Después de todo un mes de octubre, los Dodgers se despiden.
Aunque el club no logró terminar entre los dos primeros del cuadro de playoffs de la Liga Nacional, lo que significa que no recibió un pase a la primera ronda de la postemporada como lo había hecho en los tres años anteriores, avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional significó que tenía mucho tiempo para matar.
Antes de que comience el viernes el Juego 1 de la Serie Mundial, el equipo tendrá seis días libres, similar al receso que ha tenido al inicio de los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas.
Y aunque a los Dodgers no les fue bien con descansos tan prolongados en 2022 y 2023, siendo eliminados en la primera ronda de los playoffs debido a una ofensiva inconsistente, desempolvaron el plan que les funcionó tan bien a principios del otoño pasado cuando revisaron su calendario semanal en camino a un título de Serie Mundial.
Ahora, como entonces, los Dodgers están incorporando más juegos simulados a su calendario. El domingo jugaron un partido de simulación de siete rondas. El lunes participaron en otra ronda de práctica de bateo en vivo.
El equipo también intenta pasar tiempo juntos en el campo. El domingo y lunes, los jugadores permanecieron hasta el final de cada práctica mientras los Juegos 6 y 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana se jugaban en el marcador del estadio.
Sin embargo, sobre todo, los Dodgers simplemente están tratando de mantener el impulso que han construido desde su inicio de 9-1 en los playoffs y llevarlo a la Serie Mundial, donde intentarán convertirse en el primer campeón repetido de la MLB en un cuarto de siglo.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts (centro), se sienta entre Tommy Edman y Michael Conforto durante la práctica del lunes en el Dodger Stadium.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
“Todo lo que estamos tratando de hacer aquí es conseguir cuatro victorias más para ganar la Serie Mundial”, dijo el relevista veterano Miguel Rojas. “El año pasado, cuando tuvimos nuestro descanso, y el año anterior, estábamos tratando de pasar un mes más de béisbol. Estás tratando de prepararte para eso. Estás tratando de mantener sanos a algunos de los muchachos”.
“Simplemente siento que la diferencia con lo que hemos tenido en los últimos años es que todos están concentrados en ganar la Serie Mundial. Estamos muy cerca de lograrlo. Y ganar cuatro juegos más es lo más importante”.
Por supuesto, este receso de una semana tiene algunas desventajas.
Este año, a los Dodgers no pareció importarles jugar en la primera ronda de comodines inmediatamente después de la temporada regular, en parte porque les ayudó – y especialmente a su creciente ofensiva de finales de temporada – a mantener la ventaja que les dio una racha de 15-5 a finales de septiembre.
“Creo que es agradable descansar y dejar que todos respiren profundamente y se relajen o algo así”, dijo Mookie Betts, haciendo una breve parada. Pero añadió que es valioso “jugar y mantener el ritmo”.
“No teníamos esa opción”, agregó Betts, “así que simplemente disfrutaremos el descanso y estaremos listos para comenzar”.
El campocorto de los Dodgers, Mookie Betts, habla con los periodistas durante la práctica en el Dodger Stadium el lunes.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Aquí es donde los Dodgers esperan que llegue la experiencia de octubre pasado.
No sólo manejaron el descanso temprano en los playoffs, sino que también manejaron exitosamente los cuatro días libres entre el final de la NLCS y el Clásico de Otoño del año pasado.
¿La lección aquí?
“Simplemente relájate y mejora tus habilidades”, dijo Betts. “Prepárate para cualquiera el viernes”.
Scott probablemente disponible para la Serie Mundial
Los Dodgers no sólo tienen pocos problemas de lesiones, sino que también pueden tener otra opción para elegir al determinar su alineación para la Serie Mundial.
Luego de ser retirado de la alineación de la Serie Divisional de la Liga Nacional debido a un absceso en la espalda que resultó en una infección, el ex campocorto Tanner Scott dijo que se siente lo suficientemente sano como para jugar en la Serie Mundial.
“Probablemente surgió en el primer juego (NLDS) y comencé a sentir algo”, dijo Scott. “Y luego, en el día libre (entre el juego 2 y 3 de la serie), noté que algo andaba muy mal. Cuando regresamos de Filadelfia, pensé: ‘Oye, tenemos que encargarnos de esto'”.
Ahora que lo ha hecho, la pregunta es si Scott volverá a la alineación de los Dodgers después de registrar una efectividad de 4.74 en la temporada regular.
“Me siento mucho mejor ahora”, dijo Scott, quien no lanzó en los playoffs antes de sufrir un corte de absceso el 8 de octubre. “Estoy lanzando, he lanzado algunos bullpens, veré a dónde me lleva”.
“(El absceso estaba) en un mal momento, pero ahora está sano, así que sigue adelante. Eso es todo.
Para cuando comience la Serie Mundial, habrá pasado casi un mes desde la última vez que Scott lanzó. Sin embargo, dijo que no estaba preocupado por lo que un descanso tan largo podría afectar a sus cosas y bromeó diciendo que estaba ansioso por ver a Freddie Freeman en vivo esta semana.
“Es tan bueno que es muy difícil sacarlo”, dijo Scott. “Él me deja saber que la última vez que me enfrentó, me golpeó. Pero la última vez que lo golpeé. Por eso siempre lo menciono”.
