MINNEAPOLIS – Los Minnesota Timberwolves dieron descanso a casi todos sus titulares antes de los playoffs durante la victoria del domingo por 132-126 sobre los New Orleans Pelicans, y el ícono de la franquicia Kevin Garnett hizo una aparición especial durante la noche de agradecimiento de los fanáticos en el final de la temporada regular.
Con los Timberwolves ocupando el sexto lugar en la Conferencia Oeste y los Pelicans eliminados hace mucho tiempo, lo más destacado fue la primera visita de Garnett al Target Center en ocho años.
El delantero del Salón de la Fama y líder de todos los tiempos de la franquicia en casi todas las categorías estadísticas importantes entró a la arena con los copropietarios de los Timberwolves, Mark Lore y Alex Rodríguez, después de las presentaciones de los jugadores, recibiendo rugidos de la multitud y palmadas en el corazón. Después de un abrazo de oso con la actual estrella Anthony Edwards, Garnett tomó asiento en la cancha.
El entrenador de los Wolves, Chris Finch, dijo que Garnett habló con los jugadores y miembros del cuerpo técnico antes del partido, y agregó que el domingo fue una “noche especial”.
“(Garnett) estaba emocionado de regresar, sin duda. Y cuando salió, fue un momento muy agradable”, dijo Finch. “Creo que fue bueno para nuestros muchachos porque tuvieron una idea de lo importante que es alguien con un legado y lo que eso realmente significa”.
Garnett, quien tuvo una pelea posterior a su retiro con el dueño anterior Glen Taylor, llegó a un acuerdo con el equipo el año pasado para servir como embajador. Su camiseta con el número 21 se retirará más adelante.
Los Timberwolves (49-33) eliminaron a nueve de sus 10 mejores jugadores, dándole al favorito de los fanáticos Joe Ingles un comienzo simbólico después de 15 puntos y 10 asistencias. La estudiante de primer año Joan Beringer registró 24 puntos, 12 rebotes y siete bloqueos.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
