LOS ÁNGELES – Los Minnesota Vikings parecen estar despejando el camino para que JJ McCarthy regrese como mariscal de campo titular la próxima semana después de una recuperación de seis semanas de un esguince en el tobillo derecho.
McCarthy sirvió como el tercer mariscal de campo de los Vikings en dos juegos consecutivos, incluida la derrota del jueves por 37-10 ante Los Angeles Chargers. El entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, confirmó entonces que quería que McCarthy volviera al campo lo antes posible.
“Si JJ se mantiene sano, jugará”, dijo O’Connell. “Ha sido así desde la lesión. Ese ha sido siempre mi enfoque y creo que tenemos razón, con suerte, en que a la vuelta de la esquina lo veremos sano, teniendo una semana de preparación y compitiendo”.
McCarthy inició los primeros dos juegos de la temporada de los Vikings, pero reportó un dolor significativo en su tobillo derecho la mañana después de una derrota por 22-6 ante los Atlanta Falcons. O’Connell inicialmente describió el estado de McCarthy como “semana tras semana”, y McCarthy dijo más tarde que le habían dado un plazo de hasta seis semanas para una recuperación completa. Los Vikings lo sometieron a un entrenamiento en sus instalaciones de práctica el martes para ver si jugar contra los Chargers era una opción, pero O’Connell dijo: “JJ y el personal médico no sentían que estuviera allí todavía”.
Después de un breve descanso el próximo fin de semana y una práctica adicional programada para el lunes, los Vikings le darán a McCarthy una pista completa para regresar a su rol titular antes del partido del 2 de noviembre contra los Detroit Lions.
El reserva Carson Wentz inició cinco juegos en lugar de McCarthy, compilando un récord de 2-3, pero está jugando con una grave lesión en el hombro izquierdo que claramente lo afectó el jueves por la noche. Dijo que era “muy probablemente” el mayor dolor que había experimentado durante un partido de fútbol y lo atribuyó en gran medida al menor tiempo de recuperación del partido del jueves.
El personal médico de los Vikings le colocó un arnés de hombro y varias otras bandas protectoras, que Wentz dijo que nunca usaba “nada remotamente parecido” para jugar. Completó 15 de 27 para 144 yardas, 1 touchdown y 1 intercepción. Sufrió cinco capturas y recibió ocho golpes. Después de perder un balón en cuarta oportunidad en el último cuarto, Wentz arrojó su casco al banco, por lo que luego se disculpó con el personal de apoyo del equipo, y se cubrió la cara con una toalla.
“El dolor es dolor”, dijo Wentz. “Sentí que todavía podía ayudar a este equipo y encontrar una manera de agacharme y anotar y cosas así. Así que sabíamos que eso iba a ser parte de eso al comenzar el juego. Y nuevamente, esa es la parte difícil de los juegos del jueves. Simplemente no tienes la oportunidad de recuperarte, pero eso no es excusa de ninguna manera”.
O’Connell dijo que habla constantemente con Wentz y el personal médico del equipo, pero nunca pensó que tendría que reemplazarlo hasta que el juego estuvo fuera de discusión. Con McCarthy nombrado como mariscal de campo de emergencia, la primera opción disponible según las reglas sería el novato no reclutado Max Brosmer.
Brosmer entró al campo sólo faltando 1 minuto y 56 segundos.
“Carson es un jugador experimentado”, dijo O’Connell, “y entiende algunas de las circunstancias actuales. Creo que es muy difícil pedirle a un novato que vaya allí para su primera aparición y tiene que sobrevivir un poco para el grupo”.
