TURÍN, Italia — Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se enfrentan casi todo el año por los títulos más importantes del tenis.
Agregue a eso un trofeo más importante por el que lucharán el domingo: las Finales ATP.
Alcaraz, primer clasificado, derrotó a Felix Auger-Aliassime 6-2, 6-4 y Sinner, el número 2, derrotó a Alex de Miñaur 7-5, 6-2 frente a su público italiano en las semifinales del sábado, lo que llevó a otro encuentro entre dos jugadores que se habían distanciado del resto del campo.
“Espero que al menos tres o cuatro personas del público me animen”, dijo Alcaraz con una sonrisa. “Va a ser realmente difícil. Estoy muy feliz de ver a Jannik en otra final. Cada vez que nos enfrentamos en la final, elevamos nuestro nivel al máximo”.
Alcaraz ya se ha asegurado el primer puesto en la clasificación de fin de año, pero competirá en su primera final en el evento para los ocho mejores jugadores del año.
Sinner jugará su tercera final consecutiva en Turín y buscará ganar su segundo trofeo consecutivo. El italiano no ha perdido un set en las Finales ATP desde que fue derrotado por Novak Djokovic en el partido por el campeonato de 2023, una racha de 18 sets.
“Estos son los juegos que espero con ansias”, dijo Sinner. “También quiero ver en qué nivel estoy realmente, pero al mismo tiempo es fantástico jugar este partido antes del final de la temporada… Por supuesto que me siento cómodo en la pista dura cubierta”.
Sinner y Alcaraz se han enfrentado en las últimas tres finales de Grand Slam: Alcaraz derrotó a Sinner en un desempate en el quinto set para ganar el Abierto de Francia; Sinner se vengó al derrotar a Alcaraz por el trofeo de Wimbledon; luego Alcaraz volvió a ganar el US Open.
“Cada pelea es diferente. Lo vimos en Roma y París. Incluso si es la misma superficie, puede cambiar”, dijo Sinner.
Sinner también ganó el Abierto de Australia, derrotando a Alexander Zverev en la final, por lo que él y Alcaraz ganaron cada uno dos torneos de Grand Slam este año.
En general, este será el sexto encuentro entre Alcaraz y Sinner este año. También se enfrentaron en la final del Open de Italia (ganada por Alcaraz) y en la final del Open de Cincinnati (ganada por Alcaraz cuando Sinner se retiró por enfermedad).
Alcaraz lidera a Sinner 10-5 cara a cara en su carrera.
El sábado, Alcaraz presionó a Auger-Aliassime desde el principio y, al igual que Sinner, mejoró su marca a 4-0 esta semana.
Alcaraz lideró a Auger-Aliassime 25-15 en victorias y cometió la mitad de errores no forzados que su oponente canadiense 20-10. El español consideró que fue su mejor actuación del torneo.
“Estoy muy contento con el nivel de hoy”, dijo Alcaraz. “Jugué muy sólido, muy agresivo”.
Esta es la tercera aparición de Alcaraz en la final, aunque se retiró de su primera aparición en 2022 por lesión. El año pasado, quedó eliminado en la fase de grupos tras derrotas ante Casper Ruud y Zverev, superando únicamente a Andrey Rublev.
Auger-Aliassime derrotó a Ben Shelton y Zverev en la fase de grupos tras perder ante Sinner y terminará el año en el quinto puesto de su carrera tras una fuerte temporada bajo techo.
Mientras tanto, Sinner mejoró a 13-0 en su carrera contra De Miñaur.
Sinner salvó tres puntos de quiebre en su primer juego de servicio después de ir perdiendo 0-40, y finalmente logró quebrar a De Miñaur para obtener una ventaja de 6-5 antes de servir.
El segundo set ya no estaba en duda, ya que Sinner tomó una ventaja de 4-0.
“Estaba contento con cómo saqué y cómo reaccioné en momentos importantes”, dijo Sinner.
Sinner amplió su racha de victorias en canchas duras cubiertas a 31 partidos, llegando también a la final contra Djokovic en 2023. No devolvió su servicio esta semana.
La primera victoria profesional de Sinner sobre De Miñaur se produjo en 2019 en la final de las Next Gen ATP Finals. Sinner ganó 29 de 31 sets jugados.
La Associated Press contribuyó a esta historia.
