar y esquizofrenia.
Desde 2019, el equipo ha extendido silenciosamente el contrato de Toles cada año para que pueda mantener su seguro médico, al mismo tiempo que lo coloca en la lista restringida para evitar que ocupe un lugar en la plantilla.
Sin embargo, esta semana los Dodgers revelaron que tratar con Toles de esta manera ya no es una opción y el equipo está trabajando con su familia para descubrir “la mejor manera de seguir adelante”.
“Hemos estado en contacto con la familia Toles y hemos trabajado juntos para encontrar la mejor solución”, dijeron los Dodgers en un comunicado al Times. “Ya no era posible continuar con la configuración anterior debido a problemas de permisos. La familia Toles ha pedido que se respete la privacidad de Andrew. Por respeto a la familia Toles, no haremos más comentarios”.
Toles, quien cumplirá 34 años en mayo, fue adquirido por los Dodgers a fines de la temporada 2015 luego de ser cortado por los Rays de Tampa Bay. Jugando en las tres posiciones de los jardines, Toles bateó .314 en 48 juegos durante la temporada 2016. Sin embargo, no destacó hasta los playoffs, bateando .364 mientras aparecía en los 11 juegos de postemporada del equipo, incluido un promedio de bateo de .462 y OPS de 1.082 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cachorros de Chicago.
En 2017, Toles entró en la alineación del Día Inaugural y fue el primer bate de los Dodgers. Sin embargo, un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) a principios de mayo puso fin a su temporada después de 31 juegos, y apareció en 17 juegos con los Dodgers durante la temporada 2018.
En 2020, encontraron a Toles durmiendo detrás de un edificio en el Aeropuerto Internacional de Key West en Florida. No tenía hogar y terminó en un centro de salud mental.
Según el último informe, Toles estaba al cuidado de su padre, Alvin, quien dijo que Andrew se encontraba en un estado “parecido a un zombi”. “Hay desafíos por delante” – Alvin le dijo a USA Today en 2021“, “pero no hay nada que Dios y yo no podamos manejar. Esquizofrenia, es muy difícil. Quiero decir, ni siquiera puede ver la televisión. Escucha voces y televisión al mismo tiempo, por lo que lo desorienta un poco. Lo vi viendo partidos de béisbol en su computadora portátil, pero no creo que entendiera realmente lo que estaba pasando. Sólo quiero que tenga una oportunidad en la vida. Eso es todo. Solo asegúrate de que esté sano y lleve una vida normal. “
La lista restringida de MLB se utiliza para incluir a un jugador que no está disponible por motivos ajenos al béisbol, como cuestiones personales. También se ha utilizado cuando un jugador se retira a una edad temprana sin que se le conceda la liberación incondicional, pero luego regresa al juego. El derecho Salomón Torres pasó varios años en la lista restringida después de jugar para tres equipos de 1993 a 1997 antes de regresar a las ligas mayores en 2002 a la edad de 29 años para jugar siete temporadas más con dos equipos. (Pasó un año lanzando en Corea del Sur en 2001 antes de regresar a la MLB).
