DETROIT – Los San Antonio Spurs no dejaron que los Detroit Pistons los abrumaran, respondiendo con fuerza física y talento en una posible previa de las Finales de la NBA.
Victor Wembanyama anotó 21 puntos, 17 rebotes y seis bloqueos, Devin Vassell anotó 28 y San Antonio venció a Detroit 114-103 el lunes por la noche.
“Sin duda fue una noche en la que confirmamos el progreso y el potencial”, dijo Wembanyama. “Fue una buena prueba”.
Los Spurs fallaron a pesar de que su jugador estrella tuvo problemas con su tiro.
Wembanyama acertó 6 de 16 y sus compañeros de equipo lo compensaron con creces, con Vassell anotando siete triples y otros tres compañeros de equipo anotando cifras dobles. Los Spurs acertaron 18 de 40 tiros más allá del arco en total.
“Sabemos lo talentoso que es Wemby y el impacto que puede tener, pero no es un espectáculo de un solo hombre”, dijo el entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff. “Tienen un grupo de jugadores perimetrales talentosos.
Los Spurs han ganado nueve juegos consecutivos en la temporada y solo están detrás del campeón defensor Oklahoma City Thunder en la Conferencia Oeste.
Los Pistons, líderes de la Conferencia Este, que han ganado cinco juegos consecutivos, se enfrentarán a Oklahoma City el miércoles por la noche para ver cómo se comparan con los mejores equipos de la liga.
“No importa quién sea el oponente, nuestros muchachos esperan con ansias estos desafíos”, dijo Bickerstaff.
Cade Cunningham falló 21 de 26 tiros y terminó con 16 puntos y 10 asistencias, con Stephon Castle protegiéndolo durante la mayor parte del juego.
“No sé cómo serán los playoffs, pero sé que los vamos a necesitar”, dijo Wembanyama, quien está en su tercera temporada con un equipo que no ha estado disponible en la postemporada desde 2019.
Mientras tanto, Detroit intenta dar el siguiente paso esta temporada y avanzar a los playoffs por primera vez desde 2008.
La temporada pasada, los Pistons lograron uno de los cambios más notables en la historia de la liga y pusieron fin a una racha de 15 derrotas consecutivas en la primera ronda de los playoffs contra los New York Knicks, solo para ser eliminados.
Contra los Spurs, los ánimos se caldearon en la primera mitad.
Cunningham fue sancionado por una falta ofensiva después de que extendió los brazos y derribó a Castle por el campo. El delantero de los Spurs, Keldon Johnson, respondió empujando a Cunningham, y el pívot de los Pistons, Jalen Duren, quien recientemente había sido suspendido por la liga, apuntó con su dedo derecho a la cara de Johnson.
“Creó mucha energía en nuestro equipo porque no vamos a dar marcha atrás”, dijo Castle.
Después de la revisión, Johnson y Duren fueron sancionados con faltas técnicas en el segundo cuarto de un partido reñido.
El pívot de la NBA Isaiah Stewart fue suspendido por siete juegos a principios de este mes después de abandonar el banco durante una pelea en el partido de Detroit contra Charlotte y continuó cumpliendo la suspensión durante una visita a San Antonio. Duren se vio obligado a perderse dos partidos por iniciar una pelea.
Wembanyama dijo que Detroit juega “bully ball” y añadió que estaba contento de haber podido experimentar el estilo físico de los Pistons.
“Probablemente sean el equipo que mejor puede jugar el balón”, afirmó.
Resulta que a los Spurs les va muy bien contra equipos como los Pistons.
“Van a poner a prueba tu dureza”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Detroit simplemente sigue la línea. No creo que la hayan cruzado”.
