OKLAHOMA CITY – La estrella de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, abandonó la derrota del jueves por 139-96 ante el Oklahoma City Thunder con una distensión en el tendón de la corva izquierdo y fue descartado.
Doncic se someterá a una resonancia magnética el viernes para determinar el alcance de la lesión, dijo el entrenador JJ Redick después del partido.
“A estas alturas de la temporada, eso es lo último que quieres ver”, dijo LeBron James. “Cuando tienes un candidato a Jugador Más Valioso en tu equipo, lo último que quieres ver es a alguien sufriendo una lesión en el tendón de la corva… Así que reza por lo mejor y una pronta recuperación”.
Doncic pareció sufrir una distensión en el tendón de la corva al final de la primera mitad y luego se volvió a lesionar en el tercer cuarto. Descansó su pierna izquierda mientras driblaba contra Jalen Williams del Thunder cuando su tendón de la corva se torció, lo que provocó que se doblara, y luego se recostó en la línea de fondo, cubriéndose la cara con las manos mientras Los Ángeles pedía un tiempo muerto.
Después de estar rodeado de compañeros, Doncic entró al vestuario visitante por sus propios medios, aunque con cautela, cuando restaban 7:39 del tercer cuarto y Los Ángeles perdía 90-58. Mientras salía de la cancha, bajó la cabeza y tiró del cuello de su camisa como si fuera a arrancarla por frustración.
Doncic se puso una manga sobre el tendón de la corva izquierdo, luego salió cojeando del vestuario y se subió al autobús que llevaba a los Lakers al aeropuerto para tomar un vuelo a Dallas después del partido. No habló con los periodistas.
Redick dijo que Doncic recibió tratamiento para su tendón de la corva durante el descanso y el personal médico del equipo le dio el visto bueno para permanecer en el juego.
“Lo revisamos”, dijo Redick. “Hizo su trabajo. Fue absuelto. Lo diré de nuevo: no pondremos al jugador en riesgo”.
Doncic se perdió cuatro partidos en febrero previo al fin de semana del Juego de Estrellas por una distensión en el tendón de la corva izquierdo y jugó simbólicamente en el Juego de Estrellas mientras aún estaba en rehabilitación.
La lesión del jueves puso fin a una actuación ya pobre de Doncic, que anotó 12 puntos con 3 de 10 tiros (1 de 7 en 3), cuatro rebotes, siete asistencias y seis pérdidas de balón.
En los 26 minutos que Doncic estuvo en cancha, los Lakers perdieron 25 puntos.
Después de que los Lakers perdieran 15-2 en marzo y Doncic fuera nombrado Jugador del Mes de la Conferencia Oeste por promediar 37,5 puntos, 8,0 rebotes, 7,4 asistencias y 2,3 robos, el comienzo de abril fue una gran decepción para Los Ángeles en varios niveles.
En un partido anunciado como un partido de final de temporada que podría influir en los votantes del MVP que aún decidirán dónde colocar a Doncic y al actual MVP Shai Gilgeous-Alexander en la boleta, Gilgeous-Alexander dominó con 28 puntos, siete rebotes, siete asistencias y solo una pérdida de balón en tres cuartos.
Dependiendo de cuánto tiempo tenga que perder Doncic, el jueves podría costarle no sólo la oportunidad de ganar su primer MVP, sino incluso la pérdida del derecho al premio. Fue su partido número 64 de la temporada y los jugadores deben jugar 65 para calificar para los premios de final de temporada. A los Lakers les quedan cinco partidos.
La excepción es para los jugadores que han jugado 62 partidos y jugado al menos el 85% de los partidos de su equipo en el momento de su lesión que puso fin a la temporada, pero esto no se aplica a Doncic. Jugó en 64 de los 77 partidos de los Lakers, lo que supone el 83%.
Además, la lesión de Doncic en el tendón de la corva tendría que clasificarse como una “lesión de final de temporada”, tal y como la define la CBA. Esto significa que debe tratarse de una lesión que, en opinión de un médico seleccionado conjuntamente por la NBA y el sindicato de jugadores, aumenta significativamente la probabilidad de que el jugador no pueda jugar hasta el 31 de mayo siguiente a la fecha de la lesión. De lo contrario, se trataría simplemente de una lesión coincidente con el final de la temporada regular, como parece ser el caso de Doncic en estos momentos.
Mientras tanto, el potencial de los Lakers como contendientes al título en los próximos playoffs ha sido cuestionado luego de que no se presentaron a su juego contra los campeones defensores de la NBA.
“Nos superaron en puntos”, dijo Austin Reaves, quien cometió cuatro de las 18 pérdidas de balón de los Lakers en el primer cuarto mientras el Thunder construía una ventaja de 44-21. “Ellos son los campeones defensores, (pero) tenemos que, ya sabes, ser mejores”.
Los Ángeles (50-27) es el número 3 en la Conferencia Oeste, un juego por delante de los Denver Nuggets, número 4, 2½ juegos por delante de los Houston Rockets, número 5, y 3½ juegos por delante de los Minnesota Timberwolves, número 6. Los Lakers también ganaron tiempo extra contra esos tres equipos, ganando la serie de la temporada con cada uno de ellos.
Incluso si Doncic pierde tiempo y los Lakers luchan (tienen marca de 7-6 esta temporada sin él) ya se han asegurado un lugar en los playoffs, lo que le dará a Doncic una semana adicional de descanso y rehabilitación entre el final de la temporada regular y el comienzo de la postemporada, durante la cual se lleva a cabo el torneo de entrada.
“Nunca hay un momento para sentirse cómodo en esta liga”, dijo James. “Lo único que sabemos es que no participaremos en el play-in, por lo que tenemos esta semana por delante. Pero la salud es riqueza”.
A James se le preguntó si la derrota del jueves socavaría la determinación de los Lakers, después de llamarlos un “grupo cohesionado” unos días antes.
“Nada ha cambiado”, dijo James. “Seguiremos estando (juntos). Por supuesto, seremos probados con la cabeza de serpiente (faltante)… Pero nada es seguro. Este es un juego, parte de la temporada de la NBA que incluye a los campeones defensores. Lo entendemos. Lo entendemos”.
