Maro Itoje ha sido seleccionado capitán de Inglaterra en el Seis Naciones después de atravesar un período de duelo “extremadamente difícil” tras la pérdida de su madre Florence.
Itoje estuvo ausente el lunes en la jornada inaugural del Campeonato de 2026 en Edimburgo porque se encuentra en Nigeria, el país de origen de sus padres, para asistir a un funeral.
Dejará África el miércoles por la noche para unirse al campo de entrenamiento de Inglaterra en Girona antes del primer partido de su equipo contra Gales el 7 de febrero.
Jamie George, compañero de equipo de Saracens e Itoje en Inglaterra, perdió a su madre Jane a causa del cáncer antes del torneo de 2024.
“Hablamos mucho. Las similitudes son aterradoras. Esta es una noticia desgarradora. Sé el momento difícil que está atravesando”, dijo George. “Mi mensaje más importante para él fue que se asegurara de que tuviera suficiente tiempo para hacer el duelo.
Tuvo una buena oportunidad para hacerlo. Actualmente se encuentra en Nigeria, pero volverá dispuesto a darlo todo por el equipo y alcanzar el éxito, lo que enorgullecerá mucho al resto de su familia. Todos estamos decididos a hacer esto también por él.
Maro Itoje recibe apoyo para regresar al Seis Naciones de Inglaterra tras la muerte de su madre
El capitán de Inglaterra quedó de luto tras la muerte de su madre, Florence, en diciembre
La semana pasada, Itoje confirmó que su madre Florence murió en diciembre.
“Todos estábamos muy tristes por él”, dijo el entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, sobre Itoje.
“Ha sido extremadamente difícil para él y su familia. Estar en Nigeria esta semana es un paso importante para él y todos sus seres queridos.
Creo que estará deseando volver al equipo y centrarse en los próximos partidos de prueba.
Itoje es el capitán de la selección de Inglaterra, que ganó 11 de 12 partidos en 2025. El año pasado también fue capitán del equipo de los British & Irish Lions que ganó la serie en Australia.
Todavía se espera que Itoje sea el capitán de Inglaterra contra Gales.
Describió la pérdida de su madre como “con diferencia, la pérdida más grande y dolorosa que jamás haya experimentado”.
Borthwick elogió a su líder como “un capitán verdaderamente formidable”.
Steve Borthwick elogió a Itoje como un “capitán poderoso” y dijo que estaba “profundamente triste” por él.
Inglaterra intensificará los preparativos esta semana para su partido contra Gales en el norte de España sin la lesión del ala de Sale, Ben Curry.
El lunes, la RFU anunció su plan estratégico para los próximos cuatro años, afirmando en relación con sus equipos senior de Inglaterra: “El objetivo no es sólo ganar consistentemente competiciones internacionales senior, sino hacerlo de una manera que inspire a las generaciones futuras”.
Borthwick respondió: “Queremos ganar la Copa del Mundo en 2027.
“Creo que es una responsabilidad conectar e inspirar a la próxima generación, y quiero que los jugadores ataquen este torneo y salgan con la mentalidad de jugar rápido y audaz.
El director ejecutivo del Seis Naciones, Tom Harrison, dijo que el acuerdo con ITV para mostrar la nueva competición del Campeonato de Naciones, que comienza este verano, es un “resultado fenomenal para el rugby”.
El Campeonato de Naciones contará con los 12 mejores equipos de todo el mundo y combinará las ventanas internacionales existentes de verano y otoño en una sola competición.
ITV transmitirá las dos primeras ediciones en 2026 y 2028 como parte de un acuerdo valorado en £90 millones, dinero que se devolverá a 12 sindicatos competidores de ambos hemisferios.
Esto significa que ITV tomará el relevo de TNT Sports, propietaria de los derechos de las pruebas de otoño.
Harrison añadió: “Gracias a la importante inversión de ITV en el deporte, la posición del deporte nunca ha sido tan fuerte”.
