SACRAMENTO – Llámelo el momento que todo entrenador teme. Su jugador estrella sufrió una lesión en el tobillo a menos de cuatro minutos del partido por el campeonato. Maxi Adams, un McDonald’s All-American de Sierra Canyon, necesitaba ayuda mientras escoltaba la cancha en el Golden 1 Center en la final estatal de la División Abierta contra Richmond Salesian.
Fue llevado al vestuario para ser evaluado, pero la cautela con la que se movió no dejó dudas de que su velada había terminado. Regresó al banquillo con muletas y con el tobillo vendado.
Entonces, ¿quién iba a dar un paso al frente para ayudar a un equipo muy favorito que de repente estaba tambaleándose y perdiendo nueve puntos a principios del segundo cuarto?
El entrenador Andre Chevalier presentó un equipo estelar de nueve jugadores a lo largo de la temporada, y la profundidad del equipo estuvo una vez más a la vista cuando el impacto de perder a Adams comenzó a desaparecer. Steph Kankole anotó tres triples. JJ Sati-Greer anotó cuatro tiros libres. Jordan Mize se sumergió. Y otro McDonald’s All-American, Brandon McCoy, aprovechó una jugada de tres puntos para darle a Sierra Canyon una ventaja de un punto en el medio tiempo.
“Gana uno para Maxi” se convirtió en el mantra. Los Trailblazers pisaron el acelerador con una racha de 15-0 en el tercer cuarto y terminaron con una victoria de 78-70, ganando su primer título de la División Abierta desde el equipo Cassius Stanley-Kenyon Martin Jr. en 2019.
“Todo el mundo sabía que teníamos talento a principios de año, pero había muchas preguntas”, dijo Chevalier. “La gente pensaba que no íbamos a volver a estar juntos. Son amigos desde la infancia. Cuando Maxi se fue, todos se callaron y dijeron que ganaríamos por Maxi. Colgamos el sombrero, jugamos con nueve todo el año”.
Maxi Adams de Sierra Canyon siente dolor después de sufrir una lesión en el tobillo que sufrió en el primer cuarto del sábado en el Golden 1 Center.
(Greg Stein)
Los Trailblazers tomaron una ventaja de 19 puntos en el último cuarto detrás de McCoy, quien terminó con 20 puntos en ocho de 10 tiros. Brannon Martinsen anotó 13 puntos, Kankole 12, Mize y Sati-Grier 11 puntos cada uno. Elías Obenyah lideró a Salesiano (29-4) con 27 puntos.
McCoy creció en el norte de California y parecía especialmente emocionado de enfrentarse a algunos luchadores que conocía desde hacía años. Después de que terminó el juego, agarró la pelota de baloncesto y la hundió mientras sus compañeros corrían detrás.
“Esto significa todo para mí. He tenido esta meta escrita en la pared desde la secundaria”, dijo McCoy.
La gran sorpresa fue Kankole, que anotó cuatro triples desde el banquillo en el ámbito de la NBA.
“Dios mío, estábamos esperando a que disparara”, dijo Chevalier.
Le dijo a Kankole: “Me encanta jugar en estadios. Son divertidos”.
La defensa de alta presión de Sierra Canyon ayudó a provocar 18 pérdidas de balón. “Vienen en oleadas”, dijo el entrenador salesiano Bill Mellis.
Brandon McCoy celebra su título estatal de la División Abierta con una volcada cerca de los estudiantes salesianos.
(Greg Stein)
Fue una temporada en la que Sierra Canyon (30-1) estuvo en primer lugar de principio a fin. Pocos equipos han estado cerca de vencer a los Trailblazers, excepto el rival de la Mission League, Harvard-Westlake, que ha perdido contra ellos tres veces. Esta fue la última temporada para Joe Sterling de Harvard-Westlake, quien se dirige a Texas como uno de los mejores tiradores de tres puntos del país.
La temporada será recordada principalmente por los talentos individuales. Cuatro jugadores (McCoy, Adams, Christian Collins de St. John Bosco y Jason Crowe Jr. de Inglewood) fueron seleccionados para los McDonald’s All-Americans. Crowe terminó la temporada como líder anotador de todos los tiempos del estado con 4.718 puntos.
Los jugadores destacados de cuatro años Brayden Kyman y Kaiden Bailey concluyeron sus carreras en Santa Margarita con un campeonato de la Trinity League. Se están transfiriendo al estado de Washington y a Georgia Tech, respectivamente. El base junior de Damien, Zaire Rasshan, estableció un récord escolar en una sola temporada con 151 triples y ganó el título de la División I para el veterano entrenador Mike LeDuc.
Palisades y Birmingham, con alineaciones iniciales llenas de estudiantes de primer año, dieron los primeros pasos para restaurar la credibilidad de la Sección de la Ciudad. Están listos para ofrecer competencia a los equipos de la Sección Sur en 2027.
Jordan Mize de Sierra Canyon hace mates en el juego de campeonato estatal de la División Abierta en el Golden 1 Center.
(Greg Stein)
La temporada 2025/26 ha llegado a su fin. Chevalier dijo: “Estoy feliz, orgulloso y agotado”.
