Los Rams derrotan a los Panthers en un thriller de comodines para avanzar

CHARLOTTE, Carolina del Norte – Los Rams de Los Ángeles avanzaron a la ronda de los playoffs divisionales por segundo año consecutivo después de derrotar a los Panthers de Carolina 34-31 el sábado.

Parecía que los Rams estaban a punto de alejarse de los Panthers desde el principio, tomando una ventaja de 14-0, pero los Panthers respondieron rápidamente y lideraban 17-14 en el medio tiempo. Carolina empató el marcador en el tercer cuarto y tomó la delantera en el cuarto, pero Los Ángeles se encontró en la cima después de cuatro cambios de ventaja en el último cuarto.

Este juego fue una revancha de la derrota de los Rams 31-28 ante los Panthers en la Semana 13. En la semana previa al juego de comodines, le preguntaron al mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, qué quería hacer diferente cuando se enfrentara a Carolina por segunda vez esta temporada.

“No me gustaría ponerlo en su equipo”, dijo Stafford sobre sus tres derrotas en la Semana 13. “Creo que esa fue la historia del juego, si lo piensas”.

Stafford lanzó una intercepción en el tercer cuarto, pero a diferencia del primer enfrentamiento, los Rams ganaron la batalla de pérdidas de balón contra Carolina, forzando dos intercepciones en la primera mitad. Según ESPN Research, este es el décimo juego de los Rams con múltiples robos esta temporada, empatándolos con los Jacksonville Jaguars en mayor cantidad en la NFL.

Qué hacer con el desempeño del QB: Ese mismo día, Stafford fue nombrado All-Pro del primer equipo después de llevar a los Rams a una victoria en el último cuarto. Stafford completó 24 de 42 pases para 304 yardas, tres touchdowns y una intercepción. Después de que los Rams anotaron los primeros 14 puntos del juego, la ofensiva tuvo problemas para mover el balón de manera consistente, pero Stafford puso a los Rams de espaldas en el momento más crítico. Stafford lideró a los Rams con dos touchdowns en el último cuarto, primero tomando la delantera con 8:47 por jugarse y luego tomando la delantera definitivamente con 38 segundos por jugarse.

Actuación más sorprendente: Según ESPN Research, los Rams recibieron nueve penalizaciones el sábado, la mayor cantidad de penalizaciones que los Rams han sufrido en cualquier partido de esta temporada.

Tendencias a seguir: Los equipos especiales volvieron a entrar en juego cuando el despeje de Ethan Evans fue bloqueado al final del último cuarto. Cuatro jugadas después, los Panthers anotaron un touchdown y tomaron la delantera. Si bien no les costó el partido del sábado a los Rams, la unidad sigue siendo un problema para Los Ángeles.

Estadísticas que vale la pena conocer: Receptor Según ESPN Research, Puka Nacua anotó dos touchdowns (uno recibiendo, otro corriendo) el sábado, convirtiéndose en el segundo jugador de los Rams en tener un touchdown por tierra y un touchdown por recepción en un juego de playoffs. Nacua se unió a Marshall Faulk, quien lo hizo en la ronda divisional de 1999 contra los Vikings. Nacua finalizó décimo atrapa para 111 yardas y un touchdown. –Sarah Barshop

Próximo partido: por determinar

Ni una pelea. De nada.

Al principio, los Panthers parecían un equipo de playoffs consecutivo, cavando un hoyo de 14-0 y cometiendo dos pérdidas de balón en la primera mitad.

Luego, el mariscal de campo Bryce Young y el suplente no reclutado de 2024, Jalen Coker, se pusieron calientes, y la defensa atacó duramente a los receptores de los Rams, Nacua y Davante Adams, dándole a Carolina una breve ventaja de 24-20 en el último cuarto.

Estaban arriba 31-27 con menos de tres minutos restantes con un tiro de 7 yardas de Young a Coker.

Al final, no fue suficiente para que Carolina obtuviera su primera victoria en los playoffs desde que el equipo ganó el Campeonato de la NFC en 2015.

Qué hacer con el desempeño del QB: Podría venir un joven. Tuvo problemas un poco al principio, pero terminó el juego 21 de 40 para 264 yardas y un touchdown además de un touchdown por tierra. Su lanzamiento de touchdown al final de la temporada a Coker fue enorme mientras continuaba con sus actos heroicos en el último cuarto esta temporada.

Estadísticas que vale la pena conocer: Los Panthers limitaron a Stafford a 1 de 9 yardas aéreas de al menos 15 yardas aéreas durante tres cuartos. Durante ese tiempo, disparó 0 de 8, apuntando a Nacua y Adams. Stafford acertó el 51% de esos tiros durante la temporada regular, el octavo porcentaje más alto de la liga.

Actuación más sorprendente: Coker sigue explotando. Tuvo 125 yardas a principios del último cuarto, la segunda mayor cantidad para un receptor de los Panthers en el primer partido de playoffs de su carrera. Steve Smith Sr. anotó 135 puntos en su debut en la postemporada de 2004. Después de anotar con 2:39 restantes, Coker estuvo a una yarda del récord de Smith (134 yardas), atrapando 9 de 12 objetivos. –David Newton

Próximo partido: Semana 1, 2026