El entrenador de los Lakers, JJ Redick, instruye a los jugadores en la banca durante la segunda mitad del viernes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Después de lamentar los continuos problemas en el tercer cuarto tras la derrota del martes en la apertura de la temporada, los Lakers respondieron con una victoria en el tercer set por 40-31 contra los Timberwolves. Dispararon la primera salva, abriendo el tercer cuarto con una racha de 8-5 puntuada por una volcada de Hachimura que obligó a Minnesota a pedir un tiempo muerto.
Redick exhaló un suspiro de alivio.
“Creo que esta es la primera vez en la historia de los Lakers que el otro equipo pide un primer tiempo muerto en el tercer cuarto”, dijo Redick con sarcasmo. “Fue agradable estar ‘bien’, ‘bien’ con el grupo. “Está bien, grupo. Lo hicimos.” Tal vez ese sea el plan, son solo los entrenadores, simplemente cambian un poco la rutina.
El guardia Austin Reaves, quien terminó con 25 puntos, 11 asistencias, siete rebotes y sólo una pérdida de balón, dijo que la charla del medio tiempo consistió en sólo unas cuantas diapositivas que explicaban las jugadas que el equipo hizo bien y algunas que necesitaban ser pulidas.
Los Lakers perdieron el balón por una falta ofensiva en su primera posesión, pero Doncic calmó al equipo con un flotador en la siguiente posesión.
Doncic tuvo su cuarto más tranquilo en el tercer cuarto, anotando sólo seis puntos, pero repartió cuatro asistencias, y Reaves y Hachimura explotaron con 11 y 12 puntos, respectivamente. Ayudaron a los Lakers a ampliar una ventaja de cinco puntos en el medio tiempo a una cómoda ventaja de 14 puntos, a pesar de que Doncic se sentó en los últimos cuatro minutos del cuarto.
Pero la estrella eslovena se mantuvo comprometida incluso mientras envolvía su panza. En la posesión defensiva final de los Lakers, se puso de pie y agitó los brazos hacia la multitud mientras el resto de sus compañeros de los Lakers se unieron a él de pie. Cuando el bloqueo decisivo de Jarred Vanderbilt a un tiro de Julius Randle puso fin al cuarto, Doncic fue el primer jugador de los Lakers en salir del banco y saludar a sus compañeros cuando salían de la cancha.
