MILÁN — Maxim Naumov suele temblar mientras espera en la posición inicial antes de que comience la música. Pero el martes, el patinador artístico estadounidense de 24 años se mantuvo firme en medio de la pista con los anillos olímpicos bajo los pies y el puño derecho en alto. El anillo de oro blanco con un solo diamante en su dedo anular brillaba a la luz.
Era el anillo de su padre.
Un año después de que sus padres, Vadim Naumov y Evgenia Shishkova, estuvieran entre las 67 personas que murieron en un accidente aéreo en Washington, Naumov mostró su temple en su debut olímpico y registró una emocionante puntuación, la mejor de la temporada, de 85,65 en el programa corto masculino, que lo clasificó para el patinaje libre.
un amigo de estados unidos Andrzej Torgaszew También obtuvo la mejor puntuación de la temporada en su debut olímpico, clasificándose para el patinaje del jueves con una puntuación de 89,94. Su equipo de entrenadores, que incluye a Rafael Arutyunyan de Irvine, recibió un puñetazo después de que Torgashev realizara el último salto combinado de su programa. Patinando con la canción “Maybe I Maybe You” de Scorpions, Torgashev saludó y mostró a la multitud un símbolo del rock and roll.
En lugar de la cruda emoción que Naumov evocó después del campeonato estadounidense que le valió un lugar en los Juegos Olímpicos el mes pasado, sonrió alegremente y respiró hondo mientras la multitud en la Arena de Patinaje sobre Hielo de Milán lo colmaba de aplausos. Miró hacia las vigas y habló con sus padres.
“Mira lo que acabamos de hacer”, dijo Naumov. “Lo hicimos”.
Maxim Naumov sostiene una fotografía de sus padres después de competir en patinaje libre masculino en el campeonato estadounidense.
(Stephanie Scarbrough/Associated Press)
Las mayores Naumov y Shishkova fueron tres veces medallistas mundiales en patinaje por parejas y dos veces atletas olímpicas. Los campeones del mundo de 1994 entrenaron en el Skating Club de Boston y permanecieron en el Campeonato de Estados Unidos de 2025 en Wichita, Kansas, después de la competencia para entrenar para un campamento de desarrollo.
Maxim Naumov, que por tercera vez consecutiva ocupó el cuarto lugar en el campeonato estadounidense, regresó a casa inmediatamente después de la competición. Durante una de sus últimas conversaciones familiares, el padre de Naumov presentó un plan que aseguraría que llegarían a los Juegos Olímpicos en el plazo de un año. La conversación duró aproximadamente 45 minutos. Después de los primeros 30 minutos, Naumov dijo que puso los ojos en blanco, como suelen hacer los niños, pero entendió el mensaje: trabajarían juntos y cambiarían todo lo que hacían.
Después del accidente del 29 de enero de 2025, Naumov tuvo dificultades para salir de casa. No soportaba atarse los patines. Ir a la pista de hielo parecía inimaginable.
En cualquier momento Naumov quería tumbarse en la cama y pudrirse. En cambio, decidió encontrar lo que pensaba que sería la tarea más difícil y atacarlo. Al principio simplemente me desperté. Luego hubo que levantarse de la cama. Luego se dedicó a trabajar y entrenar a los antiguos alumnos de sus padres. Ahora son sus discípulos.
“La única salida es pasar”, dijo Naumov. “Todo el mundo tiene esta capacidad: mantener una mente fuerte, tener fuerza de voluntad y hacer las cosas por amor, no por miedo. Creo que si puedes hacer eso, sin importar lo que estés pasando, no importa cuán grande o pequeño sea, puedes tener pequeñas victorias todos los días y puedes hacer cosas que nunca pensaste que podrías”.
Naumov se aseguró un lugar en los Juegos Olímpicos al terminar tercero en el campeonato estadounidense el mes pasado. Las emociones asociadas con la competición nacional, que debía decidir el sueño de la familia, fueron tan grandes que, una vez finalizado el programa gratuito, encontró un rincón apartado en el túnel y sollozó.
Finalmente, en el escenario olímpico, Naumov no sintió más que quietud. Naumov dijo que sintió la presencia de sus padres y el apoyo de toda la comunidad de patinaje artístico “como una mano en mi espalda empujándome hacia adelante”.
Ver películas antiguas todavía puede resultar doloroso para Naumov. Sin embargo, reunió la fuerza para mirar un gran álbum de fotos familiar antes del Campeonato de Estados Unidos y seleccionar algunas fotos para llevar a la competencia. Sus padres siempre lo besaban y lloraban. Con su lugar en el equipo olímpico en juego, los quería de regreso allí.
Mientras esperaba su resultado en Milán, Naumov mostró la foto que había elegido. Lo acompañan sus padres, quienes pisaron el hielo por primera vez cuando él tenía unos 3 años.
Dos décadas después, salía del hielo olímpico.
“Poder tener sólo 2 minutos y 50 segundos para mostrar en qué has estado trabajando durante 19 años y poder hacerlo realidad cuando es necesario y cuando es necesario, no hay ninguna sensación así en absoluto”, dijo Naumov, todavía sin aliento después de una actuación emocionante más de 30 minutos después de tocar la nota final. “Solo espero haber hecho que todos se sientan orgullosos”.
Mientras saludaba a la multitud, banderas estadounidenses ondeaban a ambos lados de la pista. Sabe que su madre no estaría allí en persona porque estaba demasiado nerviosa para participar. Mientras actualizaba su rastreador de desempeño en línea para mantenerse actualizado con el programa, Naumova siempre encontraba una manera de enviarle a su hijo un mensaje de apoyo.
Antes de su programa, Naumov envió su propio mensaje.
“Mamá y papá”, decía el tablero de video de la arena, “esto es para ustedes”.
