OKLAHOMA CITY – Después de una de las derrotas más desiguales de su carrera, a la estrella de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, se le pidió que comentara sobre quién orquestó lo que muchos consideran uno de los intercambios más desiguales en la historia de la liga, el acuerdo que lo envió a Los Ángeles con los Dallas Mavericks. Nico Harrison, el presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de Dallas que se acercó por primera vez al presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, en enero con la idea de un intercambio, fue despedido por el gobernador de los Mavs, Patrick Dumont, el martes.
Después de la derrota de Los Ángeles por 121-92 ante el Oklahoma City Thunder el miércoles por la noche, se le preguntó a Doncic cuál era su reacción ante el despido.
“La ciudad de Dallas, los aficionados y los jugadores siempre tendrán un lugar especial en mi corazón”, dijo Doncic. “Pensé que me quedaría allí para siempre, pero eso no sucedió. Siempre será un lugar especial para mí. Siempre lo llamaré hogar. Pero ahora estoy concentrado en los Lakers y tratando de seguir adelante. Pero, por supuesto, siempre habrá una parte de mí allí”.
“Pero estoy tratando de seguir adelante y concentrarme en lo que estoy haciendo aquí”.
Luego, el periodista preguntó si Doncic alguna vez podría imaginarse volver a jugar para los Mavericks ahora que Harrison ya no trabaja para la organización.
“En este momento, mi único objetivo son los Lakers”, dijo Doncic. “No hay más comentarios”.
Harrison sorprendió al mundo del baloncesto en febrero cuando cambió a Doncic a los Lakers en un acuerdo centrado en Anthony Davis, Max Christie y la selección de primera ronda del draft de 2029 de Los Ángeles. A Maxi Kleber, quien fue contratado por los Mavericks para fijar los salarios, también se le preguntó su reacción a las noticias de Harrison después del tiroteo matutino de los Lakers.
“Es algo rápido, hombre”, dijo Kleber. “Jugadores, directores generales, entrenadores, todos. Por eso siempre tenemos que estar preparados para el siguiente paso”.
Doncic, quien fue adquirido por los Mavericks en un intercambio con los Atlanta Hawks la noche del draft de 2018, fue Novato del Año y fue cinco veces All-Star, cinco veces seleccionado All-NBA, una vez campeón anotador y MVP de las Finales de la Conferencia Oeste de 2024, todo antes de cumplir 25 años, con su ex equipo.
Tuvo un gran comienzo esta temporada en Los Ángeles – promediando 37,1 puntos, 9,4 rebotes y 9,1 asistencias en los primeros siete partidos – antes de luchar poderosamente contra el campeón defensor Thunder.
Doncic terminó el partido contra el Thunder con 19 puntos, el mínimo de la temporada, acertando 7 de 20 tiros (1 de 7 en triples), 7 rebotes, 7 asistencias y 4 pérdidas de balón. Los Lakers cedieron 31 puntos en los 33 minutos que Doncic estuvo en la cancha, y su déficit de 30 puntos en el medio tiempo fue el mayor que Doncic haya tenido en esta mitad de sus ocho años de carrera.
“Definitivamente no fue nuestro mejor partido”, dijo Doncic. “Probablemente uno de los peores de esta temporada, pero hicieron un gran trabajo. Creo que todos hicieron un gran trabajo para mí. Son campeones por una razón y lo demostraron hoy. Creo que tenemos que estar más preparados. Por supuesto, todo comienza conmigo. Tengo que ser mucho mejor y sólo tengo que resolverlo”.
Oklahoma City mejoró a 12-1, el mejor de la liga. Los Lakers, cuyos cinco partidos fuera de casa con un récord de 1-2 terminaron en empates en Nueva Orleans y Milwaukee, son quintos en el Oeste con un récord de 8-4.
“No es preocupante”, dijo Doncic cuando se le preguntó sobre la diferencia significativa entre los dos equipos a principios de temporada. “Creo que es una gran motivación… Son campeones por una razón y esa es una gran motivación. Creo que comenzaron el año incluso mejor (que la temporada pasada). Es una gran motivación ver cómo juegan y tratar de detenerlos”.
