¿Recuerdas las pegatinas? Incluso puedes tener uno tú mismo.
Eran pegatinas del marcador de Fox Sports que mostraban a los Yankees de Nueva York liderando a los Dodgers 5-0 con dos outs en la quinta entrada del Juego 5 de la Serie Mundial.
Los Dodgers ganaron la serie esa noche porque los Yankees implosionaron en esa entrada: Aaron Judge dejó caer un elevado, Anthony Volpe cometió un error de tiro, Gerrit Cole falló la primera base y los Dodgers empataron el marcador antes de que los Yankees finalmente aseguraran la tercera base.
Ese no fue el caso para los Dodgers el miércoles, pero fue incómodo. Los errores de los Dodgers se dispersaron en nueve entradas en lugar de concentrarse en una.
No fueron eliminados de la Serie Mundial. Si juegan otro juego defensivo como este, tal vez puedan hacerlo.
Después de una lenta derrota por 6-1 ante los Toronto Blue Jays en el Juego 5 de este año, se le preguntó al manager de los Dodgers, Dave Roberts, qué era lo que más lo decepcionaba del juego.
Podría haber sido el resultado del ataque de desaparición de su equipo. Los Dodgers han anotado tres carreras en los últimos dos juegos y están bateando .201 en la serie. El miércoles, los cuatro mejores bateadores, Shohei Ohtani, Will Smith, Mookie Betts y Freddie Freeman, se combinaron de 15-1 con ocho ponches.
Esto podría haber vuelto a dar en el blanco para su equipo. Una noche, cuando Roberts optó por no utilizar al cerrador Roki Sasaki para mantener el déficit en 3-1 en la séptima entrada, Edgardo Henríquez y Anthony Banda lo ampliaron a 6-1 en siete turnos al bate.
Roberts tuvo una respuesta diferente.
“Simplemente no jugué un partido limpio”, dijo.
Los Dodgers necesitaban que Blake Snell se adentrara profundamente en el juego, y lo hizo. Hizo 116 lanzamientos, un total que sólo superó dos veces en sus 10 años de carrera.
Pero con una defensa más limpia, podría haber llevado esos 116 lanzamientos a la octava o incluso a la novena, dándole a los Dodgers la oportunidad de evitar esa parte molesta y no tan cercana de su estadio.
En la tercera entrada, Betts fildeó una pelota que podría haber resultado en una doble matanza, pero su relevo del campocorto pasó al segunda base Tommy Edman. Los Dodgers tuvieron que conformarse con un juego de poder y Snell tuvo que realizar siete lanzamientos adicionales para salir de la entrada.
Edman dijo que este tipo de jugadas “simplemente se magnifican en situaciones como ésta”.
En la siguiente ronda, el lateral derecho Teoscar Hernández hizo otro movimiento similar, cargando hacia la línea y deslizándose para intentar desviar un disparo de Daulton Varsho.
“Simplemente fui a atraparlo, pero no lo logré”, dijo Hernández. “Estaba tratando de llegar allí”.
El balón pasó por Hernández y Varsho anotó un triple. Anotó con un elevado de sacrificio, y los Azulejos no habrían anotado si Hernández hubiera ido a lo seguro y hubiera saltado.
“Blake tuvo un gran juego”, dijo Roberts. “Pero sí, ceder bases y no convertir outs cuando tienes oportunidades de convertir outs, eso nos molestó de nuevo”.
Smith, el receptor, dijo: “Sucede. No se puede jugar béisbol perfecto todo el tiempo. Pensé que hizo un muy buen trabajo minimizando esas oportunidades para ellos”.
Snell no fue inmune. Los Dodgers hicieron cuatro lanzamientos descontrolados para liderar esta anotación en la séptima entrada: Addison Barger anotó, fue a segunda con un lanzamiento descontrolado de Snell, fue a tercera con un lanzamiento descontrolado de Snell y anotó con un lanzamiento descontrolado de Henríquez.
Addison Barger de Toronto anota con un lanzamiento descontrolado del relevista de los Dodgers Edgardo Henríquez en la séptima entrada del Juego 5 de la Serie Mundial en el Dodger Stadium el miércoles por la noche.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
En el octavo, un lanzamiento descontrolado de Banda puso a Ernie Clement en posición de anotar, y luego anotó con otro sencillo.
Recuerde, los Dodgers son un equipo con toda la experiencia de postemporada. El lanzador abridor de los Azulejos, Trey Yesavage, hizo su primera aparición en las Grandes Ligas hace 45 días.
Ohtani lideró el resto de la primera ronda a su regreso. Yesavage metió la pelota y luego la dejó caer, pero con lo que podría llamarse la compostura de un veterano, recogió la pelota y la lanzó, como lo expresó el manager de Toronto, John Schneider, “una especie de pase de pala” a la primera base y la tiró.
“El hecho de que lo haya superado y haya una pequeña sonrisa en su rostro”, dijo Schneider, “en realidad te da un poco de tranquilidad de que está en el estado mental correcto”.
Era. Ponchó a 12. Permitió una carrera. Después de dos bateadores, los Azulejos consiguieron dos carreras. Los Dodgers anotaron un gol, por lo que se podría decir que la mala defensa finalmente no tuvo impacto en el resultado.
En la octava entrada, Ohtani conectó un fuerte roletazo hacia primera base, donde Vladimir Guerrero Jr. agarró la pelota en una posición tan incómoda que cayó al suelo. Mientras yacía allí, golpeó primera base con la mano desnuda.
Maldita sea la estética, hizo su trabajo a la defensiva. Los Dodgers no lo hacen.
Después del incidente, Smith irradiaba calma y confianza.
“Confiamos unos en otros”, dijo. “Creemos que somos el mejor equipo del béisbol”.
Tal vez sea así, pero ahora los Dodgers necesitan hacer lo que Aaron Judge dijo que los Yankees deben hacer para silenciar los ataques que algunos jugadores de los Dodgers les lanzaron después de la Serie Mundial del año pasado: juega mejor.
