ORLANDO, Fla. – Arch Manning hizo grandes jugadas con su brazo y piernas el miércoles en el Citrus Bowl, lanzando dos pases de touchdown y arrojándolos en una carrera de 60 yardas en una victoria 41-27 que puso fin a un mes difícil para el No. 14 Michigan State.
Manning fue una elección fácil para el Jugador Más Valioso del Citrus Bowl, y eso fue antes de que anotara un gol de campo de 60 yardas por el medio para darle a los Longhorns (10-3) una ventaja de 38-27, la primera vez que cualquiera de los equipos lideraba por más de una anotación en todo el juego.
Manning completó 21 de 34 pases para 221 yardas y corrió nueve veces para 155 yardas.
Hizo un tiro perfecto a Kaliq Lockett para un touchdown de 30 yardas y una ventaja de 31-27, la primera victoria de Texas desde que anotó un gol de campo en su primera serie.
Fue una jugada y recorrió 15 yardas para un primer intento en cuarta y 2. Manning tuvo dos cuartos intentos decisivos, extendiendo las series hasta touchdowns cada vez.
Manning dijo que tenía sentido terminar la temporada con una nota alta.
“Creo que volveré a lo que dijo el entrenador (Steve Sarkisian), simplemente mantén el rumbo y continúa compitiendo”, dijo Manning. “Creo que tuvimos un mes de preparación y de aclimatar a los nuevos jugadores antes de esto, así que fue bueno terminarlo de esta manera”.
Kyle Whittingham, quien llegó a Orlando el sábado para comenzar a reunirse con los jugadores, vio el partido desde el palco del Citrus Bowl. El veterano entrenador de Utah se hace cargo de un equipo de Michigan State (9-4) que tuvo un fuerte juego terrestre y jugó una dura defensa a pesar de perder a sus dos mejores defensores que optaron por no participar en el juego.
Pero no hubo respuesta para Manning, quien representó alrededor del 80% de la ofensiva de los Longhorns.
Texas también obtuvo una gran producción del estudiante de primer año Christian Clark, quien tuvo un touchdown y corrió para 105 yardas en 20 acarreos. Los Longhorns se quedaron sin tres jugadores de primer nivel que están ingresando al portal de transferencias.
El armador de primer año de Michigan, Bryce Underwood, mantuvo a los Wolverines en el juego hasta que dos intercepciones tardías lo sellaron. Completó 23 de 42 para 199 yardas y dos touchdowns y tres intercepciones en los últimos 18 minutos del juego.
Underwood, quien corrió para 77 yardas, corrió para un touchdown de 5 yardas al lanzarse y tocar el pilón para darle a Michigan su ventaja final 27-24 con poco menos de 11 minutos restantes.
Su pase fue interceptado por Ty’Anthony Smith bajo el centro después de que Texas tomara la delantera, y Smith una vez más golpeó a Underwood en la banda en la siguiente serie.
“Tenemos un gran equipo de fútbol allí y les puedo asegurar que no mucha gente quería jugar”, dijo Sarkisian. “Probablemente había muchos equipos que esperaban que no llegáramos a los playoffs, y eso también está bien. Pero nuestra trayectoria es exactamente donde debe estar. Somos un muy buen equipo de fútbol. Perdimos algunos partidos difíciles. Contraatacamos. Tenemos la cultura y la mentalidad adecuadas”.
Biff Poggi perdió por primera vez como entrenador interino de Michigan State. Poggi dirigió victorias sobre Nebraska y Central Michigan cuando el ex entrenador Sherrone Moore cumplió una suspensión de dos juegos en relación con el escándalo de robo de señales de 2023.
Moore fue despedido hace tres semanas debido a lo que la escuela dijo que era una “relación inapropiada con un empleado”, y ese mismo día fue arrestado y acusado de tres delitos graves por irrumpir en la casa de una mujer.
Whittingham tiene una historia de dureza y disciplina adquirida durante sus 21 años en Utah que Michigan State cree que podría contribuir en gran medida a restaurar cierta estabilidad.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
