ROMA – Los organizadores del Abierto de Italia están apoyando a los tenistas que piden un boicot a menos que los torneos de Grand Slam mejoren sus cifras de premios en metálico.
Angelo Binaghi, presidente de la Federación Italiana de Tenis y Pádel, está utilizando la medida como parte de una campaña para convertir el evento en un quinto Grand Slam.
Los jugadores han apuntado al próximo Abierto de Francia para reducir la participación de los jugadores en los ingresos a un 14,3%, en comparación con el 22% para eventos ATP y WTA como el Abierto de Italia de esta semana.
Aryna Sabalenka y Coco Gauff, las mejores clasificadas, estuvieron entre las jugadoras que esta semana amenazaron con boicotear los torneos de Grand Slam a menos que comenzaran a recibir salarios más altos.
“Los jugadores cuentan con todo nuestro apoyo”, dijo Binaghi. “Es escandaloso que la ATP nos exija compartir una mayor proporción de los ingresos con los jugadores, pero los cuatro Grand Slams otorgan una proporción menor de los ingresos.
“Es vergonzoso y también crea una disparidad competitiva porque los cuatro países (que organizan torneos de Grand Slam) tienen enormes cantidades de dinero para invertir en sus sectores técnicos que otros países no tienen”, añadió Binaghi. “Quiero romper este monopolio”.
Cabe señalar que el Open de Italia ofrece desde hace años premios en metálico más bajos a las mujeres que a los hombres. El premio total en metálico para los hombres este año en Roma será de 9,6 millones de dólares y para las mujeres de 8,3 millones de dólares.
Sin embargo, la próxima semana la campeona femenina en Roma ganará 1,055 millones de euros, un poco más que los 1,007 millones de euros que recibirá el ganador masculino.
Durante más de un año, Binaghi ha estado haciendo campaña para convertir el Abierto de Italia en un quinto Grand Slam, junto con el Abierto de Australia, el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, poniendo fin a un siglo de historia del tenis.
Jannik Sinner domina el primer puesto, con otros tres italianos entre los 20 primeros del ranking masculino: Lorenzo Musetti en el puesto 10; No. 12 Flavio Cobolli y No. 20 Luciano Darderi: el tenis italiano está prosperando.
Italia ha ganado la Copa Davis durante tres años consecutivos y la Copa Billie Jean King, la prueba por equipos femenina, durante los dos últimos años.
Binaghi, que se hizo cargo de la federación hace un cuarto de siglo cuando estaba casi en quiebra, quiere aprovechar la situación económica y hacer realidad su sueño de un Grand Slam.
“En Italia estamos atravesando un período del tenis que será difícil repetir porque también hay que tenerlo en cuenta en comparación con el fracaso del fútbol italiano”, dijo Binaghi, refiriéndose a la incapacidad de Italia para clasificarse para la Copa del Mundo por tercera vez consecutiva.
No hay espacio en el Foro Itálico
Además de la tradición y los problemas de programación, Binaghi enfrenta otro obstáculo importante para expandir el tamaño del Abierto de Italia: hay poco espacio para la expansión en el Foro Itálico.
“Estamos abiertos a albergar (el quinto Grand Slam) en cualquier lugar de Italia y en cualquier superficie”, dijo Binaghi.
Está previsto que las obras en el techo retráctil del Campo Centrale comiencen inmediatamente después del Abierto de Italia de este año y estén listas para la edición de 2028.
La capacidad del renovado estadio aumentará de 10.500 a 12.400 asientos.
El Abierto de Italia espera superar las 400.000 entradas este año, mientras que el Abierto de Francia del año pasado atrajo a casi 700.000 espectadores.
“Si queremos ser audaces, no deberíamos centrarnos sólo en el Foro Itálico porque hay muchos problemas relacionados con el transporte y las instalaciones temporales”, dijo Binaghi.
Entonces, ¿Binaghi estaría dispuesto a alejar el torneo del Foro y sus canchas llenas de estatuas?
“Hoy en día, el factor belleza es simplemente un valor añadido, no es determinante”, afirmó. “La gente ya no viene a ver estatuas. Vienen a ver a Sinner, Musetti, (Jasmine) Paolini y otros jugadores italianos”.
El Open de Italia quería añadir este año un torneo de dobles mixtos el fin de semana anterior al inicio de los torneos de individuales, pero las normas de la ATP y la WTA no lo permitían porque el Open de Madrid finaliza esos días.
Sinner abogó por acabar con la sequía
Mientras que Jasmine Paolini entregó los títulos de individuales y dobles femeninos (con su compañera Sara Errani) a Italia el año pasado, Sinner es el claro favorito este año y se convirtió en el primer italiano en ganar el Foro desde Adriano Panatta hace 50 años.
Aparte de los Juegos Olímpicos, el Abierto de Italia y el Abierto de Francia son los únicos títulos importantes de tenis que Sinner no ha ganado, y su principal rival, Carlos Alcaraz, quedó fuera de ambos torneos por una lesión en la muñeca derecha.
Binaghi dijo que si Sinner levanta trofeos en Roma y París, “tal vez debería renunciar”.
“Si eso sucede”, dijo Binaghi sobre la victoria de Sinner sobre los dos títulos, “contaremos todas las consecuencias lógicas y convenientes”.
