NASHVILLE, Tennessee – Diego Pavia lanzó para 160 yardas y una anotación y corrió para 86 yardas y dos touchdowns cuando el No. 17 Vanderbilt derrotó al décimo clasificado LSU 31-24 el sábado para mejorar a 6-1 por primera vez en 75 años.
Pavia, quien entró al juego con probabilidades de 150-1 para ganar el Trofeo Heisman en ESPN BET, coronó su carrera de touchdown de 21 yardas al final del tercer cuarto haciendo una pose de Heisman en la zona de anotación.
Vanderbilt, que tuvo su mejor comienzo desde la apertura 6-1 en 1950, venció a LSU por primera vez desde 1990. Fue apenas el cuarto encuentro desde 1947 en el que ambas escuelas estaban en la encuesta AP. Los Commodores, que se clasificaron para un tazón con la victoria, también rompieron una racha de 10 derrotas consecutivas contra LSU.
“Al final del día, nos queda mucha temporada y celebraremos esta victoria”, dijo el entrenador de Vanderbilt, Clark Lea. “Creo que nos hemos ganado el derecho de celebrarlo. Pero este partido no definirá nuestra temporada. Y este equipo tiene mucho más que lograr”.
Pavia ha tenido pases o acometidas en 25 juegos consecutivos, la segunda racha activa más larga en la FBS detrás de Tommy Castellanos de FSU (27). Actualmente suma 13 victorias como mariscal de campo titular de Vanderbilt. Antes de la llegada de Pavia, los Commodores obtuvieron un total de 12 victorias entre 2019 y 2023.
“No puedes verlo jugar y no darte cuenta de cuánto puede cambiar las reglas del juego”, dijo Lea. “Hay muchos buenos jugadores. Para mí, sólo unos pocos pueden tomar el control del juego y él es uno de ellos”.
Los Commodores consiguieron su segunda victoria contra un oponente entre los 15 mejores esta temporada, la primera vez en la historia del programa. Los 31 puntos fueron la tercera mayor cantidad en la historia del programa contra un oponente del top 10.
Los Tigres (5-2, 2-2) tuvieron algunas jugadas importantes, con Garrett Nussmeier lanzando para 225 yardas y dos touchdowns, incluido uno de 62 yardas a Zavion Thomas. Caden Durham también corrió 51 yardas hasta Vandy 2 antes de que los Commodores obligaran a LSU a anotar uno de cuatro goles de campo.
“Tuvimos oportunidades, pero no las aprovechamos”, dijo el entrenador de LSU, Brian Kelly.
Eso no fue suficiente contra un equipo ofensivo de Vanderbilt que ocupó el séptimo lugar en la nación con un promedio de 43,2 puntos. Los Commodores han anotado la mayor cantidad de puntos que LSU ha cedido esta temporada, y su defensa ocupa el quinto lugar en el país con solo 11,8 puntos por partido.
Vanderbilt anotó sólo dos veces, ambas en el último cuarto.
La mejor oportunidad de LSU llegó con el primer tiro de Vandy faltando 8:55 para liderar 31-24. Zaylin Wood despidió a Nussmeier en el primer juego. LSU tuvo que despejar el balón tres jugadas después y nunca volvió a representar una amenaza.
Los Tigres tuvieron dificultades para derrotar a la defensa de los Commodores, que ocupaba el puesto 16 en la nación. LSU se conformó con demasiados goles de campo de Damián Ramos, quien realizó tiros de 48, 42 y 23 yardas. Falló un gol de campo de 52 yardas.
Cuando pasó el último segundo, Vanderbilt comenzó la celebración tocando “Callin’ Baton Rouge” por los parlantes del estadio mientras protegía de manera segura ambos postes. La próxima semana, los Commodores recibirán al No. 16 Missouri State y LSU visitará al No. 4 Texas A&M.
La investigación de ESPN y Associated Press contribuyó a este informe.
